窖里，遭受责骂鞭打。但我无法看清楚是哪些人鞭打你。你身上血流如注，我看到这景象并不惊讶，而是意识到自己内心的恐惧。接着，女王走向你。她的头发散开，像瀑布一样垂落在她赤裸的身子上，她两手捧着皇冠，将它交给你。而我知道，她就是那天早上你在沐浴小屋看到的那个女子°°在丹麦海边的那次。她不说一字，而是无言暗示它的出现，甚至静静地向你示意，问你是否愿意当她的丈夫，成为这地方的国王。」

　　??「当你再次拒绝时，她旋即消失无踪，但我可以看到，那些人马上为你立起一个十字架；不是在中庭下面，而是在那片开满花朵的草原上。在那儿，我正坐靠在爱人的臂弯里，四周还有其他的情侣。我可以看到你独自徘徊，漫不经心地穿越在老街道中，但我知道，你的路已决定了，没有任何挣脱的可能。

　　後来你走到一个森林步道。我满心期盼地等着你，但对你没有任何同情。你全身遍布着鞭痕，但血不再流了。当你越爬越高，步道就变得越来越宽，而森林的两侧也逐渐消减，直到你站在平原边缘时，离我仍有一段难以估计的距离。

　　但你却跟我打招呼，眼神中带着笑意，彷佛向我表示你已经实现我的心愿，带来我所需要的一切∶衣服、鞋子、珠宝。但我发觉，你的举止是如此滑稽、迟钝，很想当着你的面嘲笑你一番。这原因无关乎你对我的忠诚，而是你拒绝了女王，甘受刑求，而现在却经历过一次可怕的死亡，步履蹒跚地来到这里。」

　　??「我跑向你，你也加快步伐地奔向我┅┅我开始浮起来了，飘浮到空中，而你也一样；但突然间，我们就找不到对方了，但我知道我们只是彼此擦身而过。当他们将你钉在十字架时，我要你至少听听我的笑声┅┅於是我笑了起来，尽可能地放声大笑┅┅就是在这笑声中，我醒来了。」

　　??她静下来了，仍完全陷於梦境中。他也是不动一下，不说一字。在这之前，任何事情都让人觉得平淡、虚伪、怯懦。但经她说出这个梦之後，比尔发现，他的奇遇竟远比他所想的还要可笑而微不足道，他发誓要追究到底，证实那些人是否对她做出不当的行为。而在这个梦里，这女人甚至暴露了她真实的想法及本质°°不忠、冷酷、叛逆；在这同时，他发觉自己对她的恨已远超过爱了。

　　??此刻，他发现自己仍握着她的手。尽管已决心恨这个女人，但在触碰这熟悉的细长手指时，他仍感到一股尚未退却的爱意，只是夹带了更多的痛苦。於是不由自主地°°实际上是违背原意地，他将自己的唇轻轻压在她的唇上，然後移开┅┅??艾莉丝仍未睁开眼睛。比尔想，他可以看她的嘴、她的额、她的所有表情°°快乐地微笑，美好的、或是无知的表情。他感觉到一股连自己都不理解的冲动，於是俯下身，亲吻她苍白的前额。但他随即又抽身，因为他察觉到这完全出自於疲倦，而原因相当容易理解∶在刚经历几个小时刺激的事情之後，会有多情而温柔的表现，是很自然的。

　　??然而，他仍摆脱不掉那些经历的影响。不管未来几个小时他会做什麽决定，但此刻他最迫切需要的，就是逃避，至少一下子，也许睡个觉就能忘却了。

　　在他母亲去世的第二天晚上，他就曾经没作梦地熟睡，但今晚，他很可能没办法。於是他伸展四肢，躺在艾莉丝身边。这时她看起来似乎已经入睡了。在我们之间好像隔着一把剑，他再次想到。然後又想∶我们肩并肩地躺在这里，就像一对不共戴天的仇敌。

　　???????????????第六章??第二天早上七点钟，他在女仆轻缓的敲门声中醒来。他很快看了艾莉丝一眼。有时°°但不是经常，这敲门声也会将她唤醒，而今天，她仍静静地睡着。所有的一切也都静静的。比尔匆忙做好准备，想在出门前再看女儿一眼。她平静地躺在白色床上，就像一般孩子一样，双手握成小拳头。他亲一下她的额头，然後又踮着脚走回卧房门口，艾莉丝还是动也不动地躺在床上。

　　??他走出家门，公事包里装着修士服和宽边帽。他已经安排好这一天的行程，首先是去探望一个律师，他住得很近，最近生了一场重玻比尔彻底为他做了检查後，发现他的状况有点改善，於是很高兴地向他传达这个讯息，并指示他如何用药及叮咛一些注意事项。

　　??接着，他直接走到前一晚尼克演奏钢琴的地下室。那间店还没开始营业，但在一楼的咖啡屋，有个小姐碰巧知道尼克投宿的小旅馆就位在勒波史塔德。

　　十五分钟後，比尔到达这个地方。

　　??这间附设餐厅的小旅馆看起来很航脏，一进去就闻到一股混合了霉味、劣等奶油、咖啡的味道。站在柜台里的是个长相邪恶的人，他一双红眼睛透着锐气，看得出很习惯面对警方的盘问。不过他倒是十分乐意提供讯息给比尔，他说∶「尼克先生在早上五点被两个男的带走。这两个人也许怕破人认出，都故意用领巾遮住脸。尼克先生上楼回房时，他们替他结清这一个月的住宿费；但是过了半小时，还不见尼克先生出现，於是其中一个男的亲自上去带他下来，他们随即搭车前往北区车站。尼克先生下楼时显得相当焦虑，他一直想要留话给我们，可是却立即被那两个男的阻挡。他们还说，尼克先生的任何信都要经过授权才能寄出。」

　　??比尔告辞後，在走出大门时，庆幸自己带着公事包，因为这样就不会被当成投宿客，而被看作地方官员。在这里已问不出尼克的其他消息，显然他们都非常小心，刻意湮灭所有相关的线索。

　　??随後他转往时装店老板的家。米齐亲自开门。「我来还衣服。」比尔说。

　　「租金看你怎麽算。」米齐开了一个适中的价格，收下钱，登记在一个大帐本里。然後他从书桌上抬起头，神情有点困惑，因为比尔没有意思离开。

　　??「我来这里，同时想跟你谈谈你的女儿。」比尔的语调就像进行控诉的律师一样。

　　??米齐的鼻孔微微动了一下，很难看出是因为不安、被激怒、或在嘲弄比尔。

　　??「什麽意思，先生。」他问。从这语调也很难分辨他的情绪。

　　??「昨天是你说的，」比尔说。他的一只手撑在桌子上。「你女儿的精神不太正常。昨天那情况其实已明显印证了。而我刚好碰上°°至少是亲眼目睹这奇怪的场面。米齐先生，我想劝你，赶快给她找个医生。」

　　??米齐转着手中这只长而不自然的羽毛笔，一边无礼地打量比尔。

　　??「看你这麽热心，该不会是想亲自治疗她？」

　　??「对不起。」比尔很快地回答，但声音有点沙哑。「我可没这麽说。」

　　??这时候，通往里面房间的门打开了，一个年轻男子身穿晚礼服、披着一件外套走出来。比尔立刻认出，那不是别人，正是前一晚做法官打扮的其中一个男子。毫无疑问，他是从小女孩的房里走出来。当他看到比尔时，似乎很困窘，但随即掩藏起这份情绪，向米齐迅速挥手打招呼，然後拿起桌上的打火机点一根烟，便走出这个屋子。

　　??「我懂了。」比尔像尝到苦味似的，轻蔑地冷笑说道。

　　??「什麽意思，先生？」米齐很平静地间。

　　??「所以，米齐先生，」他意有所指地看着法官刚走出去的那道门。「你不准备报警了。」

　　??「医生，我们的认知似乎差距满大的。」米齐冷冷说着，就像观众看完表演一样站了起来。当比尔转身要走时，他急忙为他开门，面无表情地说∶「先生，假如你以後还需要任何东西┅┅不一定非得是修士服，都可以来找我。」

　　??比尔「砰」的一声把门关上，感觉到内心似有一股无法抑止的怒气。他急忙走下楼，发现还不急着赶到医院，於是打电话回家，询问是否有病患找他，邮差是否来过，家里是否有其他事。女仆几乎还来不及回答完，电话就被艾莉丝接过去。她很自然地问候他，重复叙说女仆刚说过的话，并且说她刚起床，待会儿就要和孩子一起吃早餐。

　　??「代我亲她一下。」比尔说。「好好享用早餐吧。」

　　??她的声音让他很安心，就因为这个理由，没多久他便挂上电话。他不想问艾莉丝早上有什麽计画，但是这关他什麽事？总而言之，在心里他已经和她断绝关系，然而在表面，关系还是要继续。一名金发护士帮他脱下外套，拿来他的白色外套；她一边做这些事，一边对他微笑，就像不管别人对她感不盛兴趣，她都要对他们微笑一样。

　　??几分钟过後，他已经到达病房。内科主任临时被通知去开会，同事也正在巡房；当医学院学生跟着他穿梭在病床间，由他检视病患状况、写处方、并很专业地询问住院医生或护士问题时，他感到相当快乐。医院有各种新的状况出现∶锁匠卡尔°罗德昨晚死亡，验尸工作在下午五点展开。

　　??女病房方面，有张床空了，但马上又有人递补上去。十七号病床的女病患已经被送到外科病房。该做的事情多得做不完。新院长的任派在後天就会确定∶赫格曼，目前在马尔堡当教授，四年前他还只是史特耳瓦格氏的第二助理，现在有了绝佳的好机会。事业快速攀登！比尔想，我将永远不会当上任何部门的领导者，因为我没有学术论文。太晚了。但那又怎样？一个人可以重新投入研究，也可以在工作中学习，然而私下练习总是得花上一段时间。

　　??他请福契史塔勒医生代他巡房。虽然他不得不承认，他宁可留下来，也不想坐车去格利兹堡，但是却非得这麽做。他不只去追究昨晚那件事，还有很多事必须今天去做。为以防万一，他决定连晚上的巡房工作也托给福契史塔勒。

　　??最里面病床上的年轻女孩，被诊断患有急性支气管炎，她正对着他微笑。

　　在最近的问诊上，她是唯一让他有机会将脸颊贴在女病患胸部的人。比尔冷冷地回看她一眼，然後皱着眉别开头。她们都是一样的，他痛苦地想，艾莉丝和其他的女人没两样。事实上她是所有女人中最卑劣的一种。我们一定会分开的，我们之间永远不会再像以前一样。

　　??在楼梯间，他遇到一个外科的同事，和他聊了一下。昨晚来了又被送到外科的女人，现在情形如何？在他看来，他不觉得那女人需要开刀。他们将她的检验报告都转给他吗？

　　??「这你可以放心。」那同事回答。

　　??他在转角处招了一辆马车。车夫做出手势，开了一个价，他立刻翻看记事薄，假装在作决定。「那好吧。」最後他说∶「去格利兹堡。我会告诉你在哪儿停。」

　　??坐在马车上，他心底突然又燃起一股炽烈而痛苦的情愫，尤其在意识到过去几小时内，自己竟没想到他美丽的救星，便有种罪恶感。他会再找到那幢房子吗？应该不是那麽难。问题是，接下来呢？找警察来？对於那个或许已经牺牲、或正准备为他牺牲的女子来说，这很可会给她惹来麻烦。还是他应该雇一个私家侦探？那似乎太卑劣，也不太适合他。不过还有什麽办法？他没有时间，或许也没办法靠自己查出个结果。

　　??一个秘密聚会？是的，不用怀疑，是很秘密。但是在他们之中，有人确实知道这是什麽聚会吗？或许有贵族、甚至朝臣加入也说不定？他想到某些大公爵，想像中就只有他们会做出这种出人意料的事。而那些女士呢？也许┅┅她们都来自各个幸福快乐的家庭。但是，这又不太能确定。不过无论如何，那场聚会是上流阶层进行交易的地方。可是那个为他牺牲的女人又怎麽说？牺牲？

　　他为何坚持认为那是一种牺牲？

　　??还是在作戏？整件事很明显看得出来是一场戏。事实上，他应该高兴自己能如此轻易逃脱。是的，至少他保留了尊严。那些贵族打扮的男人，必然已经发现他是外来者。总之她也注意到了。她很有可能喜欢他胜於那所有的大公爵°°或不管他们是谁。

　　??到了里耶巴尔特山谷，路变得更陡。他决定在此停车。他走下了车，为以防万一，并将马车打发走。浅蓝的天空布满小朵白云，阳光带来了春天煦暖的气息。他往後看，但看不出有什麽不对劲。没有马车，没有半个人走动。他缓缓地走上山丘，感觉外套变得很重，於是脱下来披在肩上。接着他走到一个地方，在这里必须要右转，才可以遇到通往那幢房子的小径。他不能走错。那路是下坡段，但不像昨晚在车子里感觉那麽陡。很宁静的一条路。

　　??一间房子的前院，端放着一束束扎好的玫瑰；隔壁，院子里放了一台婴儿车，一个穿蓝毛衣的小男孩摇摇晃晃地在那里走着。一楼窗边有个年轻女子，正对他微笑；再下来是块小空地；然後是由篱芭围起待播种的小园地；接下来是一幢别墅∶再来是一片草坪。到这里应该都没错。

　　??然後是这里°°这就是他要找的房子。可是它看起来并不特别大或豪华，只是一幢简朴、具帝国建筑风格的平房，而且显然，不久前才刚整修过。绿色百叶窗全拉下了，找不到任何蛛丝马迹证明这里有人祝比尔住四处观望。这街道附近没半个人影，只见远处有两个男孩夹着书，走得越来越远。他伫立在花园大门外面。那麽接下来呢？还是他应该只管离开？

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