八月是莱塔尼亚夏季的尾巴，一场暴雨本该带走持续了一整个盛夏的燥热，但它来去匆匆只浇了维谢海姆城一头便扬长而去。湿滑的街角和屋顶很快收干如常，蒸腾而起的水汽却对街头巷陌依依不舍。以至于从夕照区仰望远在高庭区的执政高塔时，热浪裹挟着水汽模糊了那些分明的棱角。就像从感染者到贵族——彼此的存在都在如此遥远的距离之下看不真切。

乐声渐渐填充夕照区的大街小巷，将闷热驱逐。没有什么声部之间琴瑟和鸣的良好配合，也没有什么珍品乐器正宗澄澈的优美音色。居民们只是凭借着自己的喜爱，各尽所能地去描摹车尔尼先生——莱塔尼亚负有盛名的感染者音乐家——的作品。

而这位音乐家本人，此刻正走在前往夕照区音乐厅——夕照厅的路上。之所以此时街上如此热闹，正是因为今天在夕照厅有车尔尼先生的音乐会。以脾气古怪著称的他并没有对感染者居民们专业性不足的演出表现出不满，他们的簇拥和演奏成了这一路上车尔尼最中意的风景——要是没有夕照厅门口那些附庸风雅的贵族翘首以盼，就更加完美了。

临近夕照厅的某间宅邸中，街上的余响钻窗而入。当正式表演开始后，那些完美的音符也将以同样的方式充溢整个室内，这正是领主格特鲁德买下这间房屋的缘由——当做场外唯一的雅座。而作为屋主的她当然不会缺席这样一场盛会，女伯爵此刻挺着八个月的孕肚躺在窗台边的安乐椅上静待正戏开演。

至于为何不去剧场里近距离聆听，她在心中默默找了很多个缘由。譬如孕期行动不便，但她可是特地从高庭区跑到了这里；譬如剧院人多眼杂，但那些贯常穿着的修身西装和长裙在孕期难以上身的她并没有那么容易被认出；譬如大肚皮并不好看羞于见人，但初为人母的体验通常都是作为一种喜悦而被分享。

格特鲁德打散了脑中的这些借口，要不是正式开演之前的前戏太长，又或者说是她这个早早坐在这里的忠实听众积极性过高——无聊等待间的胡思乱想不至于触碰到一些她不太愿意回忆的东西，譬如不去音乐厅的真正缘由。

她喜欢车尔尼，但车尔尼并不喜欢她——确切来讲是二人从彼此倾心互相视为知音发展到理念不合而最后连形同陌路都无法做到。当然，格特鲁德对他的喜爱并不涉及肉体上的欢愉和精神上的慰藉，甚至无关财富地位权力等一切客观因素——是艺术家与艺术家之间的彼此欣赏，不足为外人所道。

音乐响起，格特鲁德凝神倾听。她甚至能分清车尔尼是用哪根手指敲出每一个音符，但乐声中回响的车马杂声又无时无刻不在提醒——他们间有道不可逾越的可悲障壁。车尔尼的成名离不开格特鲁德的资助和宣传造势，尽管如此，当他指责格特鲁德的音乐并不纯粹并与她在艺术理念之争无果后闹翻，女伯爵也并未停止对他的资助。

“庸俗的利害和卑劣的权术如何不是真实的生活？任所有再难见第二次的事物将生命点燃，我们在狂舞间真正活着——这何尝不是纯粹？”当时的格特鲁德如是说道，但车尔尼追求的艺术更像是连源石结晶都不存在的茫茫旷野。纯净，更无移动城邦轰鸣引擎的喧扰，正如乌托邦以其几近荒诞的极致崇高而可贵。遍尝烟火的乐思和超然尘世的美学自然各有千秋，但碰撞交锋后只留下了一地鸡毛。于是两人变成了现在这样，格特鲁德远远遥望昔日知音，车尔尼一身傲骨也难抵囊中羞涩。

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