「嗒。」

拂过竹林的风里是涓流滴落的水声。被水灌满的竹筒向下倾斜，叩击着被青苔染绿的石头，响声也带上了一丝铜器般的深远。

庭院里的『添水』排空，再次回到了翘起的位置，等待着下一次的满溢。

时至初夏，深山里的茶室自然比都市的街道清凉许多。茶庭的『添水』和『蹲踞』引流的就是附近的泉眼，泉水的潺潺水声则使这清凉更加幽远。

川越寻祐正坐在两块叠起的坐垫上。虽说这里是他真正意义上的故乡，但是在西大陆出生长大的他并不习惯这种屈膝坐在小腿上的坐姿——然而这里的主人贴心地注意到了这一点，特意挑选了两个大小适中的坐垫，让他的脚面不至于因为前所未有的拉力变得疼痛。

他端起白瓷的小茶碗，轻轻抿了一口第二道茶。虽然是第二道，他又一次为这里产出的玉露茶的清冽深远的味道在心里惊叹一声。

他把茶碗放下，抬起头，水仙的插花和挂在墙上的书法挂轴再次进入了他的视线。

书法是飘逸古拙的字体：

「『知足不辱，知止不殆，可以长久。』」

他不免注视着这些意味深长的布置，心中不免生出几分对与他对坐的主人的敬畏。

两道茶上完，他一边看着另一位年轻女性以严谨的顺序将茶具归置收起，一边回味着水信玄饼在他嘴里留下的淡淡花香——不知道是哪种花的糖浆。

穿过庭院进入茶室的微风停了下来。

一直沉默着的茶室主人微微抬起了头。她也许满头白发，也许脸上充满了岁月的痕迹，然而这一切都无法掩盖住她年轻时大约能够让人在一瞬间停止呼吸的端庄容貌，她那深蓝透彻的眼眸在漫长年月的沉积下微微变得浑浊，然而从那眼中投出的视线却数十年如一日地透彻而深沉。

「寻祐君。你是你分家的第四代，不远千里找回本家，是为了『稻荷』而来的吧。」

老妇人的眼神淡漠如水，话语却毫无偏差地直达川越寻祐的来意。

「是的。伯母。」

他本来也没有旁敲侧击的意图，于是他毕恭毕敬地回答。虽然他称呼对方为伯母，自己的岁数大概也和她相同，都是年过半百的老人——这一场景在旁人看来大概有些滑稽。

「嗯。」

老妇人——羽倉家现任家主，现任『稻荷』的羽倉紬（つむぎ）——轻轻笑了一声。

「这又是为何？」

「您指的是……？」川越寻佑对她的发问有些不解。

她微笑着，看向庭院里的添水。

「明明有着统御八百万神明的力量，为何还有求于本家这微不足道的『稻荷』呢。」

「嗒。」

竹筒又一次叩击了岩石。

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