那只要被毒杀的猫就是船长，离开医院的时候，勇平便一起带走了船长。

　　“我认同他的技术，但是我不推荐那家医院。”

　　勇平嘟嚷着说。

　　“什么意思？”

　　听到艾比的主治医生被贬，若菜不悦地反驳道。勇平没提起佐藤是同性恋的事情，只说了收养船长的经过。

　　“啊？他竟然是那种医生？我看艾比就别让他看了。”

　　若菜听完之后，脸色一沉。

　　“你也觉得他很过分吗？”

　　“那还用说？船长虽然眼睛跟腿都坏了，可是它那么聪又强壮。竟然只因为这样就要毒杀它；而且，还是好不容易捡回一条命的。那个养育员也好过分。生艾比时，我们那个养育员就不一样。他不会因为公猫和母猫都是好血统的让它们交配，他说猫也是有属性的。艾比的妈妈相过好几次亲，他才让它跟喜欢的公猫交配。从我妈妈跟他要小猫，到艾比送到我们家来，这中间花了好长一段时间。因为艾比的妈妈一直找不到喜欢的公猫，所以都生不出艾比。”

　　让艾比诞生的养育员相当有良心。

　　“我真是误会大了。”

　　“误会什么？”

　　“误会你啊！一开始我还怀疑你只是一个迷信血统书的饲主。不过，现在我知道你真的喜欢动物。你疼艾比，而且也疼船长跟老家伙．是真的关心它们。连饲料也喂一样的。而且，你虽然疼艾比，却不会毫无原则地宠它。”

　　勇平说完，若菜有点困惑地笑了。

　　“原先我是真的在乎血统书，但是看过船长和老家伙之后我就知道了。我不喜欢人类擅自决定动物的生命。我们总是要一起住的宠物学会我们的规则，其实那只是人类一种傲慢的想法，希望宠物完全配合我们。而且，我觉得让宠物跟人类吃同样的食物，或者过相同的生活，并不是真的疼爱宠物。连宠物历史最久的猫也跟人类不一样，它们需要不同的食物和不同的生活。”

　　“你说的没错。”

　　和价值观相同的人交谈是一件很愉快的事情。

　　说起来，一开始勇平就觉得在若菜家住得最自在。他虽然是个粗线条的人，但是跟外人在一起时，难免也会感到不自然。可是，若菜家却让他没有这种感觉。即使若菜一开始显得太过歇斯底里，但是他只觉得吵，并不觉得烦。

　　一开始，他们都只在意住在一起的动物们不能和睦相处。虽然，各自有自己的势力范围，但是住了一阵子之后，都彼此适应了。

　　要是合不来的话，总有一方要离开的。如果勇平真的觉若菜烦人的话，就算这个窝条件再怎么好，食物再怎么丰盛，他应该早就离开了。

　　勇平并没有自觉到自己某些地方像只野猫。

　　其实，当原来的房东太太要他滚出去时，看在那边允许养宠物的份上，他应该会道个歉，继续住下吧？因为要找到下个住处蛮难的。然而，因为对那边的生活感到厌烦了，所以他二话不说就搬了出来。这种气质就像我行我素的野猫一样。

　　而在这边，不管若菜怎么罗嗦，他还是住了下来，甚至还刻意讨若菜的欢心。

　　“我一开始也误会你是个利用人家弱点的家伙，不过我发现你就像一只只想找个好地方住的猫或狗。”

　　一语中的。

　　“没想到你这么了解我。”

　　勇平不禁反省自己看轻了若菜。他以为若菜会跟以前被他那张脸所骗的人一样，等清醒过来时就会离去的。但是，因为若菜家实在太舒服了，所以他尽可能地将那一天往后延。不过，若菜好像看清了他的本质了，原以为他只是温室的花朵的。

　　“我也很高兴你并没有把我当傻瓜看。很多人一知道我有恋母情结就会瞧不起我，可是你没有。”

　　恋母情结没什么不好，若菜的母亲就是那么好。如果宠得孩子无法自立当然有问题，但是若菜却可以独立生活。

　　最重要的是，一个孩子爱慕倾注全部感情在自己身上的妈妈有什么不对？因为有那么好的母亲，当然会追寻一个像母亲的女性。

　　再说若菜是个会将理想和现实折衷的人。他知道长得像妈妈的勇平个性跟妈妈截然不同，而他也接受了。如果他真的只是追求理想的话，一定无法忍受勇平的内在。

　　如果只因为一个大男人称呼母亲为“妈妈”就遭贬低的话，那么英语系国家的男人不全都有恋母情结了？因为他们至死都呼唤“妈妈”。

　　勇平并不在乎别人怎么称呼父母，也只把对方爱干净而自己太邋遢，看成是一种个性上的差异。他比较在意的只有一件事，就是包括人类在内的生物意识。

　　（我跟若菜好像挺合得来的。）

　　这是勇平的新发现。那一瞬间他也发现他们是同种的同志。

　　若菜笑着倒茶。

　　（他笑得真好看。）

　　勇平突然心跳加速。当他用意气相投的同伴眼光重新看待若菜时，发现自己产生了前所未有的悸动。

　　“那么，我带老家伙去散步了？”

　　饭后处理好善后工作时，勇平拿起老家伙的绳子。

　　“我可以一起去吗？”

　　“嗯。”

　　“艾比、船长，你们要看好家哦！我上了两道锁，还启动了警报器，我想不会再有人闯进来了。不过，可不要被葛枣的烟引诱了。如果船长被迷昏了，艾比要帮它哟！”

　　若菜像对人说话一样交代两只猫。船长一向能听懂人类的话，可是这时候却装出一副满头露水的样子，只有艾比很有精神地回应了一声。

　　“船长好像不喜欢人家提起它的失败经验，感到难为情吧？”

　　“可能吧？船长的自尊心相当强。它不喜欢上次完全靠老家伙的力量赶走了小偷，而且不但没能保护艾比，反而让艾比帮了它。对一向很有自信的船长而言，这是很丢脸的事。”

　　“我觉得有这种弱点的人……不，这种猫才更有魅力。”

　　“我也觉得。”

　　两人其乐融融地一边说着一边带老家伙出门了。若菜要勇平把绳子交给他。

　　“对了，听说那条香肠真的掺了毒。”

　　“嗯，警察果真鉴定出有士的宁，盘子上则只有葛枣。”

　　“士的宁很容易拿到吗？”

　　“以毒药来说是很容易。因为还有些地方是用士的宁来灭鼠的。”

　　“唉，真讨厌！竟然有人狠心用那种东西毒杀狗。还没抓到他们真是叫人感到不安。再说我们也不知道他们真正的目的是什么？”

　　“是啊，为什么要偷猫呢？明知道输的东西不值得冒这么大的险。”

　　“听你的口气好像知道偷猫者的身份。”

　　“……嗯。但是，我还没有明确的证据可以证明那些人就是我知道的那批人。”

　　“你知道什么？”

　　“刚刚我们不是提到我在动物医院打过工的事吗？我曾经听在那边上班的人说过……”

　　勇平一边散步一边把他知道的事情告诉若菜。

　　有一次一个男人带一只病猫到医院来，可是那只虚弱的猫还是死了。男人嘟嚷着“真脆弱”。后来问出那是饲主托付给他的猫。死去的猫是有血统书的波斯猫，男人问帮猫看诊的兽医“有没有人卖这么大小的波斯猫？”，他打算买一只来蒙混饲主。

　　“这个男人在想什么啊？饲主怎么可能骗得过去？”

　　若菜愕然地说。那个兽医也是这样跟男人说的，可是男人却回答“饲主几乎都是请别人照顾他的猫，应该看不出有什么不同。”

　　“怎么可能？那是什么饲主啊？”

　　“是啊，我也怀疑会有饲主分不出自己家里的宠物，不过，事情好像没这么简单。”

　　饲主可能不是很清楚猫或狗的脸形，如果有特征就另当别论，不过纯种宠物在毛色或身材、脸形上都差不了多少。因为血统的特征固定化才会被称为纯种。只有每天一起生活才能分出微细的差异，否则根本看不出来。有些非常疼爱宠物的饲主甚至也会认错。

　　“可是，要是我，就算有跟艾比相似的一百只艾比西尼亚，我也分得出来。”

　　“我也是，我最会记自己养的猫或狗的特征了。下过，爬虫类就不好分辨了。”

　　“说的也是。我对区分艾比和船长是没问题，但是其他的猫就不一定了。”

　　“不过，动物却一定会记住，它们能靠味道来区别。”

　　“是啊，所以，就算再怎么像，抱错了猫，猫也应该会知道是不是自己的饲主。”

　　“就是有些饲主没心，老是委托别人照顾自己的宠物，所以也有些宠物根本也记不得自己的饲主。狗是群居的动物，这种情况不常见，但是猫就有强烈的个人主义了。”

　　“那些人又为什么要养宠物呢？”

　　“身份地位的象征吧？他想告诉别人：看我养了这么珍贵的宠物！或者有种想拥有不同于别人的东西的欲望。现在更有人打那些不能养的动物的主意，譬如一些濒临绝种的动物。动物又不是名牌皮包或鞋子。”

　　“也难怪宠物记不得这种饲主，他们根本没有养宠物的资格。

　　对了，我听养艾比父母的人说过，有些人原本说要小猫的，可是突然又撤消了，原来是他找到了来自美国、血统更好的艾比西尼亚猫了。那个人也没看过美国出生的小猫跟成猫，就是觉得美国出生的小猫比日本的小猫有价值。那种人不过是为了虚荣才养猫的。”

　　没错，然而就是有很多人只这样看待动物。这种人当自己的宠物失去价值时，就会绝情地将它们抛弃。人真是傲慢又不负责任的生物。

　　当然饲主也下尽然全是这种人。也有人很高兴养别的生物，把它当家庭的一员看待，体会和宠物一起生活的乐趣。就像勇平跟若菜一样。

　　“那么到医院去的那个男人后来怎样了？难不成医院真的介绍了一只相似的波斯猫给他？”

　　“那倒没有。但是，后来那家医院的某个客户家的波斯猫被偷了。当时那个兽医就怀疑是那个男人，后来果真查出是他偷的。被偷走波斯猫的饲主很疼爱自己的猫，所以猫也认得出主人，而且医院方面也留有它以前就诊的病历，证明就是被偷的那只猫，所以猫平安地送回主人身边了。而那个男人就被以诈欺和偷窃罪起诉。”

　　“原来如此。”

　　“那个男人的名字就叫平田什么的。”

　　“平田难道是宠物店的？”

　　“嗯，而且我听说那家宠物店会出售谎称已经接种过疫苗的动物。”

　　“所以，听到我在那边买饲料，你就露出不怎么高兴的样子……难道他也会偷有血统书的猫？”

　　“我不知道，只是有这种怀疑。因为家里遭小偷时．他不是刻意找你聊天好绊住你吗？那时候我就有不祥的预感，才急着赶回家去，结果果真出事了。而且，我跟老家伙它们在你家还住不到两个月，小偷就已经知道家里有狗，还准备了掺毒的香肠，我难免会怀疑。我想他是在送饲料来时知道有老家伙在。”

　　若菜一听，停下脚步思索着。被若菜拉着绳子的老家伙也乖乖地在一旁等待。

　　这时若菜突然跟着老家伙一起跑了起来。

　　“若菜，你去哪里啊？”

　　“你问老家伙啊！”

　　是老家伙拉着若菜跑的，勇平也赶快追了上去。

　　这样被动物拖着跑已经是第二次了。第一次是艾比找到那只死猫的时候。

　　经过勇平彻夜的解剖之后，还是不知道那只猫为什么会那么疯狂，只知道死因。

　　是大量出血致命的，但并不是身体表面的伤造成的，而是肚子里的血管被切断造成大量出血。

　　那只猫好像才接受过避孕手术，因为它没有了卵巢和子宫。动手术的人技术相当拙劣。因为血管没有结扎好，才造成大出血。

　　奇怪的是，包括人类在内，动物在失血过多濒死之前多半都会意识模糊，动弹不得的。然而那只猫在死前却那么粗暴，手术后的血管是因为这样才断裂的吗？但是，手术之后猫会那么粗暴吗？而且，是在失血过多濒临死亡之前。

　　因为太离奇了，所以勇平做各方面的查证，譬如脑炎或中毒。可是它的脑部很干净，验过脊髓液，白血球也没任何变化。

　　勇平还请教过学长，但还是一无所知。为防饲主现身时的后序处理，勇平将死去的猫保存在冷冻库里。

　　就因为这样，勇平当晚没有回家，要承认自己查不出结果让勇平觉得很难堪，所以就没把结果告诉若菜。

　　一边想着一边追着若菜和老家伙的当儿，他们来到一个很熟悉的地方。

　　“啊，这里不是公园吗？”

　　这是和若菜第一次见而的地方。就是那个头脑有点问题的老爷爷和绿鬣蜥居住的公园。

　　老家伙一进公园，就将若菜拉住老爷爷住屋的方向，一副警犬克尽职守的模样。

　　老家伙终于在小屋前面停了下来。

　　“老家伙，这里有什么问题吗？”

　　老家伙吠了几声作为回答。

　　“除了老爷爷还有别人在吗？”

　　“不，如果有可疑的人，老家伙应该会叫得更凶。”

　　勇平推了推小屋的门，没有上锁，门应声而开。

　　他们小心翼翼地走进漆黑的屋里。若菜和勇平背靠着背，一起走进来。里面温暖得甚至觉得热，就像开了暖气一样。在公园里流浪的人应该不会在小屋里装空调才对。

　　“这么暗什么都看不到，有没有电灯什么的？”

　　看老家伙的样子，里面应该不会有突袭的人，但是太暗了，什么都看不到。这时脸颊突然碰到绳子之类的东西，试着用力一拉，喀的一声，灯亮了。

　　“不会吧？”

　　“不敢相信。”

　　看着明亮的屋内，两人同时发出惊叹声。

　　小屋内部跟它凄凉的外表实在不搭调。

　　其实并不算整理得很干净，而且四叠半左右的屋里还堆满了一些不常看到的东西，因此感觉就好像进了丛林一样。

　　可是，这实在不像抬荒老人住的地方。最让人惊讶的是里面真的装了空调，而且还运转着，空调的威力足以温热八叠大的房间。设定的温度将近30度。屋子还有窗户，组着像攀爬器具的钢架。到处都有盆栽，甚至还有一个大水槽。照明来自天花板上的萤光灯，样子也很奇怪，本体是扭曲的形状，另一个同样形状但比较小的灯则装设在靠近窗户的架子上。

　　唯一可以证明老人住在这里的是铺在房间正中央的肮脏万年床。四周倒着几支酒瓶。

　　“这是什么房间啊？”

　　若菜惊愕地看着四周。

　　“老爷爷倒是养得很尽心。”

　　“养什么？”

　　“绿鬣蜥！这些设备都是为它准备的。”

　　在有寒冬的日本饲养热带生物绿鬣蜥一定要有空调。因为绿鬣蜥只能生存在25度以上的环境。

　　而且，在树上生活的绿鬣蜥还需要有二次元的空间。用钢架做攀爬器具就是为了这个缘故。

　　一旁的盆栽可能是草食的绿鬣蜥的点心，水槽则是让它洗澡用的。

　　另一个重要的东西就是光，而且还必须是自然的太阳光。如果光线中没有紫外线，绿鬣蜥就不能在体内合成维他命。可是，日本的冬天常常会日照不足，而且一般的萤光灯是没有紫外线的，所以养绿鬣蜥必须要有专用灯光。而小屋里装设的灯则可以投射出跟太阳光一样的光线，价钱当然不便宜。

　　打工的经验让勇平有了这些知识，因为佐藤医院里也常有爬虫类的宠物看诊。

　　勇平简单地说明饲养鬣蜥的重点之后，若菜很感叹地又看了看四周。

　　“那么，那只绿鬣蜥在哪啊？”

　　“对哦，那只有着可笑名字的绿鬣蜥在哪里啊？”

　　勇平不想自己也帮猫狗取了奇怪的名字，话又说回来那只叫绿公主的绿鬣蜥到底在哪里？

　　这时响起喀踏喀踏的声音，来自房间角落的拉门。

　　勇平打开一看，地面还有一间细长的房间，里面有老旧的瓦斯炉和洗手间。老人可能把这里当厨房吧？角落有一个不明用途的大圆罐，后面露出两只脚。

　　勇平跑过去，发现老人仰躺在地上，而且后脑勺流着血，地上有血滩。一只绿鬣蜥贴在老人的肚子上。

　　“不得了！”

　　勇平抱起老人。他的脸是苍白的。贴在他肚子上的绿鬣蜥在老人被扶起来时也掉落了下来，像死了一样一动也不动。

　　“救护车！”

　　若菜不等勇平吩咐，就用行动电话拨了一一九。

　　“若菜，把绿鬣蜥带到隔屋房间去。”

　　勇平抱着老人，对若菜说。

　　“啊？”

　　“它快冻死了，这个房间没有空调。”

　　这个房间只用薄薄的墙板围起来，加上马口铁做成的屋顶，温度跟外面没什么两样。

　　“我知道了。”

　　若菜没有时间思索害不害怕，一把抱起大绿鬣蜥移到隔壁房间。他从来没有碰过这种生物，但是抱起来时却连一丝的犹豫都没有。

　　（跳蚤和虱子让他哇哇叫，爬虫类倒是难不倒他。）

　　这时候勇平竟然为这种事情感佩不已。

　　不久救护车到了，带走了老人。

　　和绿鬣蜥待在另一个房间里的若菜机灵地报了警，所以警车紧跟在救护车后面来了。

　　他把事情的来龙去脉老实地说给警察听。

　　警官将小屋大致搜索过一遍之后，告诉他们以后可能算有进一步的问讯，但是当晚可以先行回家。当时警官也说老人可能是不小心滑倒撞到头了。因为放在圆罐下面的砖角沾有血迹。两人顿时不知该怎么办，因为还有那只绿鬣蜥在。

　　绿鬣蜥还活着。回到温暖的房间后很快就可以动了，但是好像还没有完全恢复。也不知道它在那个冰冷的房间待了多久，贴在老人肚子上可能是想取一点暖吧？

　　“现在带回去，家里也没有设备，把它留在一直开着暖气的房间还比较好。虽然不知道它会不会好，不过今天只能先把它留在这里了。”

　　勇平做了这样的决定。若菜也赞成，把绿鬣蜥放在靠近天花板的架子上，因为上面的温度比较高。若菜似乎非常了解绿鬣蜥现在最需要什么，勇平对他的安排感佩不已。

　　第二天早上，因为从明天开始就放寒假了，勇平于是跷了课，从若菜家里带着绿鬣蜥可以吃的蔬菜到公园小屋去。

　　绿鬣蜥好像还没有完全复原，看也不看带去的蔬菜。但是，还是学生的勇平没有诊察的能力，就算他毕业了，因为不是专攻爬虫类．也难以下诊断。

　　“如果再恶化下去的话，可能得带去可以诊断绿鬣蜥的动物医院了。不过，我们先去看看老爷爷吧？他脑袋虽然有问题，倒是很珍惜这只绿鬣蜥。如果他恢复意识的话，得问问他以后怎么办。”

　　老人虽然受了重伤，但因为勇平他们发现得早，所以保住了一条命。如果再晚个一个小时，恐怕就回天乏术了。

　　今天早上，警官特地到他们家拜访。因为那个老人原可能就这样死了几天也不会被发现。警官很佩服狗的警觉性。勇平告诉他老家伙原本是警犬时，警官不停地摸着老家伙的头称赞它是条好狗狗。

　　“话又说回来，那个老爷爷是怎么拿到那些设备的？第一，空调一直开着是很耗电的，是谁付的钱？电力公司可没好心到因为老人可怜就免费供电给他。”

　　这真的是很不可思议的事情。

　　勇平前往医院，打算如果老人恢复意识的话，也要顺便问问这件事。

　　可是老人还不能会客。虽然恢复意识了，但是顶多能回应别人的呼唤，根本不能说话。

　　倒是又见到了今天早上碰过面的警官。那个警官是来探望老人的吧？

　　（真是奇怪，警官这么闲吗？）

　　勇平感到纳闷。警官也看到勇平，带着亲切的笑容走过来。

　　“啊，你来看老爷爷啊？”

　　“嗯，我有事想问他，不过看他的样子似乎还不行。”

　　“想问他什么？”

　　勇平越发觉得满脸笑容的警官可疑。虽然脸上带着笑，总觉得他不是那么简单的人物。警官发现勇平的视线充满疑惑，不禁苦笑了，于是便把勇平带到没人的走廊上。

　　“是这样的，有几个疑问让我们怀疑那个老爷爷可能不是自己跌倒的，而是刑事案件。”

　　“那么，你是怀疑最先发现他的我跟若菜？”

　　“不是的，应该说我希望有人能帮上忙。”

　　“帮忙？”

　　“嗯，你不用想太多，只是最近跟那个老爷爷谈过话只有你们两个，我想知道你们有没有听他说过什么。”

　　警官自称轰，身份是刑警。他对勇平表示，那个原先被视为老人跌倒时打到头的砖头，好像是被人放到圆罐下面去的。

　　知道警官是刑警，而且老人受伤可能是刑案之后，勇平感到不安。

　　“没什么，不过，我倒觉得老爷爷的脑袋有点问题。”

　　“有问题？”

　　“嗯，老是跟我们说一些预言式的话。”

　　勇平大略说了跟老人相遇的经过。

　　“因为我们一起喝过酒，所以大概把我或若菜当成聊天的对象吧？”

　　“原来如此，那么他预言了什么？”

　　“说即将会有灾难什么的，还说死去的猫就是灾难使者。”

　　“死去的猫？”

　　“啊，不是的，猫是在我听说使者什么的之前就死了。”

　　“猫死了，你们除了今天我看到的猫之外，还养了其他的猫吗？”

　　“不是的，是别人的猫。只是当时是我们的动物发现后来通知我们的。”

　　勇平把死猫的事情告诉轰。包括动物们发现猫后来通知主人、猫在一阵疯狂之后死亡，以及后来把猫带到学校解剖的事情。

　　“哦？你们家的动物真是优秀啊！击退入侵小偷的也是它们吧？”

　　“嗯。”

　　“那么，你想问老爷爷什么事？”

　　“是关于他养的那只绿鬣蜥的事。我今天去喂了它，可是也不能永远这样照顾下去，而且还有电费要支付。”

　　“电费？”

　　“绿鬣蜥是热带动物，在寒冷的日本必须一整天开着暖气才行。你也看到了，老爷爷的小屋里都开着空调。我不知道他是怎么付电费的，他光是有空调就让我觉得很不可思议了。或许他是从厕所那边偷电过来的。如果真是这样，小屋的电很快就会被停掉的。其实小屋可能更快就会被破坏掉，因为他是非法居住的。到时候绿鬣蜥一定会死掉的。昨天光是在寒冷的房里待了几个钟头它就差点没命了。”

　　“原来是这样啊？我想小屋是不会被拆掉的。”

　　“啊？”

　　“我去问过区公所，他们说那是私人公园，只要所有人不要求拆掉，就不会有问题。以前没有发生过这种问题，我想可能是所有人跟老爷爷之间有某种约定吧？至于电费，得先查过才晓得，不过水费好像如期缴了，所以我想电费应该也没问题才对。那个老爷爷可能是个有钱的流浪汉。”

　　“不会吧？”

　　勇平嘴巴说着，心里却有谱。小屋中那些饲养绿鬣蜥的设备，不是过那种日子的流浪汉负担得起的。不会有人丢弃那种东西，所以老爷爷不可能是捡来的。如果是偷来的，警察也不可能默不作声。

　　“那他为什么要过那种生活？”

　　“大概是个怪人吧？”

　　之后，再也没有什么事好谈的，刑警便让勇平走了。

　　离开医院后，勇平一直定不下心来。

　　遇见老人之后，身边尽是发生一些奇怪的事。

　　大量出血而死的猫、侵入若菜家中的可疑小偷，还有适时出现的，风评不是很好的宠物店长平田，最后是老人受重伤，而日还可能被卷入刑事案件当中。再加上老爷爷可能根本就不是身无分文的流浪汉的事实。

　　老人说过会有灾难什么的，勇平觉得好像真的会发生什么事。

　　（振作一点！怎么可以被预言啦、启示什么的迷惑了呢？如果真是启示，老爷爷应该是最先知道的，可是他却最先遭殃，可见这种说法不成立。还说什么绿鬣蜥会给启示，一定是他的妄想。就因为脑筋有问题，才会去过那种大家避之唯恐不及的生活？）

　　勇平这样告诉自己。

　　回家途中，他又去老人的小屋走了一趟。尽管不用担心小屋被破坏或电费的问题，但是绿鬣蜥的状况好像不怎么乐观。喜欢动物而立志做兽医的勇平迟迟不能放心。

　　“啊，是若菜啊？”

　　若菜应该在上班的，却已经回来了。他抱着大盆子，站在老人的小屋前面。

　　“哦，今天下班得早啊？”

　　若菜上班的牙医院不能实行周休二日制，所以采用一周当中有两天可以上半天班的弹性上班制。

　　“好漂亮的木槿盆栽啊！是放在温室里的吗？”

　　若菜家的院子里有一个小温室，放着南方的植物盆栽。一向都是若菜的母亲小心照料的，所以家中的观叶植物都是从温室里轮流置换的。若菜对这种事情的用心程度令勇平佩服万分。

　　他打算让绿鬣蜥吃那些木槿吧？勇平说过绿鬣蜥是吃蔬菜的，但是没说过什么样的蔬菜适合，一定是昨天勇平告诉他绿鬣蜥是吃老人小屋中的木槿，所以他才带来喂它的。

　　勇平又对若菜另眼相看了。

　　人可以吃的蔬菜动物未必就能吃。但是，一般人是不会想那么多的。即使是喜欢动物的人也会随便喂食。然而，若菜却注意到了，真是细心的人。

　　而且，他还想拿珍贵的木槿喂不是自己的宠物的绿鬣蜥。他不像勇平对动物那么狂热，但确实是爱动物的。

　　他爱干净、会做饭、对动植物极为珍惜，又把工作做得很好。甩了若菜的女孩子说他小气，可是绝对不是这样的，他只是用钱用得很确实。他的体格跟勇平差不多，能做吃力的农事，性格也率直可爱。连偶尔会有的歇斯底里也不是那位重要的缺点了。如果他太过完美的话，倒会让人有窒息感。勇平自己也不是那么无可挑剔的人，所以若菜在各方面都算是恰到好处的人。

　　（若菜如果是女人，一定立刻把他娶回家，妈妈一定也一会喜欢的。）

　　若菜是男人真是一大遗憾。

　　若菜没发现勇平，拿着盆栽走进小屋，却又立刻跳出来。勇平担心又发生了什么事，赶快赶过去。

　　“若菜，怎么了？”

　　“绿鬣蜥……绿鬣蜥好奇怪。”

　　“奇怪？”

　　勇平进屋里一看，绿鬣蜥已经完全恢复元气了，还朝着勇平他们的方向上下不断地点着头。

　　“哦，原来是bobbing啊？”

　　若菜缩成一团！战战兢兢地从勇平后面探出头来。

　　“什么是bobbing？”

　　“绿鬣蜥不会叫，它们用这种方式来表现自己的感情。譬如威吓或吸引雌性时。总之就是表示它们的喜好或厌恶。以前在我们那家医院住院的绿鬣蜥也做过。”

　　若菜似乎安了心，走到前面来。

　　“那么，它是说讨厌我们呢？还是喜欢我们？”

　　“嗯，我看不出它有威吓感，或许在跟我们打招呼。”

　　绿鬣蜥遍不及待地靠过来。

　　“怎么办？”

　　若菜吓得脚软。

　　“不要怕，绿鬣蜥其实是很胆小的，它毫不警戒地走过来，我想它是很欢迎我们的。”

　　“是吗？”

　　若菜虽然还是很怕，但仍轻轻地把手伸过去。绿鬣蜥也不逃，后而把头轻轻地靠上来。

　　“哇！我摸到了！”

　　若菜天真地笑了。

　　（好可爱的反应，刚刚明明怕得像只小猫，吓得跳出去的样子也像猫毛发倒竖地逃走一样。真是喜欢他，要是他真的是女人的话，无论如何都要把他据为自有。）

　　若菜完全不知道勇平的心事。摘下木槿的叶子，轻轻地递给绿鬣蜥。

　　“它在吃耶！人养的动物果然很温驯。”

　　若菜喜孜孜地说。

　　这时绿鬣蜥突然不吃了，眼睛咕噜噜地看向后方。两人狐疑地对望着，把视线望向通往隔壁房间的拉门，这时突然响起锵的一声巨响。

　　“若菜，看好绿鬣蜥，我去瞧瞧！”

　　勇平说着打开拉门。

　　“你是什么人！”

　　一个男人正想侵入。不是从正门口，而是卸下了围着房间的墙壁的一部分，企图从那里闯进来。墙壁只随便用钉子钉住，很容易拆卸，那片又墙紧邻着公园的厕所，可以偷偷摸摸地进来。男人大概就是这样才舍正门走后门吧？

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