養育撫子的第一個月－（晚秋）

自從離開貓娘村－青葉村，我回到自己住處獨自照顧著撫子，在她成年前村長囑咐我盡可能陪在她身邊，貓娘會因沒有主人的陪伴個性上會變得不同，在飲食方面所幸在未成熟成體時僅需要餵食普通料理即可，內心深處也放下一塊大石......畢竟連幼兒都需要那東西......真的不太好......。

村長也提醒我如有任何狀況想要回來村子，還要我注意撫子即將成年期間，如果有任何問題僅需要到普露溫森林的區域內心想著有關村子的事物，她所製造的裝置會針側到我的腦波並讓我傳送至村莊，但這僅限於我本人或貓娘才能被允許進入，不然一般生物是無法抵達的。

我坐在客廳悠閒休息，我讓撫子躺在我的腿上右手輕輕拍她的身驅。

「喵......」撫子熟睡的側臉，棉被蓋在她身上，怕她會著涼我還在商店街購買許多嬰兒衣物給她，多種衣物的保暖下所散發的溫度清楚從我手指傳遞。

當時回到家後打算去接委託任務時，我以極度安靜的步伐，正要離開家門時我就聽到房內傳來撫子的哭喊，當下意識到......撫子是怎麼知道知道我要離開......。

回到現在......我正煩惱著冒險家資格的事情，以我Ｂ級階段以一個月為限，未達標會被降級、降到Ｆ後則變為三個月，雖然說公會有個規章可以申請「凍結位階」這就需要合理理由。

心想試看看能否申請到資格，要是被剝奪資格要重新辦理是不麻煩但主要於該紀錄會被消除乾淨，在接任一些非本地區域的委託會有些不便。這行業很看重經歷，要是以全部乾淨的狀態很難會被看好甚至有要求限制等。

我看著撫子輕輕撫摸她的臉頰，她那稚嫩嬰兒的臉蛋彷彿在撫摸史萊姆那種水嫩的觸感，而她耳朵似乎也因我的觸碰快速的抖動一下。

這個月我打算等她大一點再教育她語言。

心中規劃著養育女兒－撫子的順序，以村長的觀念來說這一年間會是黃金期每天都不能疏忽成長。

「喵......？叭噗？」

她睜開睡眼惺忪模樣，那雙未完全睜開的水汪汪眼眸直勾勾的看著我。撫子語句中似乎想說"爸爸"這單詞，當初我在村中停留約幾天發現撫子似乎將我以"爸爸"表示為主人之稱。村長也說主人一詞很主觀的會依產下貓娘時所使用的基因片段而有所變化，當然包含到個性、體型、能力、外觀等因素，因此在成體前連村長也不知道新生貓娘會怎樣稱呼其主人。

「吵醒妳了？」

「喵呀！」果然......我聽不懂撫子再說什麼......，但我現在也不知該從何下手去教她，我連結婚生子都沒有過更別說有孩子......，天啊......。

我決定為了撫子我願意去學這方面的知識，但首先......。

「欸？！哈爾的貓娘？！」我來到了冒險家公會正為養育子女的事務詢問櫃檯的珮雅。

我抱著撫子在我懷裡她伸手的貌似想撫摸櫃台的珮雅。

「撫子的聽力很好怕太大聲會嚇到她......」我左手抱著她、右手下意識的示意了安靜動作。

前幾天正在做菜時不小心打破廚具時那聲音嚇到了撫子，她異常的哭喊讓我意識到聲音對她很敏感。

「喵？哈..歐.？」她突然從口中貌似叫出我的名子，連我的目光也看向她。

「我有聽傳聞說幼兒時期的貓娘成長很快，說不定讓她多聽、讀、寫語言很快就能學會了吧？」

「這點那邊的村長有說過......現在就是我不知道該怎麼教她。」

「這樣的話我會建議可以到圖書館找一本『文字聽讀寫』的書籍，我記得是歸類在教育區域。」

「好。」

「對了哈爾，這樣的話你不就沒辦法完成委託了吧？」

「對啊......今天來也是想問凍結位階事項。」

「這點沒問題的，你也確實有自己的"孩子"。」

「這樣啊......那真的是多謝了。」

珮雅替我辦理凍結事項，這項機制建立於單、雙親都是冒險家身份才有效用，提出凍結時須帶上子女並由當地的接待員確認即可辦理手續。最多為期五年，不予降級、升級之事，在此期間可接任委託事務，完成委託後擁有養育子女額外津貼報酬，這項規定也包含在領養子女。

「等我一下喔......」珮雅仔細翻找公會手冊。

「貓娘族......」她口中念念有詞，目光飄項手冊內容其目錄摘要寫著種族成年規定細項。

「有了，哈爾你在這一年間具備"凍結"資格。」

「貓娘族也有......？！」

「是的，最近這幾年各地也開始出現帶著貓娘的冒險家，為此各冒險家們展開研討才修訂其加入」

「了解，真的很謝謝」

「這一年間哈爾可以不用完成委託也不會被降級的處分。」

「好！」我抖擻的向珮雅示意感謝，聽從她的建議去圖書館借閱書籍回家。

進入圖書館前我比手畫腳的方式讓撫子懂在這裡面不能大聲小叫，撫子大致上了解以後我懷著坦拓不安的心情進入，畢竟......沒有人會帶著嬰兒去圖書館找書吧......？。

詢問管理員「教育」專區何處後，意外發現有關教育的書籍佔比也是挺多的，光細分為孩童專屬的故事書、教育文字語言、學習成長、育成方式等等。我現在才知道這數量多到有點猝不及防，畢竟我很少會經過此處，離我經常往返的「魔法」專區相較偏遠。

我出示自己的公會卡借閱許多書籍，在這國家的圖書館市民們都能申請圖書館使用證，如果具有冒險家所核發的公會卡即可不用辦理，僅需要透過公會卡就能借閱，只不過我很少借閱大多都是在館內閱讀。

「總借閱數量一共是十本書籍請問是否正確。」接待員再次向我確認。

「沒錯。」篤定的回應，我向館內借閱了『兒童圖書故事典籍』、『世界史』、『育兒學習寶典』、『親子教養』、『培養孩童魔法』、『親子互動』、『文字聽、讀、寫１～３』，一口氣借了好多......，這些書籍我依厚度多寡一一疊放裝入背包內。

「好的，請於下個月底前歸還，如有需要續借僅需帶您的證件即可。」

"叮"輕盈聲響貫徹館內，高亢的聲調正是將我的卡片放置面板上時所發出的。

向接待員以示感謝時，撫子看到我這行為也模仿起來向對方以示感謝，這行為也讓接待員逗樂了，發自內心的微笑並和我們告別。

回到家，我將這堆書從背包內取出，照著專為撫子使用和我自己本人使用歸類放在書桌上。時間也來接近傍晚，我急匆匆的趕緊準備晚餐。帶著愜意的心情度過晚上，照顧撫子，現在我多少體會到當父母時那種辛勞......說不定也是一種幸福。

夜裡，我朗讀著故事書讓撫子聽，發現她對語言理解程度飛快的成長，看來今天去公會是正確的決定回想這幾天經歷，夜晚時我都不怎麼跟撫子說話或許這就是我現在該做的－陪伴。

「此時！勇士將手中的武器對著......」朗讀到故事高潮區段時發現撫子右手抓著我衣物，左手吸吮拇指在我懷裡睡著。

看著她睡臉不禁內心欣慰臉上掛上一絲微笑，為了不吵到她我就讓她以這姿態躺下，將被子蓋好不讓她受寒。將故事書放在床邊桌櫃上並關閉燈具。

月光穿過了透明玻璃窗戶貌似替陽光點燈驅離黑夜所帶來的黑暗，這種時段我總是再獨自學習魔法很少會早早就寢。腦中規劃著明日該教撫子什麼課程，學習文字？還是先教基本禮儀？。腦中思緒隨著寧靜安詳的夜裡慢慢的、悄悄的失去專注，不知不覺我單手抱著撫子睡去。

．．．

「喵嗚......！」

隱約好像聽到什麼聲音......？。

全身知覺慢慢由聽見聲音開始甦醒，緊接著是意識、呼吸時的氣味、再來就是聲音，最後是觸感。

「喵哇！！！嗚嗚！！！」

這是撫子的哭喊聲，當下瞬間驚醒，停留在昨晚的記憶中我是讓撫子在我懷裡睡著的，第一件事情不是起身是用雙眼確定撫子在哪。

「撫子！？」睜開第一眼時是天花板，我立即將頭看向自己胸口處，發現撫子正在正面看著我哭泣，手裡抓著我的衣領幾乎是變成皺巴巴的痕跡。

「怎......」此刻我感覺到胸口一陣溫熱且潮溼感。

「尿床？！！！」當下連想都沒想冒出這句。

我快速掀開被子，她趴在我身上一邊啜泣好在她已經沒有在排尿，只有一小攤的尿液在她和我的衣物之間。我小心翼翼的抱起她忍著尿味前去浴室換洗，換好一身乾淨衣物便開始今日行程規劃。

我準備早餐之時同時教她使用餐具與禮儀，想不到的是僅只是做一遍給她看，她就能馬上學會，心想這就是貓娘的天賦資質嗎......。看著她學習能力極強下對今天的教程滿懷希望，雖然說她現在還不太適合站立走動，但家裡環境又沒說很大爬行上又很危險，只能優先教育知識區塊。

我食用早餐時想到可以從日常用語開始教起。

「撫子，食物好吃嗎？」

「淑戶......好初......？」她用著筆握方式拿餐具。

「就是這東西，能吃的物品都叫"食物"」我刻意將食物單詞放慢說。

「食......物......？」

果然......，再學一次就把發音記住了......。

「好初！」然後她面容中用著開朗笑容接續說著剛才我所說的「食物好吃」片語。

「是，好吃。」

「喵......，好吃！」

早晨我們愉悅的享用餐點同時也增加撫子詞彙。

今天整天教了完整語言的音節與音節寫法，這些或許對她太簡單，僅花了八小時時間，她大致上懂如何將音節組合起來口述一段句子。

「爸爸！」

「怎麼了撫子？」

今晚和昨天一樣悠閒的坐在客廳內陪著撫子說話，看似日常的父子之間，但對我來說這段時間每分每秒都是在教育，讓她多聽不同單詞和語氣。

「抱抱。」左手扶著她後背讓她坐在我腿上，右手撫摸她那頭髮。

「撫子很愛撒嬌呢。」

「撒嬌......？」撫子拉長尾音，貌似疑惑這個單詞的意思。

「就是想對妳所重要的人一種關注。」

「撒嬌！」撫子抓著我的衣領區域用她那稚嫩臉頰蹭著。

「對~」我扶著她臀部另一手輕輕拍打她的背部。

「喜歡爸爸！」

「哈哈，我也喜歡撫子喔~」

「喵！！」

養育撫子的第二個月－（初冬）

貓娘的成長過程真的如村長之言相當迅速，大部分圖書館借來的教育書她都能輕易閱讀起來。我每天看著她長大不敢相信第一個月期間還只在學語言、禮儀，短短一個月就已經會走、跑，這下該考慮找更大點的房子了......避免她在這種較小套房中發生危險。

好在撫子現在能開始看家也不怎麼哭鬧，今天我趕緊到房屋仲介所諮詢。

在這國家購買土地和房子有著不同的價格方案，大多數人都會選擇購入土地及仲介業者的房屋，通常這種價格落在偏昂貴且也既定好樣式，少說也要一百金幣上下。

國家貨幣雖然都不同，但能到稅務所更換該國貨幣以便使用，這個國家每一金幣能換至一千枚銀幣；每一銀幣能換至一千銅鈔，還好我自己的存款也累積了接近有五百多枚金幣。

來到仲介所，我和推銷員面談購買需求，他以專業的氣場與我鄭重推薦適合的土地，由於我自己也請酒館店長那邊推薦我木匠業務，目前只剩下我這裡找好土地了。

左思右想......我還是決定選最大且稍偏僻的郊外區域，雖然離城鎮用步行需要走快三十分鐘才會到鬧區，基於我讓撫子有安靜的生活區，選這裡對她來說是很適合。

查閱合約沒問題後我交付總金五十枚金幣，簽下自己的名子完成合約並拿走自己的份，我往酒館前去找店長商討後續。

這邊是商店街的某處區段，這裡多以旅行者或冒險家經常停留的區域，大多都是食品、旅館、酒館為主，也有在販售旅行使用的補給品等。在人來人往的街道上還好我沒把撫子帶過來，現在的我滿腦子優先都是先考慮到撫子，也是人為父母的責任。

來到一家「海老」酒館店面門口，這裡是我經常來交換情報或是單純與朋友聚會的場所，這裡的店長從以前至今都一直在這城鎮生活著，可謂說是見證興衰時的證人。

推動那扇有些年代的厚重木門，握把傳來的金屬觸感比平時還要冷些，推開門時發出的咯嘰聲隨著門縫慢慢被人聲淹沒，店內的燈光、擺設都以往相同。店內人數並不會說太多也不會太少，現在還只是白天通常都是在這裡聊天為主的客人。

「喔！哈爾啊！，最近照顧你女兒如何啊？」

聲線略顯悶沉帶點沙啞，這位在吧檯接應的人是店長－海克，他自從失去自己的妻子以後不但沒有受到打擊，反到更加珍惜每次與有緣的相識。他也很喜歡聽不同冒險家或旅行者的路途故事，現在也很常透過其他人的故事以自己原創性去講述一些冒險故事。

店長熟練地擦拭杯具，頭面向看著我說著，擦拭完一杯接續不停。他年紀也算是中年人，不得不佩服各種職業都有專業的水準，手腳順暢得不向他應有的年紀可見他還是很健康的。

「撫子啊，她現在正看家呢。」我用著朝氣蓬勃的面容向店長回應。

「喔？哈爾，最近我也聽店長說了喔。」

「欸？凱溫這麼早也在這啊。」熟識的面孔坐在店長前吧檯不遠處，由於剛剛目光專注在店長上沒發現到。

那人是我經常在組隊時會一起完成的隊友－凱溫。

他以前是在武術學校訓練出來的本該想成為軍人，但因資質不足便在冒險家公會一待就是好幾年，和我一樣是後天學習魔法。他具備有常人較少使用的雷屬性，這種屬性在使用時四肢都會感受到略些麻痺感，滿多人不太喜歡這種感覺按比例來分大多都是在火或水為主。

常年多以格鬥技訓練下他在武器方面上以盾為主，是稀少的角盾士這類在冒險家組隊時通常適合擔任前鋒。普遍人很少能將盾用得攻守兼備因此他在公會名氣來說小有名氣，其實力也有Ａ級只不過他很滿意現在的生活便得不會太緊迫自己。

「對啊，昨天受邀其他隊伍完成Ａ級任務。」

「你還是這麼有名氣啊。」

「別說名氣啦！單純只是想試試不同隊伍的組隊風氣。」

我走近座位上坐好，點了一杯菜單上的「氣泡清飲」並將金額給付給店長，這是由釀酒時產生的氣體與蒸餾水混和產生的氣泡水搭配果汁類調配的飲品，現在我也有孩子了不太能任意喝酒，自己也對酒精沒太多的依賴性，很常被身邊朋友說酒量差的人。

「這樣啊，不過凱溫不打算考Ａ級嗎？滿多Ａ級的冒險者推薦你欸。」

冰塊掉入金屬容器中發出的聲響，緊接著是氣泡打入杯內，潺潺水聲由低至高音階快速倒入，氣跑很快的將冰塊提升上來，接著是優雅放入切片檸檬至其中。

我很喜歡聽店長調製飲品時，金屬搖杯與冰塊和液體迅速搖晃撞擊出的聲音沉悶且連續，能在冒險期間身疲力盡後享受清涼的調飲還能聽這聲音調整心情。

「這不用了，我滿喜歡這種生活方式，不會太著急也能自由的在四處跑，要是以前的我可敢這樣想。」

看他真的很滿意現在的生活步調，我也不好干預他的決定。

不一會店長遞給了我「氣泡清飲」。

飲下第一口，舌尖味蕾被這淡淡氣泡水溫柔的炸開，彷彿有許多由氣體組成的珠子在我嘴裡跳動，伴隨而來的清淡果汁搭配檸檬酸甜香氣，正好與氣泡水完美協調著，順著擴散作用將鼻腔充滿這甜美的滋味。

內心想著剛剛的口感，差點忘記來這裡的目的。

「果然還是店長調配的好喝。」

「謝謝。」店長淡淡一笑，滿意的面容很清楚他那被誇讚時的心情。

「對了店長，關於房子的事情我土地談好了。」邊飲用同時向店長討論此事。

「哈爾選的地方是在哪邊？」店長拿出紙筆開始記錄我所在地。

「離城鎮中心的北邊處的郊區。」同時我出示文件檔案，這區塊占地寫著兩百五十坪數。

流暢著書寫文字時發出的滾珠與桌面滑過的聲音。

「好......過幾天會有木匠先到你租屋處。」

「謝謝店長。」

「還滿大呢，哈爾打算蓋怎麼樣的房子？」凱溫湊近一看我那份文件寫的坪數。

「恩......可能會想預留幾間空房吧，也需要一個客廳和自己的書房以及生活起居功能。」

「這下哈爾也從租房生活轉變為有房的冒險家了啊！」

「別取笑我了......畢竟為了孩子以前的堅持也會放下來。」

嚴格來說......我不想要有自己的房子在於萬一我在完成委託時意外死亡無人理會，要是遠在養老的家人知道又得要讓他們操心......，他們也只有我這獨生子。

一回想起以前為了當冒險家時還跟家人吵過一架，後來我自己得到實力證明父母才放心。現在我偶爾也會寫信寄給父母大多內容都是關心家人和工作時的故事，最近要是讓他們知道我有個"貓女兒"會怎樣去看我......？。

享用完店長調製的飲品向他們道別以後便趕緊回家。

走近家門口我就聽到門內傳來奔跑聲音，換作一個月前我回家都不曾有過這種期待感......，孩子真的會改變一個人生......，內心湧現想寫信給家人報備這件事情，也不管父母的想法了。

心想該以哪種心情去向他們說，門如同我內心坎坷遲遲不敢開門，我很清楚撫子的事情想法最終還是要跟家人說，總不能完全沒交代就突然跟家人說我養育了貓娘吧......。

或許是我站在門口太久，正要將鑰匙插入鎖頭時由內轉開的握把伴著清脆彈簧敲擊聲門就被打開。隨著門軸發出聲響，把腦中思緒輝之而去從中拉回現實，門徹底向後打開，印入眼簾的是那嬌小甩著尾巴的撫子替我開門。

「爸爸忘記帶鑰匙喵？」撫子以為我沒帶鑰匙，我想她可能一直在盯著窗戶看外面才注意到我想替我開門吧。

「是啊，正要敲門請撫子幫我開門，謝謝妳幫我開門喔！」右腳屈膝保持跟她差不多高度輕輕撫摸她那秀髮。

其實我自己有帶鑰匙，看她興緻勃勃地為我開門不忍心戳破謊言，我抱著她入屋跟撫子說搬家的事情。

「搬家？我們要搬到那裡？」撫子坐在我腿上頭抬高高的看著我。

「一個很安靜又有很大的空地喔！」我輕輕抱著她以防她不小心掉下來。

「喵！」她眼神中冒著期待閃耀著。

貓娘的體溫相對人類來說都偏高，連這秋末冬初的季節也感覺到她散發著溫暖。

一想到撫子現在還穿著孩童時期的素衣，雖然我是男性但撫子是女孩子啊！，總不可能這樣普通的打扮，而且也準備入冬了這時期差不多該買一些衣服和未來長大會用到的衣物。

「對了撫子，等等想不想跟我出門一趟？」

「喵！我要去！」撫子興奮的甩著尾巴，她跟部區域一直在我腹部左右搔著。

「哈哈！這樣很癢！」

「喵！」

雖說現在她能自由的走動，但我還是以單手抱她方式讓她在我懷中，畢竟要是她失蹤了我可能也會瘋掉吧......正所謂的對孩子有感情後放手都難。我想這可能是當初父母不願意讓我成為冒險家的擔憂......，我好像又從撫子身上學到這觀念。

走在鎮上，滿多目光注目著我，也對......畢竟貓娘族是近幾年才有的蹤影。村長她也知道種體貓娘數量可說是稀少到如寶石一樣，但她無法得知貓娘確切位置只知道存歿，我想村長也在看著撫子一天天的長大吧。

我先是去專賣孩童衣物的店面，這家店比較特別的是能夠訂製出產衣物，但通常只接受預訂方式。我讓店員幫我測量撫子她目前體型適合的衣物，以及約人類六至十歲的孩童衣物，目前撫子的身型約落在三至五歲左右的孩童，交付訂金保管好取貨單之後便帶著撫子逛街。

緩慢步伐中穿越在這人山人海的商店街道，撫子一臉冒著好奇寶寶的模樣像我提問，我也很有耐心也溫柔的一一解釋那些是什麼。在旁人眼中就如父女般的關係，最近我也接受我成為人父的事實，回想最初我多少還是有抵抗......。逛到魔法有關商品店面時她的不經意詢問也讓我考慮了一下，或許她在長大一點能開始教她魔法知識相關的東西。

「爸爸，肚子......餓喵。」貼在我身上的撫子感受到她肚子餓時的輕微震動。

「好~」

我們來到了美食區－中央廣場。

「喵......！好多吃的！」撫子相當興奮我小心的收好她尾巴避免去碰到路人，不過這樣輕抓她尾巴好像不在意難不成沒感覺嗎？，內心不由自如產生懷疑。

「請給我一份雞肉串。」我讓撫子選她想吃的攤販，我以為她會選很久但結果是我想多了，她也沒考慮就指著自己前方也就是我身後的這家店面。

「好的。」

這家攤販是我很喜歡的一家，他們的雞肉串烤得香酥脆，第一次吃過之後只要有經過都會來這裡排隊購買。

稍等片刻，我點的餐點也好了，老闆用紙袋裝著三串為一份的雞肉串，我先讓撫子下來這樣好讓我拿錢給老闆。

「撫子要抓著我衣角喔。」我叮囑她要跟在我旁邊。

交付完後重新讓撫子待在我左手上，同時張望著四周找張長椅讓撫子坐在我旁邊吃。

「我要開動喵~！」「我要開動了。」

抱著對食物感恩之心細細品嘗肉質的口感，外觀上彷彿肉汁鎖在這金黃酥皮下，咬下那瞬間宛如洪水般的精華傾倒在味蕾上。甘甜但不油膩的肉汁在我嘴裡跳著優雅天鵝湖，慢慢咀嚼時彈牙的肉質不帶任何乾柴感，火候控制得也很完美。

「好......好好吃！！」撫子第一次吃到這道攤販料理不禁意的叫出來，一旁受到注目的路人忍不住一笑，會有這種反應和乎常理，畢竟連我也難以招架。

「好吃吧~」

我們又逛了一會後，撫子也玩累了在我懷裡睡著，帶著她回那溫暖的家。

養育撫子的第三個月－（中冬）

好在上個月有趕緊先預訂好撫子的入冬衣物，現在她也有三個月大了，目前看她樣貌也有快六歲樣貌了吧，我也不了解貓娘的身體成長程度，對這也沒有太在意。

上個月委託的房屋之事聽木匠說大概需要三個月的工程，約在今年四月份左右能交屋，由於我要求是石材與木材混合建築因此材料費偏貴重一些，總計需要一百枚金幣，而我以半繳額度支付訂金事後交屋時才付尾款。

這段時間我依然還住在這小巧的房屋，這地區冬天時會下雪，因此有交代撫子千萬不要在下雪期間亂跑避免摔倒。

今晚夜理天氣變得寒冷，我們兩人喝著熱可可依偎在一起享受這晚上的美好時光。

「喵~！」撫子坐在我腿上時明顯感到比以往稍微重一點，還因此稍稍壓迫到我那部分......。

我抱著她腹部，手貼在她那厚衣物上感受到由她體溫傳遞上的溫度，她身子也稍微變大些用著這姿勢讓她坐在我前方著實感到有些不方便，我也要小心怕她突然後腦朝我下巴撞過來。

「爸爸好溫暖喵~」

我們倆都已換上冬季衣物，撫子今天睡覺時看到我不在床上就跑來找我那時候我也正在寫信，正好讓撫子看見了。

雖說我比較著重先陪撫子，但還是懸著那心想把信寫好。

「爸爸剛剛再做什麼喵？」

「寫信喔~」

「寫信？那是什麼？」她斜側著臉並用那隻水汪汪的眼珠看著我。

「是把文字寫在紙上在將其封存並寄出去喔，在這時代人們經常用這方式與遠方的朋友、家人聯絡的。」

「那~爸爸要寄給誰喵？」

「恩......」

現在我又變得有些猶豫，不知道父母會有什麼想法......接受？還是......，頓時將話語停在奇怪的地方。

「爸爸？」撫子的聲音打斷我的沉思。

「啊......抱歉。」

「喵！」她突然跳下去並面向著我。

「難過的時候就該蹭蹭~」撫子抱著我腰部時雙手下意識的抱住她，用著她側臉靠著我臉頰並輕輕的蹭動，撫子柔嫩的肌膚在我臉部親密的貼合就跟貓一樣。

我也被她這行為稍微振作起來與其想父母看法，不如好好的交代我對撫子的養育計畫。

「喵~我喜歡爸爸但我不喜歡傷心的爸爸，所以我要給爸爸精神！」她那天真的笑容不管是誰都能感受到她那心意。

「謝謝，抱歉讓妳擔心了。」我看她甩著尾巴表現得很開心。

「其實......我那時候是要寫給我父母的。」

「喵？爸爸的父母？」

「對啊，父母。」

「爸爸，父母又是什麼？」

頓時心裡一涼，我一直以為她經常喊我「爸爸」她知道爸爸的觀念是什麼，我沒意識到..我並沒有教導過她「父親」的觀念......，難不成她把「爸爸」一詞聯想到「主人」......？。

我強押鎮定，這兩個月以來我一直過著照顧撫子的角色，完全忘記......應該說是我不想去回想起來村長說的......，撫子她......成年時必定會跟我發生關係......。

「撫子啊，妳覺得爸爸是什麼用詞呢？」

「喵......爸爸就是爸爸喵！」看她用著天真無邪的臉向我說著，內心的罪惡感直線湧上來，一直以來我把她當女兒看待......，為什麼偏偏會想到她成年後會......。

「這......這樣啊。」

我只能讓她知道「爸爸」是什麼了......。

我讓撫子坐在我旁邊，用著溫柔的語氣教導她這觀念。

「我跟妳說喔，爸爸這一詞呀，是需要有媽媽。」我很害怕......怕她理解到我嚴格上並不是她的父親，我也不知道......撫子是怎麼誕生出來的，所有的秘密都在村長那......。內心厭惡自己這樣說，也厭惡自己想把責任丟給村長......。

「媽媽？」

「喵......我不懂，但我想知道！」

面對她的好奇詢問......．很想輕描淡寫的糊弄過去......但......要是現在不跟她說清楚長大後我更難開口，也害怕她會因此和我有隔閡。

我嚴肅的向她說父母親的觀念，起初她不懂這些在我慢慢的解釋以後她能理解了。她卻認為自己沒有媽媽沒關係，因為已經有我一個愛著她，聽到這裡原來只是我想太多。但......這樣好嗎？村長說過的話在我耳邊不停迴盪，要是我把她當女兒看待，我根本無法接受......她成年後會......。

「爸爸？」

「恩......？！」我稍稍被她突如其來的叫我嚇到不自覺顫抖。

我的思緒依然在她成年後的行為上不停打轉。

「難道撫子不能叫爸爸喵......？」她面容變得有些扭曲，看上去要哭出來的前兆。

「沒......沒事，我只是擔心撫子會內心受傷，而讓我有點憂鬱。」

「喵！」小孩子的喜怒哀樂真容易快速變化啊......，純真說不定是她小時候的優點，我是否......也要像她一樣不管那些道德觀......？，村長也說過的「貓娘並沒有道德觀念」，當下我以為是開玩笑......，我只能在她成年之前去接受嗎......？。

她向我討抱抱，我順著她的請求靠近身體抱著她。表面上我停止這話題，而內心上......卻不停鑽牛角尖似的不停思考。

接下來我讓撫子在我旁邊，但她突然想聽我唸故事書給她，於是我回臥房找一本前陣子買的故事書籍出來。趁著走入書房時整頓煩亂的心情，我也懂的......該面對時的時機還未到，現在考慮只是增加不必要的煩惱，我想撫子長大一點會懂的，我如此期望著。

回到客廳我看她興奮地晃動尾巴，這兩個月以來我也知道撫子尾巴晃動方式是代表著什麼心情。看到她那樣前些的心事慢慢被沖淡，更加專心放在為她唸故事書。

說著故事時，那複雜的心情完全消失，專注投入在說書人的身份上讓撫子開心，不久，她也在我的「表演朗讀」下逐漸犯睏。

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