Sorcière and the Loup-garou（魔女與狼人）　＃３

推開厚重的木門，吵鬧聲隨即自人聲鼎沸的餐館內部衝出，直奔克洛迪娜耳中。

真晝的餐館還是一樣熱鬧。

儘管克洛迪娜實際上不太喜歡過於吵鬧嘈雜的地方，不過多客人對於真晝來說絕對是一件好事——不論在現實生活角度，亦或是在掩飾身份的角度而言。

熟練地走到吧台前坐下沒過多久，克洛迪娜恰好就見餐館的主人從廚房走出，同時反射般的高聲道出一句歡迎，卻在注意到那頭標誌性金髮的瞬間馬上改變了目標。

「歡迎光………………啊，クロちゃん！好久不見！」

與克洛迪娜打過招呼，真晝回首對剛好經過的餐館侍應稍作交代後走進吧台，並且迅速和調酒師交換了眼色，似是有意製造給予兩人對話的空間。

「好久不見，真晝，還是老樣子忙得不可開交呢。」

「是啊，尤其今天還有舞會，客人自然更多了。」

真晝微笑著，一邊將準備好的柳橙汁推到克洛迪娜面前。

聞言，克洛迪娜便挑起了眉，瞥向餐館的一側。

不出意料，餐館其中一個角落特意被清空當作舞池之用，區域內還有不下數對男女正隨著歡快的伴奏起舞，成為不少客人的焦點。

「クロちゃん，今天只有你自己一個？」

「不，真矢也來了，不過她去綁馬繩了。」

回答完真晝的提問，克洛迪娜舉杯輕啜一口鮮甜的橙汁，稍稍滋潤了乾涸的喉嚨後才繼續說到一半的話。

「她怎麼都說要一起來，我也拿她沒辦法…………應該差不多該進來了吧？」

正好就在克洛迪娜說完這句話的數秒間，餐館的大門再度被推開，走進來的茶髮少女即時將視線放到她們這邊。

束成單馬尾的長髮加上一身簡便的白襯衫與西裝背心，搭配上淺灰色馬褲與黑色馬靴，加上她本來就算是高挑的身材與獨特的氣場，要在人群之中找到她並非難事。

在外的時候，克洛迪娜偏向打扮成高貴的女公爵，這不僅是為了掩飾魔女身份，也是為了方便在必要之時以自己是居住於深山的貴族當作藉口，避免因為不熟悉人類的慣例而暴露破綻。

她當然還是知道一定程度的規則，但礙於她始終不是長居於人類聚居地，萬一有什麼突發狀況或是新的習慣出現而自己來不及得知，還能以此作為擋箭牌敷衍過去。

為了符合這個身份設定，克洛迪娜還會特意給真矢準備這類型的中性服裝，讓她在與自己一同外出時穿上，假裝成身邊的從者。

儘管克洛迪娜從來不會親口承認，不過多虧真矢的外表與身高，她們才能把角色「演繹」得如此完美。

女公爵與守衛她的從者——這不正是完美的配合嗎。

「好久不見，真矢ちゃん。」

「是的，好久不見，露崎さん。」

快速交換簡單的問候，真矢便解下腰間的佩劍平放於吧台桌上，徑自坐到克洛迪娜旁邊。

「總覺得上一次見面的時候，你還沒有那麼高呢。」

真晝輕笑言道，腦海中對於真矢的印象似乎還停留於當年才剛踏入成長期的孩子，使她不禁如此感嘆。

「畢竟克洛迪娜好久沒讓我跟來這裡了。」

真矢接過真晝為她倒的水喝了一口，回答得有些無奈。

雖然克洛迪娜還是會偶爾帶著真矢離開位於深山的家——或者說是城堡比較貼切，來到鎮上採購必須品，但是她卻相當抗拒讓真矢前來真晝的餐館碰頭，原因無他，正是因為每次到餐館來的理由都是同一個：魔女集會。

克洛迪娜一直都不希望真矢接觸太多與魔法有關的事物，可是偏偏她老是會趁著自己不為意的時候悄悄從家裡的書籍中偷學魔法，嘗試了解魔女的世界。

久而久之，或許是因為真矢擁有的狼人血統影響，隨著她的年齡成長，她漸漸開始能在不借助魔法道具的情況下使用一些簡單的魔法，對此，克洛迪娜也不知道到底該笑還是該生氣才好。

她從沒想過真矢的天賦之高竟然能無師自通——好吧，其實打從她學習劍術時，克洛迪娜就看出了她的學習能力非常高，資質天賦亦相當不錯，如果有適當培育的話，說不定她還能成為更勝於自己的魔女。

然而克洛迪娜是絕對不會這麼做的。

她不希望讓真矢面對危險，更不想她經歷自己曾經面對的過去，無奈真矢往往都在嘗試接觸她所想避免的一切，因此克洛迪娜有時候還是有點生氣的。

儘管到最後她都會因為心軟而睜一眼閉一眼，不過這又是別的故事了。

反正，不讓她參加魔女集會就是最後的底線——除了這一次。

縱然克洛迪娜表現得相當笨拙，但是她其實非常關心與重視真矢，而且毫不吝嗇對她的稱讚………當然，那是真矢不在現場的時候。

「不過クロちゃん每次來的時候總會跟我說你的近況，比如說你的劍法最近進步了、還有學會了什麼新把戲…………」

「真、真晝！」

聽到真晝這番述說，真矢的微笑就變得愈發明顯，可憐那位滿臉通紅的受害者只能急忙打斷她的話，以免暴露更多真相。

看到兩人有趣的互動，真晝一時忍俊不禁，連忙舉起半握成拳的手，以食指一方擋在唇前竊笑。

眼看克洛迪娜已經陷入難以回話的窘境，真晝實在不好意思繼續再逗弄她，正想開口轉移話題時，三人卻同時聽到了吧台後方傳來「碰」的一聲巨響。

真晝雖然看似不感意外，可是另外兩人礙於不清楚情況的關係，會露出擔心的表情實屬正常。

「………真晝，裡面還好嗎？」

克洛迪娜皺了皺眉，望向真晝。

直覺告訴她，剛才的巨響肯定不是普通問題，而是更加難以啟齒的困擾，見狀，她於是使了個眼色向真晝表示若是有需要，她和真矢都願意提供協助。

「光ちゃん現在在裡面幫我修『門』，雖然她手上有所需用具，不過…………」

她刻意在某個字眼上加重語氣，同時無奈一笑。

真晝沒有明言——應該是說，她沒辦法明言，但是克洛迪娜和真矢都能理解對方暗示的意思：話中所說的「門」其實就是魔法師借助真正的大門再附以魔力打開的傳送門，能夠快速前往使用者指定的地點。

不管怎麼說，與魔法有關的事實在不能公諸天下，尤其是得知有女巫獵人在附近出沒的這段時間，所以在外的時候，她們只能用暗示方式傳遞意思。

「她一個人好像修不好，我暫時也抽不開身，你們能去幫幫她嗎？」

聽畢真晝道出的困惑，克洛迪娜便跟真矢交換了眼神，隨即點了點頭。

「真矢，去幫她吧，反正對你來說應該很簡單而已。」

克洛迪娜淡然說道，句中盡是對真矢的信任。

「門」會損壞的原因不外乎魔力衝突或是缺失，只要稍施魔法就能簡單修好，只是對於對魔法一竅不通的傭兵神樂光而言，即使有魔法道具協助，要在正確位置施行修補始終還是有點困難，但是對於有魔法知識以及相應資質的真矢而言，簡直就是易如反掌。

對於克洛迪娜的指示，真矢卻未有即時回應，而是先望向給予指示的她，似乎顯得有點遲疑。

當然，克洛迪娜不是不懂她為什麼會露出這種表情，畢竟打從最初真矢就是為了這點而堅持要跟過來，若是要求她做些偏離本意的事，肯定是會露出這種表情的吧。

可是很遺憾，克洛迪娜並不會因此改變決定。

「別再思前想後了，趕快去幫忙吧。」

舉杯飲盡杯中的橙汁，克洛迪娜便施然道出一句勒令。

「…………我知道了，等我回來。」

真矢從中讀懂她的意思，意識到那是不容拒絕的指示，唯有按照她的要求老實答應。

「太好了！謝謝你，真矢ちゃん！光ちゃん就在廚房裡面，你直接進去找她就好。」

聽真晝說完，真矢便點了點頭，拿起放在吧台上的佩劍重新掛在腰間，徑自往廚房走去。

目送真矢走進廚房，克洛迪娜和真晝便將目光放回原處，相視過後嘴角不約而同浮現一抹微笑。

「真的是長大了呢，都已經這麼獨立了。」

真晝朝克洛迪娜笑著，再次往對方的杯子裡倒滿橙汁，同時不由得如此感嘆。

「我寧願她還是那個總是怯生生地扯著我衣角，躲在我身邊的小孩子呢。」

克洛迪娜同樣報以輕笑，不以為意地回應真晝對真矢的稱讚。

「可是現在的真矢ちゃん，你也不討厭的吧？」

聽到克洛迪娜故意表達嫌棄，真晝卻沒有一絲驚訝，反而勾起微笑，直接用一句反問堵上了她的嘴。

她對真晝的說法不置可否，只是抿起嘴角，拿起面前的橙汁輕啜一口。

她不是對真矢有什麼不滿，只是對比起現在這個獨立之餘還會偶爾反過來逗弄自己的她，克洛迪娜始終更喜歡以前那個會乖巧地聽從一切指示，願意依靠自己，甚至會在遇上不熟悉的陌生人時躲到自己後方的小孩子。

當然，克洛迪娜還是很喜歡那個總會在自己遇上難以解決的狀況時適時出現幫助她的真矢——每當那個可靠的背影出現在視野之內，內心都會不由得變得溫暖，但她絕對不會將這一點告訴對方。

要是這種事讓真矢知道了，她的狼尾豈不是要翹到天上去？

不過在那之前，克洛迪娜不會輕易讓真矢露出她的狼尾就是。

「——好了，趁著真矢不在，告訴我最新的狀況吧，真晝。」

「嘛…………不等真矢ちゃん回來再說嗎？讓她也清楚一下現況不是比較好？」

真晝話音剛落，克洛迪娜就馬上抬頭望向對方，不多不少顯得有點焦急，可是她很快就注意到這剎那間的失態，重新整理好自己的表情。

「不，倒不如說她不在其實正好。不管怎麼說，我本來就不太想她接觸這邊的事………今天會帶她過來也只不過是因為她堅持要跟來，我才逼於無奈答應了。」

克洛迪娜聳了聳肩，不以為意地回答。

得到克洛迪娜親口解釋，真晝迅即面露恍然大悟的表情。

「我想クロちゃん你不可能忘記這段時間差不多到滿月才是，怎麼會在這種時間帶真矢ちゃん過來呢，原因是這樣啊…………不過這也證明了她真的很緊張你的安危吧？這不是一件好事嗎。」

看著真晝面帶意味深長的微笑，克洛迪娜只得沒好氣的輕嘆一聲，當作自己默認了這個說法。

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