“怎么回事？……难不成那只猫有传染病？”

　　看到样子变得奇怪的老家伙，若菜立刻联想到死去的猫，不禁感到不安。传染病是很可能会传染的。

　　“勇平也不在，我该怎么办？”

　　若菜显得很狼狈，可是老家伙可疑的行动并没有停止。

　　“船长。”

　　若菜求救似地呼唤着沙发上的船长。可是，船长这次并没有跳过来，只是摇了摇尾巴，好像示意若菜，别去理会老家伙。

　　若菜也这样打算，可惜天不从人愿。

　　“啊！”

　　老家伙终于停下了画圆的动作，没想到当场开始尿起来了。把爱干净的若菜擦得雪亮的地板弄得湿答答的。

　　“哇！你竟然在妈妈最钟爱的波斯地毯上……”

　　而且，老家伙的尿液继续朝着地毯的方向流动。

　　若菜急忙去拿抹布。

　　期间老家伙又开始做出奇怪的动作。

　　一向我行我素、唯我独尊的猫儿们不理若菜，退到寝室去了。

　　可怜的神经质的若菜，就这样跟着变得怪异的老家伙待了一整晚。

灾难的使者

　　第二天晚上，下班回来的若菜简直快气疯了。

　　到了早上，老家伙的奇怪行为终于停止了。精疲力尽的老家伙跑到楼梯底下去睡了。

　　挂心老家伙而熬夜的若菜也想睡，可是因为有工作要做，他不能睡。他想问勇平老家伙为什么会有这样的举动，可是勇平到了早上还没有回来。

　　若菜忐忑不安地去上班了，可是一直记挂着老家伙，再加上睡眠不足，犯了不少小错，甚至被院长数落了一顿。

　　一切都是勇平的错。老家伙应该是勇平的宠物，不是吗？

　　说起来，自从跟勇平发生关系之后，他们的三餐和老家伙它们的饲料都是若菜准备的。打扫的工作更不用说了。处理艾比的尿粪是不得已，但是他现在也顺便处理了船长和老家伙的。最近，连带老家伙出去散步都成了若菜的工作。

　　勇平几乎什么都没做，顶多只是一个星期帮老家伙和船长洗一次澡。他彻底遵守了若菜的要求，如果要在屋里生活，就要确实洗干净的条件。除此之外，一切的工作也不知道为什么都落在若菜身上。

　　想到这里，若菜不禁怒火中烧。

　　若菜心想，好一阵子没念他了，今天回来一定要好好数落他一顿。

　　可是，勇平还是没回来。解剖一只猫要花那么多时间吗？不过，身为学生的勇平白天还要上课。话又说回来，今天应该没有需要耽搁到那么晚的实习课。

　　“是怎么回事啊？”

　　没有人可以让若菜发泄不满。老家伙今天很正常。但是关于昨晚的行动，若菜很想赶快得到答案。是脑袋有些秀逗了？还是被那只猫传染了疾病？他也想知道那只死猫解剖的结果。然而，勇平依然没出现。

　　若菜的火气渐渐上来了，可是又慢慢变成了不安。他觉得勇平就好像一只失去行踪的猫一样。

　　“对了！昨晚我们附近好像有人在徘徊。”

　　一想起来，思绪就停不下来。

　　“是出了意外？还是像妈妈一样突然生病倒下去了……”

　　若菜的思绪往负面的方向发展，一发不可收抬。

　　“或许现在正在回家的路上……我去外面瞧瞧吧？我不是担心他，只是想赶快问他老家伙的事，还有死猫……”

　　若菜给了自己一个理由，打开门走出去，交代猫儿们和老家伙乖乖待在家里。

　　来到外面，依然不见勇平的身影。

　　“嗯，他总是穿过公园回来的。”

　　若菜立刻朝着公园走去，最后简直是冲进公园的。

　　也不知道为什么，除非现在他能确认勇平平安，否则他就静不下来。

　　“年轻人，急着去哪里啊？”

　　经过住在公园的抬荒老人的小屋前时，老人叫住了他。

　　（昨天勇平说他头壳坏了？还说起预言什么的。）

　　一听说老人脑筋有问题，若菜突然觉得很不舒服，不禁想逃。

　　“你怕我也没关系，我只是有些话想告诉你。”

　　可是，若菜还是很不放心。再说他现在急着找勇平，哪有心情讲什么神不神的。

　　“事实上，我是基督教徒，我受洗过，圣名叫约翰。虽然不是很热衷，不过我服侍的主只有一个。”

　　一急就语无伦次的若菜编了个奇怪的理由，老人听得一头露水。

　　“我不懂你在说什么，还是你脑筋有问题？”

　　被自己认为脑筋有问题的人说自己有问题，若菜不禁火大了。

　　“有问题的是老爷爷吧？”

　　若菜的语气很差，可是老人一点都不在意。

　　“算了，还是要把事情告诉你。你们遇上灾难使者了吧？”

　　来了？若菜心想。他很后悔自己答腔，早知道就装作没听见，速速走人就好了。

　　“以后你们将会遇上更大的考验。”

　　算了，现在走也不迟。什么“灾难”？什么“考验”？还是别理他的信口胡言，一走了之算了。结果老人在若菜还来不及反应的时候又说了一段话，引起了若菜的兴趣。

　　“昨天的灾难使者是猫。那只猫的肚子里被放了不好的东西，那个东西也对猫造成了灾厄。”

　　这个老人为什么知道昨晚那只猫的事情？当时空地上只有若菜和勇平，及那几只动物而已啊！他是躲在某个地方偷看的吗？不，就算人类不知道，动物应该会警觉到的呀！还有，他说肚子里有不好的东西，那是什么？难不成是肚子里长了肿瘤，移转到脑部，才让那只猫疯狂成那样？

　　个性率直的若菜立刻被老人吸引住了。

　　“你听着，猫带来的灾厄是三个人。带来灾厄的是猫，握有关键的也是猫。你们要多注意一下猫。”

　　含意好深。而且，老人的话有一种让人不敢轻忽的力量。

　　“请问……您还知道什么吗？”

　　“我不知道，是绿公主告诉我的。”

　　“为什么您要告诉我这些事情？”

　　“你与另一个年轻人，跟我及绿公主的将来，有很深的关系。”

　　“啊？”

　　“我可能也会被卷进灾厄之中，所以我一直在找可以托付绿公主的人，结果那天晚上我们就遇上了。这也是命运的安排。”

　　“命运……”

　　“有你们两个人就没事了，因为你们注定要结合在一起的。”

　　“那是是什么意思？”

　　“你的运气很好。一般人是很难遇到自己命中注定的伴侣的。”

　　“如果是命中注定的话，应该都遇得上吧？”

　　“话不是这么说的。在遇上之前，往往会被其他的人纠缠住，而那正是不幸的根源。”

　　“为什么会不幸？”

　　“所谓命中注定的人，应该是各方面都能配合的，彼旧互补。可是，如果跟其他人在一起，就会出现麻烦。”

　　若菜不知不觉中听出了神。

　　“老爷爷，您老讲这些莫名奇妙的话会被关进疯人院的。”

　　这时有人拍拍若菜的肩膀，原来勇平站正在他后面。看来是刚从学校回来了。

　　“哟！一个是梦想家，另一个是现实主义者。这这一点你们倒是配合得挺好的。”

　　老人迳自点着头，又继续说道：。

　　“没错，绿公主也说今天还会发生事情。你们还有其他的同伴，应该可以渡过难关的。”

　　勇平大概觉得再说什么也于事无补，根本不理老人，迳自拉起若菜的手。

　　“哪，若菜，我们回去了。”

　　这时若菜才仿佛大梦初醒一般，任勇平拉着手走了。

　　“听好了，灾难之主是三个人。你们已经遇上那三个人了。”

　　老人仍然在后面叮咛着。然而，勇平只是将若菜的手握得更紧，加快了脚步。

　　等看不到老人之后，勇平对若菜说：

　　“我问你，以前你有没有被迫买过用不到的东西？”

　　“用不到的东西？没有啊！以前都是妈妈买的，我从来没想过要自己买。”

　　“那么，你一个人应该也会买东西吧？没有买过东西的人到超市买日用品很辛苦吧？”

　　“哦，你说什么啊？以前我都跟着去帮妈妈提东西，所以我大概知道妈妈是怎么买东西。她告诉我，买便宜的东西也要注意新鲜度。再说妈妈死后，为了偿还大笔的士地和房子遗产税，我也不能乱花钱。”

　　“那就好。你妈妈倒是教了你重要的事情。”

　　勇平用力地点点头，仍然紧抓着若菜的手。

　　“你听着，这是我诚心的忠告，所以你不能生气哦！我觉得你很容易被恶质商人所骗。以前有妈妈守着你，但是妈妈死后有遗产税的问题。所以，你要尽可能远离那些想骗你的人。”

　　勇平会提起妈妈着实让若菜感到不可思议。而且，他没有说恋母情结或傻瓜之类的话，反而还感谢妈妈将自己照顾得很好，若菜不禁感到高兴。尤其话是从神似妈妈的勇平口中说出来的，那种感觉更强烈，牵着的手握得更紧。好奇怪的感觉。

　　“可是，总不能老是这样吧？你好像很容易相信别人的话？”

　　确实是这样。现在若菜会有这种感觉，或许也是被那个老人的一席话所影响。

　　“若菜是个好人，嘴巴爱叨念，却又没有警戒心。这种人最容易被人乘虚而入，你要小心一点。”

　　好奇怪的话。因为勇平本身就是最趁若菜之危的人，因为他平白无故住在若菜家里，还厚颜无耻地让若菜帮他煮饭、打扫。

　　可是，若菜这时候却可以平心静气地听勇平说话。

　　“啊，那是‘佩佩’的店长。”

　　才离开公园，两个人就遇见他们常去的那家宠物店的店长平田。两人不约而同地放开原本牵着的手。

　　“两位好。”

　　平田先打招呼。

　　“你好，外送服务吗？

　　若菜问道，但是附近并没有看到平田外送时使用的车。

　　“是啊，我要去的地方车子进不去，所以我就把车子停在停车场走过来。”

　　平田主动提起车子的事，然而若菜却一副很能理解的样子。

　　“是吗？工作到这么晚、真辛苦啊！”

　　“哪里，有顾客才有生意嘛！”

　　平田很客气地笑着。

　　“那么告辞了。”

　　“啊，请等一下。”

　　“什么事？”

　　“上次送过去的新上市的罐头，您觉得怎样？”

　　“新上市的罐头？我们家都用猫牌的，我没让它们吃新的饲料啊！”

　　“那可奇怪了，一家生产人类食用罐头的公司现在也进口宠物食品，还送了一些样本，我都送给每个客户了呀！”

　　“我没有拿到啊！”

　　“上次送猫食到府上是什么时候的事？”

　　“大概二十天前吧？我原本打算一个星期之后再订的，狗食也得订了。”

　　“啊，对了，我想起来了，就是同时送狗食的那一天。我送样本是隔一天的事，所以没有送到本庄先生家。真抱歉，下次我一定送去。”

　　“这倒不用放在心上。”

　　看到平田摆低了姿态道歉，若菜反而不知所措。

　　平田又开始聊起天来，害得他们没办法离开。家里还有猫狗饿着肚子等着哪！连他们自己也还空着肚子。而且为了出来找勇平，连晚餐都还没准备。

　　若菜瞄了旁边的勇平一眼。勇平僵着脸看着平田。平田大概也察觉了，一边说着，一边不时地瞄着勇平。

　　“我先回去。”

　　勇平突然说道，快速离开。

　　“啊，等一下！”

　　“本庄先生……”

　　“平田先生，后会有期。”

　　若菜对着平田行了一个礼，急忙追勇平而去。

　　“等一下，这么急干嘛？”

　　若菜气喘吁吁地问道。

　　“不知道，可是我有不祥的预感。”

　　“咦？你不是不相信预感什么的吗？你还说那个老爷爷胡说八道哪！”

　　“那跟预感不一样，因为我多少了解那家伙。”

　　“那家伙？平田先生吗？他怎么了？”

　　不管若菜怎么问，勇平就是不回答，只是加快脚步。看勇平异于平常的样子，若菜感到阵阵不安。

　　勇平的预感成真了。

　　来到房子附近时，就听到猛烈的狗吠声和猫吵架时的尖叫声。

　　“不得了！老家伙跟艾比它们在吵架。”

　　“不对，有人闯进家里了。只有在这种情形下老家伙才会叫。”

　　“会是谁？小偷吗？”

　　若菜话声未落，两个人拔腿就跑。老家伙的叫声越来越大，艾比或船长的尖叫声也越发凄厉。

　　两人才来到家门前，便看到黑影从房子里跑出来。

　　勇平想追上去，黑影却窜进在外面等着的车里，急速离去。大概是接应的同伙。

　　若菜跟勇平暂且不去追黑影，一起跑进房子里。家里好像台风过境一般，一片凌乱。尤其起居室更是严重，桌子被翻了过来，椅子也倾倒着，书架上的书掉了一地，墙上的画虽然没有掉下来，却有三根利爪由右向左划过的痕迹。放在窗口上的兰花盆栽几乎都被扫落，泥土散满了屋内。花当然被踩得稀烂。

　　“艾比！艾比！你在哪里？艾比！”

　　若菜担心艾比的安危，连声呼唤爱猫的名字。

　　咱的一声，金褐色的身体跑到若菜身旁。

　　“啊，艾比，你还好吧？”

　　若菜确认艾比没有受伤之后松了一口气，同时想起其他的动物。

　　“糟糕，船长跟老家伙还好吗？”

　　若菜还来不及叫，两只猫狗就从起居室里探出头来。

　　“太好了，大家都平安。”

　　摇着尾巴的老家伙似乎真的没事，但是船长的样子就有点奇怪了。原本瘸了一条腿却仍然保有优雅动作的船长有点摇晃。

　　“船长，哪里受伤了……勇平！”

　　若菜丢下怀里的艾比，呼唤着勇平。

　　“你叫我吗？”

　　“你看船长的样子有点奇怪。

　　“啊，没事，没受伤。船长是喝醉了吧？”

　　“喝醉？别骗我这个外行人。你的意思是小偷跑进来，大肆破坏房子的时候，猫竟然在一旁喝酒？这个时候你总得先确认自己宠物的情况好不好啊！”

　　“我确认过了，你没叫我之前我就看到它了。因为它们都在起居室里。确认它们都没事之后，我才开始找。”

　　“找什么？”

　　“船长喝醉的原因。”

　　“你又要说猫喝了酒……咦？船长变正常了。”

　　刚刚还有点摇晃的船长又正常如昔了，跟艾比相互整理着毛发，动作一样灵敏。

　　“别担心，葛枣只要醉个几分钟就会恢复正常了，而且不会上瘾。”

　　“葛枣？”

　　“嗯，刚刚逃出去的小偷大概是从后门溜进来的，因为我在后门找到这个。”

　　勇平拿出来的是个很普通的小盘子，盘子上有像黑炭一样的东西，好像在上头烧过什么似的。

　　“这是？”

　　“是的，小偷可能在盘子上烧葛枣粉末。”

　　若菜拿过小盘子闻了闻，只有像焦炭一样的味道。盘子一端留有一些烧剩的茶色粉末。这种东西对人类没用，但是对猫则具有类似麻醉药的效力。

　　“为什么要这么做？”

　　“大概是想把猫叫过来。不知道他们是要猫，还是单纯闯空门，不让猫起骚动。”

　　“可是，我们家有老家伙呀！就算制服了猫……”

　　“他们大概是想用这个来对付老家伙吧？”

　　“这是？”

　　“丢在老家伙常睡午觉的阳台上。我想里面可能也掺了迷药。小偷想用来引诱老家伙，没想到老家伙教得好，只吃家里的人给它的东西。不过，小偷可能以为老家伙吃了，所以企图闯进来，因为老家伙老是睡得像死了一样。别人叫它，它的尾巴连摇都不摇一下。”

　　想起老家伙那种难看的睡相，若菜倒也能理解。他知道老家伙一睡是不轻易动的。就算船长跟闯进院子来的野猫吵架，它也照睡不误。经过屋外看到它的人叫它，它也动都不动。这种死皮赖睑的德性跟它的主人倒是十分相像。

　　但是，对闯进屋内的贼，它当然不可能装作不知道。远远就听到的狗叫声、家里像台风过境般的惨状、从家里飞奔而出的可疑人物等等，可能都是老家伙对抗入侵者的杰作。因为如果窃贼使用葛枣的话，猫儿们就难逃魔掌了。

　　话又说回来，竟然用葛枣对付猫，用香肠对付狗？可见入侵者很清楚若菜家里有什么动物。尤其是老家伙最爱吃香肠了，难得它竟然不为所动。

　　“可是，那是什么药啊？安眠药吗？”

　　“可能是驱鼠的‘士的宁’。最近不是有人嫌狗吵，在香肠里掺了‘士的宁’毒杀狗的事件吗？可能是有样学样。”

　　“士的宁？”

　　“士的宁是一种中枢神经性的毒药。微量就足以致死，如果真的掺了那种东西的话……要不是老家伙教得好没有贪吃的话，那么它现在……。”

　　若菜涌起一股冷冷的怒意。

　　这时船长欺到若菜身边来。

　　“啊？”

　　“它大概想要留在盘子里的葛枣吧？”

　　“不行！还好只是葛枣，万一下了毒怎么办？他们可是心狠手辣到在香肠里下了毒耶！”

　　“不，还不一定是毒药啦！”

　　若菜不理会勇平，把盘子放到窗子上，然后将船长抱起来。不怎么喜欢被人抱的船长，每当碰到有人想抱它时就会闪开，连勇平也几乎没办法抱它。而若菜以前虽然抚摸过它，却也没抱过，而现在，船长竟然乖乖地让若菜抱着。

　　“咦？船长？”

　　勇平瞪大了眼睛。

　　船长的身体非常柔软，黑毛着实漂亮。那种像天鹅绒般的触感让若菜几乎出了神。

　　“啊，艾比，不可以！”

　　艾比趁若菜一个不注意走近窗户。若菜害怕盘子里除了葛枣之外可能还掺有毒，可是艾比却只是嗅了嗅就没兴趣了。

　　“难道不是葛枣吗？”

　　“是葛枣没错。”

　　“可是艾比好像没兴趣。”

　　“不是所有的猫都会被葛枣麻醉。小猫几乎都没什么兴趣，有些母猫的反应也比较迟钝。”

　　“可是，艾比既不是小猫，也不是母猫。

　　“大概有些猫就是没兴趣吧？这样不是很好吗？所以才能把那些可疑的家伙赶跑啊！除了老家伙的叫声之外，我们还听到猫叫声，大概就是艾比吧？葛枣是船长唯一的弱点，不过只要和艾比在一起，就可以弥补这个不足了。”

　　身为艾比的饲主难免偏袒，但是若菜也不得不承认船长在能力和外形上都不比艾比差。坏了一只眼、一条腿对船长而言都不成问题。艾比跟船长的格局不一样。若菜口头上不愿承认，但是他知道，艾比只有做喽罗的份了。

　　而现在勇平竟然说船长需要艾比来弥补不足之处。

　　“你认同艾比了？”

　　“啊？我一开始就认为艾比是一只好猫啊！它率直、可爱、乖巧。它的个性之所以这么好，可能是因为饲主极端地疼爱吧？艾比真幸运，有个好饲主，因为很多饲主都分不清疼爱跟溺爱有什么不同。不过，这种饲主也比那些把宠物当神的傻瓜要来得好了。”

　　“你今天怎么会这样称赞艾比跟我？”

　　若菜不是傻瓜，他也隐约了解，勇平因为住宿和家事的问题，企图讨若菜的欢心。至于称赞艾比可能也是为了能让船长住得好、吃得好吧？

　　可是，现在的勇平跟怀里的船长都让若菜没有这种感觉。反而觉得第一次得到对等的看待。

　　“嗯……其实我一直对若菜有一点点误解。”

　　“误解？”

　　“你不是一直把这栋房子视为母亲的遗物而倍加珍惜吗？所以我以为你看到家里的惨状时，一定会先哀叹这件事。没想到，你第一件关心的是艾比，接着又马上想到船长和老家伙。”

　　“艾比是我从小养大的，当然最在意，我并没有刻意对船长或老家伙有差别待遇。”

　　“不，你最在意艾比是理所当然的，可是你接着就想找船长它们。”

　　“因为都住在一起嘛！妈妈最珍视的家俱被破坏是很遗憾啊，而且那些都是真正的古董家俱。可是再怎么昂贵的东西也不能取代生命，不是吗？我才没有那么绝情。”

　　“说的也是，所以我误会你了，对不起。”

　　勇平低下头。

　　以前他道歉时从不低头的，这次是真心诚意的吧？

　　而且，船长今天也让若菜抱它，看来勇平和船长对若菜的评价真的改变了。

　　评价获得改变固然可喜，可是一想到先前供吃供住竟然还不到对方认同，若菜心中难免有点难以释怀。

　　过了一个晚上。

　　他们把前一晚遭不明人物入侵的事报警了，警察也到现场做采证工作。连老家伙没吃的可疑香肠也交给了警方。

　　还好没有东西被偷。被破坏的家具或留下抓痕的画，可能是企图赶走入侵者的老家伙和四处逃窜的猫儿们所造成的。

　　厨房里有血迹，动物们都没有受伤，所以可能是入侵者受伤了。从血迹和老家伙散落的毛发来看，入侵者可能被老家伙咬了。而且，由血量来判断，伤得可能不轻。根本是自作自受。

　　警察回去后，饿昏了的两人先吃饭，同时也喂动物，大家都累瘫了，便决定先睡一觉，隔天再打扫。连爱干净的若菜也没劲打扫了，当然更不可能有多余的力气狂欢了。

　　第二天，两人合力整理房子。一向脏惯了的勇平也很积极地帮若菜。

　　整理告一段落时已经过了中午，这时候若菜想针对这次的事件跟勇平一起做个归纳整理。

　　“小偷到底要什么？”

　　“连葛枣都用上了，目标也可能是猫。一般的小偷不会担心猫儿吵闹，因为猫通常不会吵，总是选择逃跑。我想他们大概没听说过有看门猫吧！”

　　“你觉得跟血统良好的猫行踪不明的事件有关？”

　　“我怀疑。”

　　“他们老偷猫干什么？”

　　“照一般说来可能是想卖钱，不过我有点怀疑。”

　　“什么事？”

　　“若菜不也一样？如果要养猫，一般不都是从小就养吗？”

　　“说的也是。没有经历过最可爱的小猫时代的养猫人真是一大损失。不在乎养成猫的，大概只有以血统和繁殖为考量的养育员。当然这是假定被偷的猫是被卖给宠物店的时候。”

　　“可是，我想养育员不可能会买来历不明的猫。偷来的猫虽然一看就知道是纯种猫，但是没有血统书就算生了小猫，小猫也拿不到血统书。”

　　“那么，被偷的猫都是什么下场？”

　　“我不知道，只能猜测是卖给那些不在乎有没有血统书以廉价得到纯种猫的人。不过，真的值得在香肠里下药给狗吃，甚至侵入人家家里偷吗？一般的小偷都尽量不去找有狗的人家的。”

　　“哦？只要有狗在就可以防小偷了？”

　　“我认识的一个刑警是这样说的。”

　　“你认识刑警？”

　　“嗯，就是他把老家伙让给我的。老家伙原本是警犬。”

　　“你说老是睡懒觉的老家伙是警犬？啊，难怪它今天可以把小偷赶出去。”

　　“不，不是因为它是警犬，因为老家伙原本是一只缉毒犬。”

　　“缉毒犬？”

　　若菜对老家伙投以赞叹的目光。老家伙仍然像往常一样，伸长四肢，舒舒服服地睡着。张着嘴流着口水的样子是那么地平和，简直看不出一点缉毒犬的影子。

　　“听说它是一头优秀的狗，因为太优秀了，所以很早就退休了。”

　　“什么叫太优秀？”

　　“它在机场或港口搜查走私的毒品，结果中毒了。”

　　“中毒了……狗也会啊？”

　　“是啊，以前有一个学长曾经拿狗进行吗啡的镇痛作用，结果那只做实验的狗因而中了吗啡的毒。每当学长走近，它就伸出前脚要求注射。一般的动物一遇到要注射都会逃走的。”

　　“哦？动物跟人一样嘛！”

　　“也不全是这样。不同的动物对同样的药物也有不同的反应。狗对吗啡的反应跟人一样，可是猫就完全不同了。”

　　“哦？”

　　勇平的态度跟以前大大地不同。不仅慎重地回答若菜的问题，也把若菜当成一个真正的交谈对象。以前他总是左耳进右耳出，或者敷衍了事而已。自从发生昨天的事件之后，他对若菜的态度真的完全改变了。

　　勇平的价值标准似乎在于对动物的感情指数。供他吃、住．帮他打扫，虽然能博得他的感谢，但也仅止于此。就像一只觉得受照顾是理所当然的傲慢公猫一样。不，或许更像一只自视甚高的狼。

　　“不管小偷的目的何在，我们都要小心。”

　　勇平做了这个结论。

　　之后，勇平因为学校有事就离家了，若菜则倾全力整顿还没有完全弄好的家。

　　“还好今天是假日。”

　　因为，当爱干净的若菜把家里整理到十分满意时，已经过了傍晚了。

　　这时若菜忘了问勇平一件重要的事。那就是在空地上狂乱之后死亡的猫的解剖结果。

　　而且，他也忘了告诉勇平一件重要的事——关于勇平把死猫带到大学去的那个晚上，老家伙奇怪的行为。

　　但是，一直到发生另一件大事之后，若菜才想起这件事。

绿鬣蜥的力量

　　“勇平，帮艾比看诊的医生出现在电视上耶！”

　　发生入侵事件之后几天的某个晚上，若菜对最近又常常因为实习而晚归的勇平说。起居室的电视上出现某动物医院的院长。这是一个宠物的特别节目。有名的动物养育员，同时也是动物进口业者的柴田，也出现在上面。

　　“哦……”

　　勇平皱起了眉头，他很清楚那家医院的院长。

　　那家动物医院做得相当成功，院长叫佐藤，是勇平的大学OB。他的确有两把刷子，有很多有钱的顾客。勇平曾在那家医院打了一年工。

　　“他的医术很有名，尤其对猫更有一手，看过的人都这么说。如果勇平努力一点，也可以成为那种名医哦！牙医也一样，技术好不好差很多。患者都是很直接的，总会找上好医生。口碑一传开，不怕客人不上门。虽然你是当看牛看马的兽医，不过风评还是很重要的。”

　　若菜说的没错。不论什么职业，技术好的总是有利，但是这也不代表一切。

　　拿宠物兽医来说，技术好是条件之一，但是待客之道也很重要。带动物上医院的是饲主，如果不能讨饲主欢心，那么技术再怎么好也没有人愿意上门。

　　关于这方面，那个叫佐藤的兽医就深情此道，所以佐藤的动物医院非常受瞩目。他一个人忙不过来，常常要雇用好几个兽医，而这些兽医的技术也都不差。

　　佐藤大概也很热衷学习吧？他把工作都交给雇用的兽医，自行跑到美国去研修了。因为美国的宠物诊疗水准比日本更高。近年来大受欢迎的爬虫类等异国动物的诊疗技术，也以美国为翘楚。

　　他甚至跟认识的养育员一起到美国去看同样受到欢迎的猫狗宠物展。而且，那个熟人是专门养猫的，所以美国有大型的猫展时一定不会缺席，因此常常被请去当日本猫展的审。

　　总之，佐藤真的是一个很成功的动物医院院长。

　　可是，勇平在那家医院打工时，实在看不过两件事情。

　　第一，他怀疑这个技术佳、热衷学习新知的佐藤，是不是真的喜欢动物？

　　一开始当然看不出来，因为通常都是喜欢动物才会当兽医的。

　　但是，有一次一只猫发生车祸，饲主因为猫成了伤残，不能再参加比赛，认为它已经失去价值，便请佐藤用药物将之毒杀。勇平对这个饲主感到生气，而对欣然接下这笔生意的佐藤也开始感到怀疑。虽然这是客户的意思，但是勇平认为佐藤至少也该试着说服。

　　勇平知道佐藤治疗动物纯粹只是为了赚钱，他不是为了缓和动物们的痛苦而进行治疗，只是机械式地加以处理罢了。平常他在生病的动物和饲主面前摆出来的姿态不过是障眼法而已。

　　这已经够让勇平产生反感了，偏偏佐藤好像还是个同性恋。他看上了外型比一般女人还漂亮的勇平，勇平一进去打工，他就开始毛手毛脚。勇平对性虽然百无禁忌，但是就是不喜欢佐藤这家伙。

　　而且佐藤对员工非常蛮横，也总是以不逊的态度对进口药商进行杀价。勇平对佐藤不屑于面对比自己地位低下的人的态度，感到很不以为然。

　　那个时候，勇平接下了毒杀好不容易捡回一条命的猫的工作，他便趁这个机会离开了佐藤的医院。

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