藤花之戀

5.

「家主大人，請您再考慮一下⋯⋯」

臨近五月，清風將微曦吹拂進室，在男人的貴木案上空流轉，為淡黃和室添上幾分寧靜柔和的晴藍。但侍女挨著門邊，只覺得冷到想拔腿就逃。

「不要讓我說第三遍。」男人說話難得嚴肅，抹去笑意的中音如霜雪刺人。他正坐案後，雙眼畢直刺向侍女，玻璃珠子般透明帶藍的虹膜中央，珍珠一樣的瞳仁分毫不差扣住侍女視線。那裡映不出她，侍女卻知道男人鎖定了自己，不帶感情、無動於衷，倨高臨下的漠然，一個差錯就會被刺穿。

寒意從腳底竄上。侍女端著名冊的手止不住顫抖，空間八畳大竟覺得透不過氣。

「出去。」最後通諜。案邊水杯盪出波紋。

「⋯⋯是。」

她終於還是咬了咬牙，欠身，屈腰倒幾個碎步退下。

一重紙外，門廊覆在淡淡的陰影中，絲絲薄光穿透枝蔓灑落木地板，又隨涼風搖曳，倒的是漫天紫花的影，在晴空中垂降一串又一串，沿木支架攀回庭園中央，白鷺掠過手水鉢掀起一道碧波。

他姿勢不改，板腰不動如山看向門外。天色傾倒進沒有焦點的泛白雙眼，混出水色，藤紫點點綴在瞳邊抹成弧，像極了孩子嘟嘴吹向半空的皂泡，左搖右擺往遠處飄。

良久，侍女的氣息總算離開感知範圍，端坐著的人才突然汽球般猛然洩氣。

「好累喔⋯⋯悠仁。」

原來透出冷意的嗓子收起了菱角，語末的鼻音愣是轉出種可憐兮兮的委屈。男人皺著高挺的鼻子往後倒，擱在地上的手探甚麼似地一下兩下摸空，又被一隻溫熱的手覆上，跌勢也被硬朗的背止住。

「悠仁、吶，悠仁⋯⋯」

細細咀嚼這兩個音節，在喉間和口腔中琅璫，吞下。十指交錯，合攏。掌弓處有脈動，代替無聲的主人悄然回應。

『——老師、五条老師！辛苦你啦。』

腦海裡有時會傳來幾聲太遠的、清亮的聲音，時日和死亡無法損蝕它分毫。但此刻背靠背傳遞溫度和心跳，卟卟、卟卟，偶爾竄入幾聲鳥啼，在這寛敞的空間中特別怡人，空靈把一切蒙上一張紫紫藍藍的薄紗。

卻是五条悟這輩子聽過最悅耳的情話。

1.

六眼之子降生，可謂塵世間最轟動的其中一件事。

然而更震撼的，不是幼子雖然開眼，眼珠子卻一片藍藍白白；而是他極快就能張開常時包裹全身的無限，咒力滿溢像電擊一樣在身側對碰刷出火花。

於是，他繼承了百年前最強的名字：五条悟。

孩童不吵不鬧，高傲少言，懂事得嚇人。人們很快發現，也許他的視力不是上天對其才能抽起的對價，而是——他就是上天一部分，他所看的超越了這個表面世界，是整個世間萬象、形而上的存在。正真正銘的六眼。

冷淡漠然，遠離煩囂，彷彿還沒有經歷過孩提就已長大成人，困在雖然幼小已然強大的軀殼裡。

直到一天，藏匿已久的百年咒靈，因為一點要事不得不造訪久違的五条當主。

惟一服務咒術界的特級咒靈不是不知道六眼之子誕生，只是比起好奇，他更怕看到無法接受的事實——譬如說，一樣的形貌，再見已是陌路人。但——

「悠仁！」

一向安靜的孩子突然從府邸深處跌跌撞撞跑出來——稚子可以感知不同咒力、人甚至是物的氣息，過「目」不忘，令五条家上上下下幾乎要忘記他看不見的事實。但此刻，孩童平日的淡然不復見，稚嫩的嗓子用聞所未聞的音量一聲接一聲高喊，像找到失落已久的心愛之物一樣震出顫音，還沒到庭前一個轉角撞上欄杆跌坐地上。幼小身體耐不住衝擊一下緩不過來，在地上向庭園方向亂摸亂爬，幾分秒就被回神的侍女們團團圍住。她們無法觸碰孩子，只得在一旁折騰。

「少爺！」「少爺您沒事吧？」

但嘈雜的女聲通通不是孩子所期望的聲線——清亮的、朝氣勃勃的、帶著少年剛變聲的銳利。

「少爺您撞到哪裡了？」「請喊醫者⋯⋯！」

那份熟悉到幾世都不可能忘掉的咒力明明就站在不遠處、他為甚麼不過來，他為甚麼、

「我這就去！」「那我先報告當主大人，少爺您、」

煩死了煩死了煩死了一個二個嘰嘰喳渣的他聽不到——

「再吵，把你們全殺了。」

五歲幼童的憤怒異常安靜，一字一字清晰得連喉管完全發育的成年人都要汗顏。但真正震攝人們，把動靜全部止住的，是他愈張愈開的無限，與其說要把人排拒在外，不如說正要把人捲進去然後在無限與他之間的縫隙中被絞碎。

廊前到庭院之間，剎那靜得連花瓣都不敢落下。

「悠仁。」

「我知道是你，悠仁。過來。」

冰冷底下熾熱得能把人灼傷。

空氣中傳來似有若無的嘆息，恐怕是現場惟一可以跟六眼之子抗衝的特級咒靈，選擇了服從。

咒力逐步挨近。宿儺的獄焰滲出清澄、怡人的微風，似焦土上一朵妙蓮盛開，生中有死死中帶生，突兀卻也完美。

咒靈蹲下，跟孩子平視，和暖的大掌接住孩子向他遞出的小手，心跳卟卟卟卟略快伴隨熟悉的氣息溫柔地把毛燥孩童包裹在內。就是他——心心念念以為只能在回憶裡回味、寵愛的學生、鍾愛的少年，猛然襲來如龍捲的眷戀。還帶著嬰兒肥的手微顫怕驚鳥般覆上對方頸側，沿住永不褪去的勒痕爬到喉結，又順上下巴，把輪廓透過指尖在腦海裡描摹，與久遠的記憶重合。

「悠仁，為甚麼不說話？」

孩子才剛冷靜下來又在沸騰，平靜無波的句子間岩漿在冒泡翻滾，只是咒靈對刺人的危險氣場無動於衷，依然一聲不響。

「叫我，好嗎。」他說。「喊我的名字⋯⋯悠仁。」

「你給我說話啊！」

「那個，少爺⋯⋯」被遺忘在一旁，看著哀求不果開始發狠的小少爺，心驚膽戰的侍女用溫和、輕柔的聲音代替抿嘴不作聲咒靈說話了。「少爺，這位大人無法說話⋯⋯」

「大人好像是在成為咒靈後，失去聲帶了。」

2.

孩子的世界，由聲音和氣息堆疊，形塑出物象的本質。或許正是這個原因，觸碰更加重要，怕是伸手摸不到，對方就要被世界吞噬，融進一片模糊的咒力塊中。

頭五個小時咒靈都無法把小少爺緊抓住自己衣袖的手剝下來，上廁所不說，進食乾脆單手，太燙的還是咒靈搶著幫他先呼一呼。五条家幾時見過高傲的孩子這副模樣？自然沒人敢說半句，只有席上家主不斷投來刺人的視線，上上下下打量讓早熟兒子變回一個五歲兒應有模樣的咒靈。

最終，家主幽幽的嘆口氣，下定了決心。

「留下來吧，虎杖。」他說。「十幾年，你也遊蕩得夠久啦，正好安定下來。我會說服那群老爺子和另外兩家的，不要擔心。」

咒靈露出了擔心的樣子嗎？像以前那樣眉頭緊鎖，金黃色的雙眸稍微黯淡下來卻更加專注？他點頭還是搖頭？孩子沒法知道。內心斷定悠仁會答應，卻妒火蔓生，幾乎要把咒靈的衣袖抓出幾個小洞。

——那些表情，只有我沒法看見。

厚實長著繭的手覆上孩童用力得發白的手。

——我說的話，只有你沒法知道。

沒有聲音，要怎麼呼喊你？看不見的話，要怎樣傳達給你才對？

『⋯⋯老師，歡迎回來⋯⋯』

無聲的呢喃無人知曉也無可覺察，在夜色中飄散，又被庭園中沉寂許久的枝蔓挽留，催成朵朵蓓蕾，像雨，像淚，紫紫白白，要開未開。

3.

十歲以前，咒靈甚至無法離開少爺半步——就是睡過去，只要咒靈挪出房門口都必然驚醒，讓咒靈很是無奈，發下來的任務全都要讓出，一個都不給做。也不是沒憋屈過，想說去去就回，但他一聲「悠仁」，軟軟的，委屈底下滲出孩子不太願展現的不安，咒靈就甚麼脾氣都沒有了。

過去幾曾見過最強這副忐忑的樣子呢？他一直都是咒術界的樑柱，說是一個人撐起半邊天都不為過，像巨人一樣給他的學生——給悠仁——這個世界，硬是頂出了尚算安樂的土壤。他過去是，未來也將會是世界的棟樑，惟獨這個時候，咒靈能為他撐開一把小小的保護傘。

「……摸不到，好難確定悠仁會不會不見了，是不是真的還在……」孩子曾經這樣說過。在一個啾啾蟬吟的夜裡，門廊間，孩子挨在他身側吃西瓜，帶粉的紅水在他嘴邊和指縫間流淌，滴落藍白相間的浴衣上染一大片紅。孩子看不見，自然很難斷定是不是故意的，畢竟以前就這樣，偶爾會很小心眼。咒靈覺得喉間有烈炎在焚，那晚那個人落下的，是如此的一大片鏽色——

『五条老師——！』

螢火蟲撞上孩子的無限，一閃一閃墜落。

「我也不知道，五条悟還在不在啊。」

最後那句話幾乎被夜風蓋過，但咒靈的聽覺靈敏得很。他拿身子撞了撞小孩，讓他差點沒糊自己一臉西瓜。孩子嘴邊嗤一聲不服氣地撞回去。

『我一直都在。』

也許有聽到，也許沒傳達到。誰知道呢？

倒在腳旁的螢光終歸還是熄滅了，但五月正好是交配的季節，還有無數光點在半空閃飛舞，點點亮黃在懸垂一串串盛開的藤花間明明滅滅，把被夜色染藍的花瓣還原成薄紫。

一切有為法，如夢幻泡影。惟有此刻交握的手，捂在兩掌之間的溫度是真實。

0.

在他的世界終結之前——黑暗滅頂之際，就算雙眼如火灼般痛得似要燃成灰燼，他仍然不肯眨一眼，誓要把在遠方聲撕力竭呼喊他的人銘刻於靈魂。

看、看、看、看、看！至死絕不移開視線！若應把身獻給世界，那至少最後一刻非關他人、非關義務與責任，而是屬於我和你。

這雙六眼，不可瞑目。

4.

五条府每個人都知道，要說服少爺做一件事，先說服他身邊的咒靈，就成功了一半。

孩童成長總是很快。還不到他腰的小孩眨眼已經比自己高，十幾歲的挺拔男生比記憶中的成年人更加活潑，我行我素到五条家主不由得想念以前那個甚麼都只冷淡回應的小童。偶爾啦。

「你看你、你看你把他縱成個甚麼鳥樣子，他是要把全高專的人全都氣得半死才安樂嗎？」家主仰頭就是一口酒，津輕燒啪一聲觸几時已見底。「又投訴啦！今個月第幾次？他就不能給五条家留點名聲，嘎？我說——虎杖悠仁你給我收起這副很欣慰的樣子！」

咒靈聳了聳肩，又給向來火爆的家主斟酒，不置可否。

「我告訴你，將來這個人也是給你管的，你哪天壓不住他，咒術界差不多也完蛋了，一年內就被他玩殘！」

酒器愣是止在半空。但家主沒有迎上咒靈半是疑惑半是不信的眼神，而是看著敝開的門外，穿透園壁望向這雙眼所不能及的遠方，低沉的嗓子盛年未過已顯得有點滄桑。

「認啦。這個家有眼的人都看得出那傢伙對你甚麼意思吧，你的事情他五歲到現在還是寸步不讓，作為父親的，不認不認也該認了。」

說成寸步不讓可能有點誇張，只要咒靈拉著，少爺再不耐煩還是會聽聽意見。至少在離家上學這件上大少就妥協了，唯獨死活不肯住宿舍，加入創校以來成員五隻手指數得完的回家部，訓練或者任務甫完成，一個彈指就回家攤上咒靈撒嬌。

「如果是你，也算是放心。作為家主，我只請求你一件事⋯⋯」

0.

『把老師、還給我！』

『只要能把老師解放出來，一切都能夠解決的吧！』

『五条老師⋯⋯！』

『可惡！』

『老師！不——！』

一次比一次用力呼喊，聲音沙了聲帶裂了斷了，也許你未必聽得到，但至少、至少喚著你的名字，能給我動力和勇氣前進。

直至喉嚨淌出膿水，只想在最後，把這份思念傳遞給你。

6.

呼吸和心跳，在八畳的和室內迴盪，混入蜉蝣流徙和遠方鳥鳴，揉合成一曲安靜悠揚的尺八。

這麼多年一路走來，只要待在一起，緊握著的手都很少放開。無論是掌弓貼掌弓的交疊，還是指縫卡指縫地緊扣，有時食指勾住食指，又或者長了身板之後可以食指貼姆指把手腕圈起來，總之是要肌膚雙觸，分享彼此的溫度。就是把咒靈整個給圈在懷裡，五条家的人也見怪不怪，稍有微言者，從舊當家年代開始已被一個個換走。

結果人都快成年了，排隊的人快到太平洋另一端，五条家新當主還是沒有婚約。即使備受信任的侍女，端著名冊也屢屢敗陣。

「煩死了，一個二個。」

容貌端麗的人皺著他那張好看的臉，挺背往身後撞了撞。日照和晞，但他已長得很高，190的身段即使坐著，也能把咒靈整個給藏到背後的陰影中。

在他身邊，咒靈永遠安全。

「吶，老頭子說的那件事，悠仁真的同意嗎？」

『⋯⋯我知道這很傷人，你還是他也好⋯⋯但五条家不能絕後。作為當主，我只請求你說服他，不用結婚，給這個家留個後，就夠了。』

那時，家主明明就在眼前，聲音卻像從很遠的地方傳來，裡面有著難堪，也有著哀傷，深處也醞釀著寬心和認命。

抱著腿，咒靈捏了捏緊扣的手，換來他幽幽地嘆了口氣。

「果然是悠仁⋯⋯好吧，我知道了。」男人輕輕抄起雙交的手，側腰往上面落下一吻，長長的睫毛刷過手背讓咒靈窩心又戰慄。

「只要是悠仁選的話，哪個女人我都不介意。就這樣吧。」

咒靈掙開手，轉身一把抱住男人已然偉岸的背，那裡已經有二十八歲時的影子了。男人從喉間震出沒你辦法的輕笑，稍微後仰，像做了好幾百次般，即使看不見也能精準吻上咒靈耳垂。

「只有你啊，從來都是。」

微風吹來，交互的鼻息隱約有股藤花幽香，淡雅卻蜷纏。門外，紫藤枝蔓下垂，像拼命想要抓住地上的甚麼，幾片花瓣被風帶落，徐徐飄降，削開手水鉢如鏡的倒影泛起幾圈漣漪。

一個氣泡浮上水面，又在顫動的作用力中啵一聲爆開。

♦

N.

六眼之子誕生了，世界又一次被撼動，平衡剎那開始調節。

那時咒靈正在離京都很遠的地方。他不是不好奇，只是害怕，看到同一張臉、一樣的形貌，再見已是陌生人——

「你是咒靈？」

結果，因為要事造訪五条家當主的咒靈，在門廊中間已被截住。男孩仰頭看著他，又大又圓的淺藍色眼眸裡有著興趣、探究、隱隱也有點戒備。

咒靈還能跳的心臟好像被割了一刀，喉間有道火在燃燒。他指向自己喉嚨，搖了搖頭。

「不能說話嗎？」孩子可惜地砸了砸嘴。「真奇怪，總覺得有點熟悉⋯⋯到底怎麼了，煩死啦。」

一頓，咒靈緩緩伸手，揉了揉孩子的銀髮。平日不怎麼准許人碰的孩子卻沒有反抗任他摸，精緻的臉上盡是疑惑和不解。

但他還沒能再說甚麼，咒靈已欠身，消失在門廊盡處。

N.

百年特級咒靈突然消失了。

沒有人知道發生何事，最後的目擊者在東京一處山林前，看到他一直往裡面一直走。往後就再也沒有他的紀錄了。

————

蛇足：

咒術界很爛，正確的事情很糟心，義務和責任使他們必須取捨，重擔一環又一環。

但有生必有死，有來必有去，循環不息。日出日落冬去春來又一年。世界很爛，若能捉緊現在微小的事情，當下他們的手還能握住，就夠了。

百年前五条用盡雙眼最後的力量把悠仁映在眼裡；悠仁勉力呼喊他直到聲撕力竭。於是這一世五条失去了視力，而悠仁早在化成咒靈前就失去了聲音。

算是平衡的一種機制吧，世界在慢慢削薄五条的執著，這一世只能感到悠仁咒力、感受得到他的溫度；所以N裡的再下一世，記得的就只餘下體溫和模糊的熟悉感。

這個時候，本來就比較順應天意的悠仁也釋懷了。既然屬於他的先生已成過去，他也無謂再糾纏於世（都死這麼久啦)。

每個人都有那種很小很小的溫柔，在這個可惡世界織成一張溫柔的網。一切如夢幻泡形，且行且珍惜。

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