我知道這個，埃忒耳有解釋過什麼是「雙贏」。

　　「但是……新的變數出現了。」大師說道，用手指畫過一顆顆的星體。「龍族恐怕會在五十年之內成功殖民神王星、戰神星全面蓋亞化的選項愈來愈受歡迎，並且開始製造……武器。」大角羊停頓了一下，換到了月球。「親帝國派勢力不斷增長，沒有任何回頭的跡象，倫敦家遲早會必須接受這個結果。」他將雙手放在桌上，強調似的將身體微微傾向我。「隨著我們更靠近最終結算，難以想像強大的『特異點』會更加頻繁的出現。而同如先前所知，這些異能者顯著的更有可能出現在肉食動物之中。」

　　大師揮了揮手，驅散刻蝕。

　　「即使並不是所有特異點都決定站在帝國那邊，異能者間的力量失衡已經很明顯，這自然加強了議會成員暗中推動自己所屬勢力，研發更極端、更強大火力的動機。」他嘆了口氣，透露出了疲憊的樣子。「然後他們當然也這麼做了。」

　　「所以你希望……我能站在聯邦那邊？」這話題的走向已經非常明確了。

　　「理性在上，不然你覺得呢？」大角羊好像有些氣惱。「加入我們，讓恐怖平衡重新建立，避免戰爭！」他的語氣開始激動了起來。「現在所有政治實體，都在想辦法壯大自己，帶動了某種成長，但這繁榮是一種假象！」大角羊靠上椅背，沉下臉。「擴張不可能永無止盡，這一切是有極限的。」

　　大角羊向上看去，我跟著他的目光，看見了天花板的樣子──是看似一片荒涼的無盡紅土。

　　「我們就像是落入了重力井，但嘗試保持軌道的飛船。」他放低目光，將注意力擺回我身上。「唯一能做的事情，就是不斷繼續注入更多燃料和能量，徒勞提升自己的速度，只求暫時不要墜毀。但是速度愈快，我們所蘊含的動量也會愈強，最終墜毀時引發的破壞也會愈大。而耗盡我們手頭上僅有一切的那天，是必定到來的。」大師用指甲在桌上輕輕敲了兩下，繼續說道。「我們現在已經超過可以回頭的階段了，所以我只能乞求將無可避免的大規模毀滅性衝突，拖延到最終結算之後！」

　　「最終結算之後……會發生什麼事情？」我在大師換氣的時候，找到空檔發問。

　　「開創，」他的嘴角泛起一陣疲憊的笑意。「和毀滅。」

　　聽起來非常讓人安心，不是嗎？

　　「我們將被允許，往太陽系之外探索，航向無限大的宇宙，在無窮機會之中找尋一切的答案。」高橋大師臉上浮現的表情，就像是歷史書籍中繼載的朝聖者。「所有問題，都將迎刃而解，因為外面的世界太大了，大到所有問題都顯得渺小且微不足道。」

　　允許……？

　　「當然，戰神星的衰亡是必然的。」他再次頭起目光，看向天花板。「當宇宙中還有無數宜居星球的時候，一顆滿是紅沙的大石頭有什麼意義呢？」他苦笑了兩聲，我能聽出那哀傷和……決絕的意志。「但是戰神星的人們，才是真正的開拓者！」他的眼神還是有點抽離，不過聲音聽起來非常堅定。「和被黯牙弄得好好的穀神星不一樣，聯邦才是真正一步一步，從紅沙中建立出文明的人。如果我們──是的，我說我們，要做為一個集體，離開我們的小小世界，向……最後的疆界踏出第一步，」大師自顧自的笑了一聲，很快便繼續說下去。「戰神星拓殖的經驗，和其擁有無比堅毅意志的居民，絕對是必須的！」

　　我有點……漂浮著的超現實感。這大概就是，平常完全不在乎世界的發展，然後有一天，發現自己成了複雜局勢中的重要玩家……或棋子的感受吧。

　　「你已經證明了你的力量，所以我不會再污辱你。」大角羊用手在桌面上揮了揮，大概是想表明，這是他所有的牌了。雖然說不管我有多天真，大概都不會相信，但或許……局勢真的有那麼絕望，所以大師決定放手一搏？

　　我和大角羊對上視線，覺得他應該是很真誠的向我說了這番話的──又或者，我只是看不出來這其中的複雜算計。我想，只要繼續在學院多待一天，我就會變得非常偏執。更是不敢想像，如果處於這種環境下六年，會對我造成什麼樣的影響。

　　「我知道，要你無法得到任何好處的情況下，選擇聯邦這邊，實在是一點點也不合理。」大角羊在椅子上調整了一下坐姿說道。「再說，我作為你的指導者，恐怕是最不適合的了，會完全浪費你的潛力。所以即使我希望你能願意站在聯邦這邊，但我得承認，這會是最糟糕的選擇。」

　　「我並沒有……」大師揮了揮手打斷我未完成的句子。

　　「我討厭看到潛力被浪費，更別提你經過恰當訓練以後，絕對會在最終結算發揮重大影響。」他繼續解釋著。「而且，我們需要的只是……相安無事的平衡，至少維持到最終結算開始。」他歪了下頭。「所以如果你選了根本不過問世事的晨曦，或是沒人能忍受的場域，都能夠達成我目的，他們也絕對可以將你訓練成有史以來最強大的異能者。這個情況下，你將會收到我無盡的感謝，還有『先鋒』的友誼。」

　　我完全可以猜到，他準備說出口的下半段陳述。一手蘿蔔，一手棒囉。

　　「烈陽毫無疑問的，也能訓練好你，但他所領導的『至高』派系……我只能說，對我們所有人都沒好處──法西斯主義真的幽靈從來都沒辦法被徹底埋葬。」雖然我可以想像，大師烈陽大概不是那種太體貼人的受歡迎好好先生，但沒想過會是這樣。

　　「那如果……」我真的沒辦法立刻從這團混亂中理出頭緒來，我最討厭社交互動了啊！「……我全部都不選呢？」我幻想著不表態的中立。但不用漢普前輩提醒，我都知道這是不可能的，根本就只是想隨便說點什麼，製造事情沒有遠遠超過我能控制範圍的幻覺。

　　「這絕對是最糟的。」高橋大師有些隨意的用手在自己的額頭旁邊揮了兩下，很明白的表示，他認為僅僅是考慮這麼做都足夠愚蠢了。「就算你沒有那個意思，也會被認為是決定向帝國靠攏。而且，所有人都能看出來，元老院派系甚至都還沒決定好該怎麼看待你，更何況是其他犬科動物勢力。」

　　好吧，我想我的選項，又十分迅速的縮減了。

　　「十分感謝您，願意坦承的和我談這些事情。」注意到時間已經差不多了，我打算把應該要說的話講完。「我還是覺得應該要向大師道歉，畢竟我可以更好的處理那……狀況。」我起身，垂下耳朵和尾巴，低著頭說道。

　　「我很確定烈陽有影響我，是我太大意了。」大師應該是也注意到時間，向我示意可以離開了。「最終結算開始以後，我們會需要每一個異能者。」他的語氣再次有點抽離的說道。「像你這種程度的，如果到時候缺席了，絕對是難以想像的損失。所以，我期待我們能夠達成相互理解，並且建立友誼。」

　　我告退，並保持面對大角羊的姿勢後退到門邊，最後在滑門分開以後踏出大師的辦公室。

　　當金屬門終於闔上，阻隔了那水平瞳孔的視線之後，我允許自己放鬆下來，緩緩的呼出一口長氣。並且細細咀嚼著，最後大師語氣中，關於「缺席」這個詞的強調。

　　「你有想過，異能者為什麼存在嗎？」大師烈陽問道，用我只能以「盤踞」來形容的姿勢，自辦公桌對面向我問道。「力量。」龍族吐出這個詞的時候，一陣白煙跟著一起飄出大師的口中，而且我很確定，他的鱗片正為微微的……發著紅光，像是燒紅的金屬那樣。「力量只會被給與，那些與之相配的適格者。」

　　大師烈陽的「巢穴」，和我想像中的有一點接近──各種看起來複雜又精細的儀器，擺放在房間各處，不時發出運作的聲響。而如果稍微仔細看一點，就會注意到各種被有些隨意擺放，完全猜不出來功能，但光外型就非常有趣的……物件。

　　「僅從我們有限的短暫交流中，我就能知道你並沒有得到你應得的待遇。」龍族歪過了頭，用一隻眼睛盯著我說道。「也不能完全怪他們，」大師攤了下手。「生物的求生本能讓他們知道，你是完全不同層次的存在。」那紡錘型的瞳孔，在金紅色的虹膜之中收縮，變得更加犀利。「『我們』才是你真正的族群，而我相信，你也很清楚。」

　　房間很溫暖，龍族甚至在談吐之間還會呼出更多灼熱的氣息。但是大師烈陽話語中嘗試傳達的訊息，卻令我不寒而慄。

　　我想，這段「對話」唯一的好處，就是大師顯然沒有需要我回答的意思。

　　「具有力量者，才是真是扛起世界的人，不管那群自以為是的傢伙們怎麼幻想。」烈陽對「自以為是的傢伙們」嗤之以鼻時，從鼻孔中噴出來了一小撮火焰。我沒看錯吧？「力量建立秩序，秩序維持規則，規則決定世界該如何運轉。沒了規則，庸碌的大眾將無所適從、沒有了秩序，盲目的世界將分崩離析。」我一開始還沒理解過來，原來大師剛剛眨了他的瞬膜。「所以，擁有力量者的責任，便是領導。」

　　我並不是無法承受那炙熱的凝視，但我也看不出來和大師烈陽較勁相互瞪眼的意義，所以將注意力轉移到他身後，安放在牆上的那一柄長鎗。外型無比樸素，沒有任何裝飾或華麗的結構，僅有從鎗柄延伸至梭形鎗頭的銘文。

　　一看就知道是精金武器，我連坐在這裡，都能感覺到微弱的共鳴。

　　其實仔細想想，擁有變形能力的武器，如果添加任何裝飾性結構在上面，才非常奇怪吧？

　　「……所以，我想我們能夠相互理解。」大師繼續用特殊的旋律唱道，那是我唯一還沒有睡著的原因。畢竟他已經長篇大論了好一段時間，說著擁有力量者的責任，應該如何又如何，並沒有太多變化。「你想要以異能的力量『建設』，不是嗎？」龍族坐起了身體，提醒了我他有多高大。「讓我成為你的指導者，我將向你展示，該如何以無與倫比的意志力築起高塔，直通天際。」他用手指末端的爪子劃過桌面，歌聲中的曲調在我腦海中形成了畫面。

　　纖細的大灰狼和魁梧的龍族，一匹潔白如雪，而另一匹熾紅如火，他們並肩站在無比高聳、無人能及之處，只要稍稍仰起目光，繁星觸手可及。世界在他們腳下顫抖，規則按照他們的意志塑形，乞求著他們的憐憫。

　　我可以……成為任何人。

　　這就是，當代最強大異能者合作所能打造出的未來。

　　我看了眼站在我身旁的烈陽，他以燃燒著的金紅色眼睛望了回來，給我無比滿意的笑容。龍族展開宏偉巨大的雙翼，向我展示無窮無盡的天空，以及何謂真正的自由。

　　渴望飛行的我，只差那麼一點點，就踏出去了。但是……好冷。

　　我似乎剛剛才注意到，四周呼嘯的強風是如此刺骨。搓了搓雙臂，試著讓自己暖起來，但毫無懸念的失敗了。足以碰觸繁星的高處，必定擁有相對應的孤寂和嚴寒。在因為低溫而無法控制的打著冷顫時，我才清楚聽見了先前忽略掉的細微聲響。

　　低下視線，那些……渺小如塵埃的生靈，他們在底端……吶喊著。

　　他們掙扎沉浮，奮力嘗試向上攀爬，但沒有人能做到──因為他們都不夠強大，這座高塔，不是為了他們而設計的──他們就只是不配而已。

　　我又看了烈陽一眼，他甚至沒有理解過來，我在看什麼。繁星在他身後閃耀，只要願意，我也能站上顛峰，成為只能被仰望的那位。

　　回過頭，我看了一眼自己的白色大尾巴──沒有任何一絲雜色，純白的毛髮，光潔又柔順，完美到好像不可能存在一樣。

　　在你的眼中，是這樣看我的嗎？

　　「很抱歉，大師烈陽。」我將視線直直的對上龍族的金紅色雙眼說道。「不管我能夠建設出什麼，我都希望是在需要我的人之間，而不是……在他們之上。」我不知道從哪裡找到的膽識，繼續說了下去。「我想我們是兩種無法相互理解的人。」

　　我甚至做好了高大的龍族會立刻發火的準備，但他卻只是聳了聳肩，然後窩回自己的……王座上。是的，龍族光是舉手投足間，就能替四周裝潢。

　　「你還太年輕，充滿各種多愁善感的幼稚幻想，這沒關係，所有人都曾經年輕過。」他又眨了一次瞬膜。「等你繼續在現實世界打滾個幾年，你就會回來找我了。」他對我咧嘴一笑，露出整排尖銳的白色牙齒。「長壽的龍，可是太陽系中最有耐性的種族了。」

　　當大師允許我告退以後，我起身，抵抗著背上足以將我燒穿的目光，來到滑門邊準備離開──雖然更像是戰術性撤退一點。

　　「喔對了，」他出聲唱道，那旋律中真摯的情感反而讓我不敢回過頭。「我很確定，里希特，」像是直接對靈魂吟唱那樣，我能感覺到內心最深處的共鳴。「我們絕對是能夠相互理解的同類。」

　　剛剛經歷過大師烈陽的折騰，真的有點不想要立刻去找另一個龍族，但我好像沒什麼選擇，而且失約實在是太沒有禮貌了。

　　滑門面板是默認通行的綠色，所以我就讓自己進去了。

　　要說大師烈陽的辦公室像巢穴，那大師場域的，就真的是巢穴了。

　　絕對不是我過於活躍的想像力和刻板印象在作祟，到處散落的……寶石，依照各自的切割技法，閃爍著不同色澤的耀眼光芒。那七彩斑斕的波段，讓我有一點點頭暈。仔細看的話，還能發現一些尚未切割，以及仍然和其他晶體或金屬呈現相互嵌合狀態的伴生原礦。

　　這個有些過於繽紛雜亂的畫面中，飄忽著一股……香氣。我仰首嗅了嗅，注意到香氣的源頭，是放在某張桌子上的大玻璃壺，裡面裝著深褐色的液體。

　　「站直，不要抗拒，我不然想浪費更多時間。」我沒有注意到他什麼時候出現的，尾巴立刻豎了起來。「我說不要動！」意識圈包覆上來，某種冰冷的東西在我體表流竄著。和探查波動類似，水銀般的冰冷蠕動著，沁入脊髓……不，這次更深許多，直接浸入靈魂，滲透我的本源。

　　我保持姿勢，轉動眼球，看著站在身旁的龍族。

　　他沒有大師烈陽那麼高，但也還是和蓋拿差不多體型。深棕色的鱗片緊密排列，並不太反光，只在眼睛的部分散開，透出翠綠的光芒。

　　綠色虹膜之中，和大師烈陽一樣是紡錘型的瞳孔，但他身上並沒有那麼多棘刺之外，兩邊眼睛後方一點的位置，各有一隻順著頭部弧度向後生長的犄角。角並不大，所以感覺起來有一點像是豎起來的耳朵，而且顏色比鱗片稍微淡了一點。

　　「很好，你有資質。」我想這位就是大師場域了，聲音比我想像中的更低沉一點，像是相互摩擦的岩盤。而且重點是，他好像也沒有真的很怪。「我喜歡雕刻樸石。」

　　我看了一眼散落四處的寶石，不知道該對這段陳述做何感想。

　　同一時間，大師場域走向那個玻璃壺，將其中的液體倒入馬克杯中，然後端著杯子，在某個……工作臺前坐了下來，拿起一塊有我腦袋大小的結晶，放到眼睛前方端詳著。

　　「你還在這裡幹嘛？面試結束了，我同意當你的指導者。」過了好一陣子，他好像才注意到我還在房間中，因此開口問道，語氣中充滿了疑惑。我想我開始能夠明確的聽懂，龍族歌聲中的意義。

　　「呃……」我抓了抓耳朵，找尋著適當的措辭。「可是我還沒有決定要你……」

　　大師場域放下了晶體和馬克杯，用鼻子處出了一大口氣。

　　「好，你喜歡玩這套，就當作是見面禮，我破例花一點時間，作為你的第一堂『指導』。」他站了起來，朝我走過來。我很肯定，這匹龍族剛剛看起來絕對沒有那麼高大。「在我所有能教你的各種宇宙大道理之中，最重要的那條就是──不要浪費我的時間！」

　　尾巴自動捲到兩腿之間，耳朵也無法控制的貼平在頭上。我不是很介意在更有經驗的長輩前擺出低姿態，只是被壓迫的感覺真的很差，讓我起了一點想要反抗的衝動。但我還是壓抑住了，畢竟我想起了蓋拿說過，合格的異能者應該要超越那種，像是昆蟲想要保護自己的本能反射。

　　「大角羊根本沒有能力指導你就不提了。想要加工鑽石，沒有適當的工具，別說是雕琢，連切割都做不到。」大師指向地上一攤閃亮的細小碎塊。「晨曦就算對你傾囊相授，把異能用在對軀體的縫縫補補，根本就是完全相性不合的浪費，差不多像不用上丁方切割祖母綠一樣。」龍族打了個冷顫，好像對這個想法感到十分噁心。不過我同時完整的觀察到，龍族是怎麼用瞬膜翻白眼的。

　　接著，大師彎下身子，將頭湊到我的吻端前方，以翠綠色的雙眼和我對上視線。我能看到，有許多繁複如同結晶的細緻花紋，散布在虹膜之上。好美。

　　「而你如果有我認定那般，擁有足夠潛力──相信我，我的眼光很好──那你絕對不可能自貶身價，和烈陽那種人勾結。」他停頓了一頓時間，瞳孔收縮，好像在確認什麼一樣。「當然，除非你其實有極度強烈的自我毀滅衝動，否則不會想要同時拒絕我們。因為你也知道，自己很強大沒錯，但肯定還沒有到足以對抗所有人的那種強大。」

　　龍族說完了以後，靜靜的看著我，就像是在等待什麼答覆那樣。

　　對於場域大師的分析，我找不出任何有缺陷的地方，而且我應該並沒有強烈的自我毀滅衝動。所以，我做出了唯一符合邏輯的行為。

　　「是的，大師。」低下頭，用最順從語氣恭敬的說道。

　　「我喜歡雕刻樸石。」龍族退開，對我揮了揮手，顯然在表達我已經用掉了他太多時間。「但我不是很確定，樸石是不是喜歡被雕刻。」我試著壓抑腦海中浮現的奇怪畫面，但無法控制的看向地上碎掉的……原石。「希望我們彼此都能享受這段過程。」

　　他坐回自己的工作檯，拿起了盛裝著那深色液體的馬克杯喝了一大口，便繼續專注在先前的工作中，不再分神理會我。我還是能嗅到那特殊的香氣，好奇著是不是某種穀神星上的物產。

　　我決定表現出有理解第一課的樣子，所以向大師鞠躬告退，離開房間。滑門關上以前，可能是大師場域進行的某個工序，一陣尖銳的摩擦聲傳來，如同直接撕扯著我的鼓膜那般刺耳，讓我全身的毛都豎了起來。

　　試著不要將這有一點太像壞兆頭的場景放在心上，我一邊撫平毛髮，一邊向最後的目標走去。

　　當滑門分開，踏進這個充滿植株和盆栽的溫室時，我愣住了好一段時間。

　　植物的各種芬芳，充滿了整個房間，還有自腳下泥土──對，是泥土──傳來的濃郁氣味。我認不得任何一種植物，不管是長在土裡、漂在水中，還是爬在牆上的。有些開著鮮豔的花朵，有些則有膨大的枝條，更有些甚至長著尖銳的棘刺。

　　我想，我喜歡這個布置。

　　看了眼頭上的透明結構，還有自己被投射到地上的影子，我思索著這是不是真的陽光。

　　繼續觀察著窗形結構，想要找到一絲蛛絲馬跡。不過在我能有任何結論之前，我注意到了身後的聲響，趕忙轉過身，向來者致意。

　　「里希特。」我將手掌輕壓在自己胸口，放低耳朵和視線，彎身低頭鞠躬介紹自己。

　　「晨曦‧格雷。」大師以同樣的動作回禮，我在她起身之後站好。

　　純灰色的毛皮和灰色眼睛，是標準格雷支派的外觀。

　　「很感謝大師您的邀請，願意花時間和我會面，但是我剛剛已經和大師場域談好，會選定他作為指導者。」我不想要浪費大師晨曦的時間，直接說明狀況。

　　但灰狼只是有些隨意的揮揮手，便向溫室深處走去。我不知道該怎麼辦，只好跟了上去。

　　「你喜歡我的小花園嗎，里希特？」大師問道，用手比向附近成片的植物。

　　「很……豐富，大師。」我不太知道該說什麼，只能抓了抓耳朵。她的聲音，好輕柔……有點……熟悉。

　　「你想用異能建設什麼呢，年輕的小狼？」大師問道，停下腳步檢查著一株高挺的草本植物，它在頂端開著紫色的鐘形花朵。

　　「我……」某種燥熱感湧上耳朵。「……不知道。」但我肯定，不是大師烈陽想要的那種。「某種，能夠幫助所有人的東西。」

　　「啊，所以是遺產。」大師輕聲笑道。「你是喜歡留下某種偉業的那種。」

　　耳朵的燥熱感更強了，我有些尷尬的低下視線。

　　「我也不是為了拉攏你，或是其他相關的原因，才邀請你過來的，所以沒關係。」大師轉了過來，用她灰色的眼睛看著我說道。「選擇場域做為指導者是非常明智的決定。」

　　「那……」一定是我的錯覺吧，為什麼，那沒有任何特殊之處的灰色眼睛……「大師您為什麼邀請我呢？」我低垂吻端，折下右邊耳朵問道。

　　「其中一個原因，是我想讓你看看這裡，看看異能可以用來做什麼。」她回過身，環顧了整個溫室一圈。「這些植物，只會存在於這裡，因為都是我用異能做出來的。」

　　我有些訝異的豎直了耳朵，嘴巴大張。創造……生命。

　　「適應低氮環境、可以在零重力環境生長、不需要介質依憑、矽基植物……」大師一株一株的指著，向我解說。

　　我順著她的視線，依次研究著那些特殊的植物。矽基植物看起來非常閃亮，簡直就像是……水晶一樣。我忍不住抬起手，想要……

　　「噢！」我發出吃痛的叫聲，將手抽了回來，發現指尖被切開了一道不小的口子。

　　「忘了提醒你，永恆花的植株邊緣，非常銳利。」她笑了一聲，向我伸出右手，掌心朝上。

　　我有點困惑，但大師再次向我示意。理解了她的意思以後，我不太確定的將被割傷的手放上灰狼的掌心。

　　「好，這非常表層，存在圈的干擾不會太強。」大師說完，灰色眼睛變得全然鮮紅，然後是一股暖流，包覆住我指尖。「好了。」

　　那溫熱的感覺，只持續了一瞬間，但是某種餘韻，在我身體中迴盪著。我能感覺到，我的……內心深處，有某些東西和灰狼剛剛構成的波動共鳴著。待那特殊的異樣感退去，我才發現，指尖的割傷癒合了，就像被奈米無人機治好了一樣，連一點點痕跡都沒有留下。

　　我以無法控制的傾慕眼神，向大師晨曦看了過去。這就是……我想要的……

　　我突然有點後悔，好像太快答應性格古怪的龍族了，即使剛剛他分析的很有道理。但這個……這個……

　　「這幾乎不可能用在別人身上的，所以不用太崇拜。」大師又笑了一聲。「因為我們的波動同調起來很容易，所以我才能做到。」灰狼聳了聳肩。「不然的確和大多數人的理解一樣，把異能用在治療相關的應用上，除了學理上的探討之外，一點意義都沒有。」

　　我有點失落的垂下了耳朵，但我注意到了剛剛大師的陳述──我們的波動同調起來很容易。

　　我抬起頭，對上那雙灰色眼睛，敞開意識，感受著我們的波動。對，就像大師說的一樣，我們的波動，雖然絕對沒有和皮克西爾波克那麼相像，但只要仔細比對，都能找出類似的波段。

　　為……為什麼？

　　「那麼，就要說到，我邀請你來的另一個原因了。」好像聽懂了我沒說出口的問題那樣，大師緩緩說道。「我想要看看你。」

　　如同一陣電流，我渾身肌肉僵直，差點痙攣，要不是我已經麻痺到動彈不得了的話。

　　大師晨曦輕輕捧起了我的臉，歪了下頭，用她那灰色的眼睛仔細打量著。

　　「聽說蓋拿訓練你的？」大師嘴角上揚，微微露出了一邊犬齒的末梢。「你有他的下巴，我猜這讓罪惡感更深重了些。」灰狼輕聲說道，好像在回憶著遙遠的往事。

　　什麼，妳在說什麼？

　　我花了好大一番功夫，才重新讓腦迴路運作。

　　那衝擊就像是被小行星擊中。

　　我沒有誤會什麼吧？

　　我是不是剛說過，什麼生理上不可能？

　　「……但是，你的耳朵，毫無疑問就是遺傳自曉風的了。」我完全沒有聽到中間的其他段落，直到第二顆種磅炸彈掉落。

　　什麼？

　　「……啊，我好像耽擱你太多時間了。」大師晨曦說道，將我從完全空白的思緒之中拉出來。

　　我失神多久了？

　　「雖然不是你的指導者，但並不表示，我不能傳授你一些……」大師歪著頭，想了一下。「……小技巧。」她對我笑了笑，輕輕在我頭上拍了拍，那讓我的耳朵立刻平貼了下來。「歡迎你隨時來找我，里希特。」灰狼領著我回到了門邊，將我送了出去。「我們有很多事情，可以好好聊聊。」

　　我的腦海中，還卡著最後大師晨曦向我道別的表情，特別是那灰色眼中的色調，久久無法散去。是……金黃色陽光開始融雪的溫度。

　　我輕輕搓了搓，指尖殘留著的那絲暖意──是……流淌在血中的東西。

　　「曉風……」我低聲的念道，感覺某個很遙遠又朦朧的影像，開始成形。「曉風。」我成功堅定的念了出來，回憶著頭頂上撫觸的餘溫。「曉風。」擁有了可以稱呼的名字以後，那個概念，突然好像不那麼陌生、抽象，又無法碰觸了。

　　在溫熱的淚水自我臉頰兩旁無法控制的滑落以後，我好像感覺到，自己在這個世界上存在的位置，更加確切了那麼一點點。

　　我應該是錯過了「社團」的招生宣傳，不過我並不怎麼覺得可惜。除了本來就不喜歡一大群人的社交場合之外，我想我暫時還沒有那種勇氣，被別人撞見，己正一把鼻涕、一把眼淚的啜泣不止。

　　「嘿，」虎徹前輩找到了我，我感覺到意識輕輕被拉扯了一下。「還在想說你到哪去了呢。」他走到我身旁，用愉快的語氣說道。「還順利嗎？」

　　「比我預期的順利很多。」其實我也沒辦法預期會發生什麼事就是了，擔心再和某個大師打起來果然是太過幼稚了一點。「我決定接受大師場域的邀請。」

　　「恭喜，然後祝你好運。」虎徹斜看了我一眼說道，微微歪了下頭。「希望他沒有傳聞中的那麼古怪。」

　　「沒那麼糟啦。」我其實本來想說「可不是嗎」，但仔細想想，什麼是「怪」呢？「倒是大師烈陽，很肯定我最後會加入他……」按照忠雄的警告，我恐怕不應該對虎徹前輩說這個。但可能我現在情感上仍然處在有點過於脆弱的狀態，想要釋放一些情緒。

　　「那你覺得呢？」阿爾泰馬鹿淡淡的問道，看著我們四周的行人們。

　　我不太想深究，虎徹前輩語氣中是否藏著某些過於警戒的情緒，要這樣生活實在是太累了。而且，我知道，信任，是建立溝通橋樑的第一步。如果我真的變成帝國最強大的異能者，和身為聯邦最強大異能者的虎徹前輩之間，存在著建立起友誼的可能，這將會是雙方最終能夠走向和解的起點。

　　即使我對世界上發生的事情還有太多不了解，但這一上午的疲勞轟炸，就已經足夠讓我確定，和解是所有人都需要的東西──而且，恐怕是急需要的東西。

　　「怎麼可能。」我苦笑了一聲，打算將大師烈陽為我描繪的那個願景，丟到記憶最深處的角落，永遠遺忘──沒想到偶爾，我居然需要被提醒自己有多怕冷。

　　「我知道你經歷了一整個早上的折磨，大概不太想聽我說這個，不過……」虎徹前輩抓了抓後腦杓，依然看著別的地方，好像有些不好意思。

　　看他也會表現出這個樣子，感覺十分有趣。

　　「你要不要考慮一下啊？」他從口袋裡掏出一個銀色的盤狀物，有一點像是徽章，上面刻著什麼圖案。接著前輩將小圓盤翻了過來，是一句銘文。

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