◤长空万里如彀◢　如彀·ⅩⅨ

　　事隔多年，火雷霆清楚地记得的仍然只是，那是一次极压抑的晚宴。中途急速锋，那个年幼时脸盲症晚期，明明火雷霆陪了他十次，还能在第十一次见面时一脸无辜地问“小哥哥你是谁”的家伙，神不知鬼不觉地钻进主座上傲长空的怀里，无需任何提示就认出了那个只抱过他一次的前辈。

　　忘却不是件难事。

　　火雷霆记事起就跟随时光之城城主火无极学习，他性格沉静，敏学多思而又谨言慎行，渐渐变得能够独当一面，对大陆的总体局势亦能有自己的想法。

　　火无极本已是倾囊相授，看他小小年纪如此成器，便乐得处理公务时带在身边，偶尔突击提问算不得刁钻，却总要求些眼界和能力。他若是答得不怎么好，时光之城的长辈们倒是都宽容得很，火无极从来心平气和，只在散会后约他留下，要他完整说出想法，才替他抽丝剥茧地梳理。

　　他拥有远超同龄人的成熟，因而也足够谦逊，识得大体。能源之城的使者入得时光之城的议事厅，而那个少年，这座城池未来的主人不待长辈们发话，自觉起身恭谨地退了出去，随后火无极告诉他，他未曾碰面的那位使者，是能源之城左军二把手，傲长空的副官。

　　“……”火雷霆仔细阅读手头的材料良久，火无极给他的是整理过的来访者发言，并未附带讨论的结果，他抬起头静静道：“您已经同意了。”

　　火无极点点头：“说说看，我为什么不可能拒绝。”

　　他记得一百几十年前的火雷霆说了很多，而一百几十年后，火雷霆翻着史料，给出的理由不会有很大出入，他的思维成型得太早了，所拓宽的只有他的眼界，而不是他看待问题的方式：不能拒绝的原因很简单，那是能源之城，一荣不会俱荣，一损必然皆损，肯开这个口的能源之城，那简直是让人感动的从善如流。真要是能源之城在分兵乏术的情况下还要执意打肿脸充胖子，不接受援助，其他这些城池既不好装聋作哑，又要抓耳挠腮地想办法帮衬这个大哥大，累不死你也急死你。

　　“火雷霆，你觉得，傲长空将军向我求援，只是为了追回令牌吗？”

　　少年隐约觉得这道题有点超纲，那是火雷霆第一次感到棘手，棘手的原因并不是他不能把答案变得更完整些，而是……而是因为，完整好像没有必要，那时的他年纪尚轻，觉得单令牌丢了已经是天大的祸事，火无极言下之意，倒好像区区一块令牌不足以叫傲长空去低个头似的。

　　“应该……不全是……”

　　他惶惶地补了几句，血海深仇、城池颜面和士气云云，说到最后，自己都没了底气，索性吞声坐在那里，不加妄断。

　　“你回答我第一个问题时提到闪电令牌，有过犹豫，你应该想到过别的东西，可是碍于我的原因——不想让我失望，或者害怕同我发生分歧，你很快选择了最稳妥、无可挑剔的令牌。”火无极不温不火道，望进他的眼：“我有时会反省，是不是无意间对你不当地责罚过，不然，就是让你感受到的压力太大了，以致于你……太害怕犯错。”

　　“没有，城主对我很好……”

　　“那么，试着表达你真正的想法，火雷霆。”

　　——风万里将军很重要。

　　虽然我没去过能源之城，我不认识他们中的任何一人，不了解他们的关系，我知道的只是，他们是同门的师兄弟，而我自己其实……没有兄弟，没有同门，没有和我一起长大的人。

　　少年说，我只是觉得，我觉得……风万里将军，对向我们求援的那个人，很重要。

　　按战报里的说法，部队会合后，他几乎没有任何犹豫，就派出心腹。

　　没有时间和任何人商量，甚至没可能和任何人商量。

　　而令牌，一个去向明确的令牌当然很重要，但是令牌真的在那座守备森严的大营里吗？但谁会否认为了令牌是个更好的理由呢，就好像，谁会否认，是因为那十年份的紫水晶，盟友在能源之城眼里才终于变得可信，而能源之城的身段在月神殿那里，则低到对方拒绝联军便形同宣战。

　　对月神殿城主海无量的推脱，火雷霆一样感到不太能理解。火无极和海无量私交甚笃，他又是火无极的关门弟子，这层关系在前，加上火雷霆自己都没正经杀过什么敌人，他倒不会张口就斥责那位老者怯战，然而不代表他没有过这种念头。在海无量的事情上，火雷霆懂得要静静地沉下来，他长期以来都有种感觉：火无极，海无量，时光之城和月神殿的城主们，所谓的知交就应该是他们这样。

　　不过火无极告诉他，还不够，因为他和海无量之间不再有争执。

　　或许是人老了，累了，终究开始藏私。

　　联系海无量眉宇间云翳似地积聚的倦怠，仿佛再也映不出光亮的眼，火无极的话似乎没什么不对。人说烈士暮年，壮心不已，一百几十年后的末日下，不见疲态的战将挥舞一柄能量铸就的偃月长刀冲杀，沿路挥洒的是鲜血和死亡，张开的双臂却犹自渴望拥抱什么，被什么填满，哪怕它们推着他向着漆黑的地平线疾速狂奔，一百几十年前，少年正襟危坐于夜宴之中，睁着困惑不解的双眼，去读老者们欲言又止里那些晦涩的心绪。

　　年幼的火雷霆已窥见海无量的逃避，火无极如何不能，他如何亦能坦然接受，而不去追问，究竟是怎样一把幽暗的尘土，把那双乱世里淬过的戟封存？那是灵犀吗，眼见月神殿原址几成旷室，立在殿门前良久，不过微笑默叹句“你提前和我说一声，也好让我帮把手。”

　　海无量眼神闪烁，最终报以一笑。

　　“暂时迁不得了。”

　　那个为期十年的合同，将火无极也震出非同小可的表情来。这段事件的始末火雷霆本人已经忘光了，靠补后来的记录，才真正了解这么张欠条的分量。而后来火无极碰上叫能源颜面扫地的意外，考验徒弟的闲情彻底没了，于是不明就里的少年只觉得，那场盛事草草收场的一瞬间，这对好友的眉毛齐齐皱得能夹死苍蝇。

　　“我已令随行人员三缄其口，回城后若有人问起，统一口径，只说盛况空前，一切顺利……火雷霆，”火无极叫住闻言有意挪远回避的火雷霆，“虽然事态罕见，不太可能重演，但并非不能举一反三，对你是难得的经历，无需回避。”

　　“是，城主。”

　　海无量微微侧目，因为少年过于疏远的称呼露出不太认同的神色，被他怪怪地扫了眼的火无极倒是坦坦荡荡，没表现得讪讪，月神殿城主默然注视对方许久，才一声轻叹，别过脸去面对一桌珍馐，整个人显得有些郁郁。

　　“城主有何指教，直说无妨。反正事到如今，就算是在后辈面前，我也早没什么颜面了——小家伙，”海无量微微躬身，冲愣怔的火雷霆温温和和笑道，“你师父既留你来听，该是你对我的决定颇有疑义，要我同你对质一番，是吗？”

　　火无极在旁乐见其成地抿唇，似是打定了主意袖手旁观。火雷霆眼见指望不上自家城主救场，小小地咬了牙，定定道：“……我相信，前辈自有您的道理。”

　　“我的道理……”

　　海无量亦是微笑，不过只勾了勾嘴角，目光变得有些渺远：“我原本只想带这些孩子远避战祸，所以，建设中的月神殿，”他表情隐有挣扎，闭眼一个深呼吸后，才道，“撤去城防，取消部队建制，远离战略要地。我月神殿向来所据不多，如此一来断无怀壁之罪，或许可保……一世生息。”

　　“……”饶是早已心有所悟，火无极仍难免默然。

　　“可您……月神殿，依然……您最终决定参战，是因为……”火雷霆心头一凉，“遭到威胁”这种话，实在不能随便说出口，更何况是这种场合。然而念头一起，少年还是觉得草率，他单只被能源之城胁迫结盟背后的吞并可能所慑，未曾想如果存在那种可能，火无极绝不会像现在这么老神在在。

　　“可以说是，也可以说不是。”

　　少年苦苦思索的模样换得海无量一个赞许的眼神，对后生晚辈的欣赏多少减轻了他的疲态。反正退回合同一事上他欠着火无极人情，他这位或许该说是……老奸巨猾的朋友，摆明了是要征用他来替自家那个不晓得套近乎的宝贝疙瘩开拓视野，海无量从不是个倚老卖老的人，看火雷霆有心，便娓娓道来：“之所以可以视为‘是’，是因为傲长空城主在火无极劝说我配合行动无果后，命人送来一份合约，只要我同意出兵，并在上面签字，便能为时光、月神两座城池取得一笔数量可观的财富。”

　　火雷霆眉心微蹙，知道财富反而被他认定为威胁，其中必有隐情，他也是知道火无极在众将士欢呼“那么多紫水晶”的时候兴致缺缺的。而他不贸然发言的优点火无极同样清楚，笑容里皆是因他而生的骄傲：“傲长空城主当时尚未即位执事，仍是将军，不过恰逢巨大变故，两块令牌皆由他所持，军事行动相关的权力，算是提前授予他行使。”

　　“能源之城称合约里涉及的物资为两家用兵的总开销，具体如何分割由我们自行操作，实际上将我和火无极绑在一起，我已经不可能单方面回绝。除此之外的事情，你是火无极的得意门生，我的概括你应该不会感到难以理解，那就是，机车族人人都希望能源之城欠自己的情，却万万不可容它负自己的债。”

　　火雷霆死死地将自己钉在椅子上，时光之城和月神殿是各自独立的政权，武者们绝非拿钱办事的佣兵，城池之间的联合更不该是雇主带上钱去人力资源市场，一手卖力一手交钱，更何况彼此是名义上的同族……少年的心第一次因为莫大的权与力而久久地战栗，有利可图固然很好，那些案例反反复复地告诉他，就该是这样的，所有的动作背后都是早已置于天平上精准称量的利益，站出来喊人命该是为着更崇高的目的而抛却有多么……不合时宜，可这份好处竟是以这种目空一切的方式，生生砸在人的脸上，却由不得他不疼。

　　一个城主的决策者，怎么竟会流氓至此，霸道至此，拼了落人口实不顾来逼你，要么赔着笑卑躬屈膝捡起它的馈赠，要么这最后的台阶也舍弃不用，只剩下毁灭，只剩下死。真是因为战况迫在眉睫吗，还是说，能源之城强大如斯，强大到考虑对方的意愿都不构成他们的战略前提？

　　那，真是极恐怖，极无情，又因着它的庞大，它的冷酷而美不胜收，足叫人目眩神迷的力量。倾覆？毁灭？不复醒的长眠？——死，不是缠绵病榻，不是逐渐衰颓，而是顷刻之间宛如蝼蚁一般，混着来不及发出的怒吼，作齑粉，可怕吗，畏惧吗，想逃吗，饶是小小年纪的他，都隐约明白人们渴望变得更强，疯狂地索取力量，不过是因为怕，怕那不知何时就会降临的毁灭，怕那毫无还手之力的可悲，怕那高高在上神明般的无情；不过是存了欲，可那是多么扭曲的欲望啊，被那样地摧毁，被那样地杀害，又恰是种大脑窒息般的欣喜。

　　他们总会说我要斗上一斗，我要超越它，战胜它，践踏它……我要逃开它，而他们何尝真正逃过，末路纵情的拼杀，终不过是它来了，宿命来了，归处来了，我的声入了那天地的耳，我的刀触了那神明的身，逼得无喜无悲的它与我感到一样的愤怒，一样的恐惧。

　　如此真切的憎恨，如此疯狂的挚爱，跃然少年手中史料卷宗之上，反而把他从那些纠缠的爱憎中推了出来，使火雷霆眼下更快、更早地消化遭到冒犯的他的屈辱，海无量的屈辱，休戚相关的两座城池的屈辱，少年直挺挺地扎进座中，眼里不知何时涌起股自己都没发觉的期盼，一瞬间那么亮那么亮，让海无量有些失神。

　　——否定它。

　　仿佛是那个少年的灵魂发出的呐喊。

　　求您了，我需要，我还需要您来亲口否定它，所有约定俗成，理所当然，非此即彼，否定那一切一切我们但凡应战即是一败涂地的抗争。告诉我，如果您是个成功的逃兵那么告诉我，我们其实可以……可以有……

　　“而之所以，可以‘不是’。”海无量目光流转，正同火无极的视线相接，他沉声，似乎用着全身的力气郑重道：“之所以对我来说，并非全然是威胁，是我所求不多，即便蒙受非议，初衷仍不会更改。”

　　一席话中，多少愧疚，多少忐忑，多少自责，都付于平和坦荡，说到最后，居然像是卸下心头一块大石般轻松。火无极微微一笑，以他们多年的知交，海无量打定迁移城池后的刻意隐瞒，背地里为有过罔顾朋友念头而自责，乃至如今这番话，都算得上是鬼迷心窍地挖坑自跳，他们之间，原本就不需要多余的解释。不过制造这么个机会让他说出来，其实没什么不好，既然是不会更改的决定，能做到大大方方同人说起，至少是过了那道思维定式的坎，不觉负罪了。

　　“我不是狠不下那个心，弃火无极于不顾，不是没有那个胆量得罪能源之城，能源存亡实在与我和我的至亲无干，我实在犯不着叫我月神殿的大好男儿为其冲锋陷阵，去面对不知底细的敌人。也正因为如此，我最终同意出兵参战。”

　　最重要的心意说出口，剩下的话再大逆不道，对老者而言也不再艰难。

　　“我可以不理会近在眼前的威胁，却也绝不会叫我族覆灭的罪责落到我月神殿的头上，要我的族人千万年之后，受人指摘迫害。”

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