??「有道理。」比尔露出平静、略显罪恶的微笑。

　　??艾得勒医生拍了比尔手臂一下，像在鼓舞他，然後很客气地问∶「嗯°°那是她吗？」

　　??比尔迟疑了一下，然後不作声地点头，他几乎无法知道这点头是否就代表事实。

　　??至於现在躺在停尸间的女人，是否就是二十四小时前在尼克狂野的琴声伴随下，他伸手触碰的那一个；或者，事实上她只是个陌生人°°这是他绝对可以确定的。纵使那个他在寻找、在渴求并曾经短暂爱过的女人仍活着，不管她是如何维持她的生活，而今躺在他拱顶房间里的那个人°°在油灯闪烁不定的幽暗光线中，一个如同其他灵魂般无意义、失去神秘惑的亡魂°°此刻对他来说已不重要，只是一具昨夜的尸首，注定无法唤回生命的苍白的尸首。

　　???????????????第七章??他急速穿过了黑暗、冷清的街道。几分钟後，他在诊疗室脱下衣服，就像二十四小时前一样，然後尽可能地压低声音进入卧房。

　　??他能听见艾莉丝平缓规则的呼吸声，并看见她的头压在轻软枕头上呈现的轮廓。

　　??一种料想不到的温柔、安稳的感觉吞噬着他。因此，他决定告诉她昨夜这整件事的经过，不是待会儿说，便是等到明天；不过，他又觉得这一切经历彷若只是一场梦°°而倘若艾莉丝觉得他的遭遇毫无意义时，他将会对她坦言，那是真实的经历。真实？

　　??他问自己。就在这时候，他发现在另一个枕头上，也就是他的枕头上，有个东西非常贴近艾莉丝的脸；那东西黑而独特，像人脸一样的模糊轮廓。他吓得几乎停止心跳。

　　??等到一回神，他立即伸出手，抓住前夜他所戴的那顶面具。显然是他早上整理衣服不小心漏掉的，而後被佣人、甚或艾莉丝本人捡到。因此他几乎可以肯定，艾莉丝一看到这面具，心中必然产生怀疑，甚至已经往最糟的方面想。

　　然而终究，她还是决定让他知道，於是将这黑面具放在她旁边的枕头上，像是替代他的脸。

　　??既然，她对那面具怀疑，但又诙谐、不经意地将它摆在一旁，似乎也意味她已原谅他、想给他一个警告，同时想让他知道，无论已经发生什麽天大的事，她都不会在意。但是突然间，比尔觉得整个人相当疲惫，他将面具丢到地上，所受的惊吓再也压抑不住，在此刻转为悲伤的啜泣。他跌坐在床边，泪水静静地淌进枕头里。

　　??不久後，他感到一只手轻轻地拨着他的头发。他抬起头，收起泪水说∶「我会告诉你一切。」

　　??她先是举起手，像要阻止他说∶但他却握住那手，并用一种询问及恳求的眼光看着她。她点头同意，然後他开始说了。

　　??在这之前，比尔先拉下百叶窗，阻挡黎明的光线。艾莉丝则始终保持缄默，不对他提出任何好奇或不耐烦的问题。她似乎感觉得到，他无法、也不想对她有一丝隐瞒。她静静地躺着，双手枕在脖子後面，待比尔说完时，她依然不语，沉默了很长一段时间。直到最後，他挪动自己躺直的身子，倾身靠近她，凝视着她没表情的脸庞及雪亮的大眼睛。此时，天色似乎亮了。他迟疑了一下问她∶「艾莉丝，我们该怎麽办？」但语气仍充满希望。

　　??她微笑着，然後犹豫了一会儿回答∶「我想，我们应该感谢命运，让我们安然度过这些危机°°不管是现实的那一面，或是在梦里。」

　　??「你这麽确定？」他问。

　　??「我之所以确定，是因为我感觉到，无论仅仅一晚的真实遭遇，或是一个人的一生，都不足以完全反应出他心底的真实面。」

　　??「所以，梦也不完全是梦。」他轻轻地叹息。

　　??她伸出手将他的头移向自己胸前，轻轻地贴着。「现在，我们是真的醒了。」她说∶「至少会有好一阵子。」他很想接着说∶是永远。但是在他还没有机会说出口时，她用一根手指压住他的嘴唇，然後低声说，像在说给自己听似的∶「永远别问未来。」

　　??他们俩就这麽静静地躺在那里，时而睡、时而醒，没有作梦地靠在一起。

　　直到七点钟°°就如同往常的早晨七点一样°°一阵敲门声响起，伴随着街上的嘈杂声响，以及隔壁房传来的孩童笑声，一道胜利的阳光透过窗帘射进房里。又是新的一天。

　　????????????????「完」

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