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離作戰當日還有一天十二小時──

從魔法陣中出現的教官緩慢步前，他踏出陽台，剛好看見身材曼妙的女武官坐在石椅上。她聞聲回頭，露出如天色一般明朗美好的笑容。

「暮雨君？你好，在這時候能見到你這大忙人真是太幸運了！」艾米娜站起來，以輕快的步伐朝教官走近，在湊得很近的臉上，那輪廓與笑容仍是無暇的甜美。

「其實也沒有很忙，剛剛在軍令部再處理一下任務的安排。」從暮雨平淡遍低沈的語氣聽起來，大概那個不會露出好臉色的軍令部長又放了什麼狠話吧。儘管這名教官一直都以為面罩可以掩飾他的一切，細心地觀察到對方反應的艾米娜仍會裝作不知道，就像他對於真正的自己也從不過問一樣……因為這一點，艾米娜又稍稍回憶起往事。

「吶，在上次見面後我突然想起，很久以前我曾問過暮雨君……為何對我的笑容攻勢完全沒有反應。還記得嗎？」

「啊啊，那時候我們三人總是呆在一起。」暮雨步至陽台的欄邊，俯視著魔導院中候補生們的一舉一動，和以前一樣，在噴水廣場中總是聚了一堆愛說八卦的人。

「長得如此好看的暮雨君，在我的魅力之下竟然不為所動，當時真的令我很有衝動想讓你看看我的泳衣造型啊呢！」艾米娜自信地一撥她迷人的曲髮，打量著尷尬地別開臉的教官。

「……幸好最後妳也沒有實行。」

「什－麼－嘛！說這種話太傷人了吧？」女教官以細長的食指朝那紫色腦袋用的一戳。

暮雨摸著被戳到的地方，輕輕嘆氣：「抱歉，可是讓我看似乎太浪費了。」

「真是的！那是要我穿著泳裝去講課才不算浪費嗎？」

「沒、沒這回事。」

嚴肅的教官失措起來的畫面，不管何時都覺得非常有趣。艾米娜甜甜地偷笑，故意貼上前繞著他的手臂：「說笑而已，我才不要這樣賣大家便宜呢！」

手臂上那陣柔軟的觸感，令暮雨顯得更不自然了：「你們二人總是輪流作弄我啊……」

「呵呵……因為我們都太喜歡暮雨君了。」

「哼，開玩笑嗎？」教官表現冷淡，但對於彼此之間的羈絆，他們都很清楚。

「真的哦，那個時候暮雨君反問我……如果多人一個對我的笑容充滿期待，那我是不是要再多花一點力氣去笑呢？你說……不喜歡讓人為自己費心。」從身旁傳來的聲音變得非常非常柔和，同時帶細味回憶時的感觸：「謝謝你，暮雨君……不過，直到現在我對你的笑容都是出自真心的！當然，對卡茨薩也一樣……因為你們倆口子總是如此特別又親切。」

「……」暮雨思量著對方的剖白，過幾秒才發現奇怪的字眼：「什麼倆口子？」

「一個是酷酷的難以接近的人，一個是古怪得讓人不敢接近的人……這兩人之間竟存在著不可思議的羈絆，總讓人無法參一腳呢。這可不是只有我才發現到的事喔！說起來還真的令人有點妒嫉忌呢……」

「和艾米娜妳也……存在一樣的羈絆吧。」明明只要老實地告訴朋友就好，暮雨卻刻意令語氣變得死板：「而且，我和那傢伙才沒妳想像中那麼……」

說起卡茨薩，暮雨欲言又止，他還是無沒法睜眼說瞎話。

而艾米娜也沒打算再逗玩對方，她從教官身旁輕輕退開，雙手扶到石欄上，眺望魔導院的風景。一陣涼風吹過，藍天之下飄散起無數粉色的花瓣。

「真好呢……」身段美好的女性伸了一個大懶腰：「能來到這個地方，認識到你們，真是太好了……」

暮雨的目光追著其中一片火瓣，看著它愈飄愈遠，直至消失在視線中。從他漸轉柔和的雙眸，可以感到在面罩之下一定是一張漂亮的笑臉。

「嗯……是啊。」

一半哀傷，一半釋然。

長久依附的沈重，以及一刻發自來心的微笑，就像戰爭與藍天一樣，彼此矛盾卻一直共存著。很多人從記憶中消失了，曾幾何時也沈沒在缺失的感覺中，直到被微風翻起的花瓣擦過臉龐，成群的被捲上半空……

啊啊，離開了嗎？

『……自由了嗎？一切都沒有留下，也許這才是最真正的……死亡。』

站在墓碑前的紫髮候補生自言自語著，他攤開包著繃帶的雙手，連經過魔法的治療後，連身體的疼痛都變得沒有實感。剛剛感覺到那溫暖的力量同時，內心突然變得很沈重，明明很想記起那些人，但當身體的回憶起當時被治療的感覺時，卻是相當的難受。

『歡迎回來唷，暮雨君。』戴眼鏡的１１組候補生踏著草地慢慢走近：『本想到飛空艇發著所迎接的，但稍微有點忙碌，工作多得實在甩不掉呢！』

『早叫你別在大家忙碌時開溜了。』

『任務結束了還要一本正經的樣子，暮雨君你真是……』貼近暮雨身旁的卡茨薩朝對方的背部拍了一下，但見紫髮的青年突然緊皺眉頭，退開一大步，從略現青白的臉色看來，似乎很痛苦的樣子。眼鏡下的綠色眼瞳穩穩蒙上一層暗影，熟悉人體的他，只碰一下就知道那地方帶著傷。

自知瞞不住的暮雨順勢背向對方，一時陷進尷尬的沈默中……

『暮雨君身上的傷又在增加了。』像不容許逃避那樣，卡茨薩繞過前方的墓碑，再次站在對方面前：『最近都是帶著傷出任務的，我沒說錯吧？』

『……』暮雨凝重地別開臉，每次他都是責備的一方，而這次卻無法反駁，同時也像做錯事似的地無法直視對方。

一直到現在，元四天王的暮雨所執行的任務都是成功的，在記錄上仍是相當漂亮。但對披著一身傷患的本人而言，一切都毫不光彩。當大家為達成任務而歡呼時，只有他一人沈默著逕自走開。

『故意的？』

『不是……』

直白的質問，毫不猶豫的否認，二人再陷進數秒的靜默中。

卡茨薩改變了站姿，放下交疊的雙手，右手撐著腰：『魔力衰退了吧？』

『……』即使暮雨裝作沒有反應，那睫毛輕微的抖動仍被對方看在眼內。

『這種傷用魔法就能治好一半以上，像暮雨君這樣不斷衝到前線上的人再倔強也要得有個限度啊……』白圍巾的候補生湊近臉，指尖撫上那微曲的紫色髮尾：『我可不想看見暮雨君被包得像木乃伊一樣啊！明明這麼美麗……』

『美麗不是用來形容男人的。』當聽到友人的語氣從嚴肅回復到輕佻，暮雨又沒好氣的轉身，退開幾步。

『你錯了，美麗才沒有如此壓抑。』卡茨薩抬起指尖，點上那緩慢飄落的花瓣。然後又一陣風，讓更多花瓣凄美地飛舞：『對於美麗的迷戀……都是自由的。』

『自由……嗎？』

看著那片無際的長空，那種如折翼般的沈重卻愈來愈深，本來就不懂飛的自己竟然會因只能佇足於地而感無力。果然，還是被束縛了……

在戰場上，同伴都稱自己為「冰劍之死神」。

不知從何時開始，他只懂扮演著死神，儘管朱雀四天王的傳說經已結束，他仍拼命地扮演著。如亡靈一樣……愈是徘徊，就愈是虛無。

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