「但依然因為是少數有機會對抗異能者的武器，所以這東西一直非常有市場。」黃狗向上看了一眼，聳聳肩，好像想起了什麼。「如果你對自己的劍技很有信心，亞德曼合金製成的刀械也是一種選擇，當然前提是你負擔得起。」劍技，認真的嗎，現在還有人在用那東西？「不過總之，重點來了。」伯特指了指那顆被獨自立著的子彈。「為了要規避異能者的偵測，更低量亞德曼合金的彈頭就問世了。但如此稀少的合金含量，如果單純使用火藥推進的彈射類槍械作為載體，是不足以貫穿防禦圈的。所以這東西變成只能給異能者使用，靠著吸收擊發者的波動來獲得能量，達到臨界強度。」

　　黃狗露出滿意的笑容，雙手抱在後腦勺，向後靠在板條箱上。

　　「結論就是，這東西的流通性比我剛剛提到的那種子彈更低，只有異能者會使用，讓客群更加稀少。」伯特可能最終還是看出來我們需要額外的解釋。「但能順利找到買家的話，價錢也是更好的。」

　　「我還是沒聽懂。這沒有解釋，你不收購子彈的理由啊。」我並不是想要繼續推銷，只是嘗試理出個頭緒來。

　　「啊，好吧。那讓我用非常直白的方式來說好了。」伯特嘆了口氣，給了我們一個淡淡的笑容。「這東西殺了我很多朋友，所以我不會想用它。」

　　那友善笑容之下的悲傷，是那麼的熟悉。我替自己的遲鈍感到羞愧，所以尷尬的抓了抓耳朵。

　　「你和杭特相互認識嗎？」七四二五八冷不防冒出這個問題，害我無法控制的轉頭看向他。「畢竟你們都是……紅眼？」

　　我回想起來，剛剛好像有看到柏特眼睛中閃過一道紅光。所以紅眼是字面上的意思？跟杭特共處一室的時候情況太混亂了，我沒有印象是不是有看到類似的特徵。

　　「對，我們認識。」黃狗點點頭確認。「在學院的時候，他比我大……兩個梯次吧，我有點忘了。」

　　「你們關係好嗎，聽起來你很了解他。」七四二五八小心翼翼的發問，而伯特笑了幾聲，做出要求理性見證的手勢。

　　「沒有。」黃狗的答覆中有股想要劃清界線的乾脆。

　　七四二五八看了過來，但我輕輕搖了搖頭，不認為和伯特說明巧克力拉布拉多最後的下場，對我們的處境會有幫助。

　　這個過程中，黃狗都只是沉默的看著我們，帶著他一貫的微笑，沒有發表任何意見。

　　「老大說十分鐘後出發，尊貴的先生。」我被這突然冒出來的尖細聲音嚇了一跳，一匹看起來很年輕的溝鼠出現在我們旁邊。

　　「謝謝你的告知，提米。」伯特扔了一小塊東西出去，提米一把接住以後歡天喜地似的小跑步離開。

　　他剛剛「吱」了一聲嗎？

　　「準備一下吧，」伯特從胸前口袋拿出一個扁平的金屬壺，還有一條黑色帶狀物。「差不多要離開了。」

　　我想不出來有什麼需要準備的，所以只是看著伯特喝下自己壺中的東西，然後臉色糾結成一團。

　　「那是什麼？」七四二五八顯然覺得那表情很有趣。

　　「白蘭地。」伯特將布條綁上自己的眼睛說道。「我需要中樞神經抑制劑。」

　　這個答案只是製造了更多問題。

　　「那蒙眼呢？」我本來以為是某種安全考量，但他並沒有要求我們做一樣的事情。

　　「就像我之前說的，你們記不住，但我不一樣。」又是那一抹有點哀傷的笑容。「而且我們怎麼可能蒙上來尋求幫助者的雙眼呢？」要不是不可能，我會說伯特剛剛對我們投過來了一個玩笑似的眼神。「我們該走了，得在這玩意兒發揮功能之前上船。」黃狗拍了拍收回胸前口袋的金屬壺說道。

　　我不知道需不需要幫伯特指引方向之類的，但看著他完全不受到視野缺失影響的行動，讓我懷疑他可能反而因為這樣更敏銳了。

　　「啊，我的項圈！」感受不到自己脖子上束縛的問題之一，就是你會真的忘記像圈的存在。

　　「我們手邊沒有合適的工具，到了格陵蘭再幫你處理。」伯特做出安撫的手勢說道。

　　「不是那個問題！」我更焦慮了，急切的拉著項圈，替自己的愚蠢感到氣憤。「這會讓我們被追蹤到！」

　　「不會。」黃狗有力的手搭上我的肩膀，以沉穩的聲音說道。「我們太深了，不管是哪種訊號，都不可能穿透這麼複雜的結構。」他指了指上方補充。「接駁節點會選在這裡是有原因的。」

　　伯特拿出了自己的終端，讓我確認連線狀況以後，我才比較放心。那台是阿爾發級的終端，如果連這設備的訊號都被阻隔了的話，應該沒有其他東西能夠穿透了。

　　再次困窘的替自己的失態道歉以後，伯特領著我們，搭上了鮑勃為我們準備的小船。

　　「小船」可能會讓人誤解，準確一點來說，這應該更像某種小艇。

　　而就在我們航行於這地下宮殿的水道時，我理解了為什麼伯特會說我們記不住的──至少我是這樣認為──每一條水道的岔路看起來都像是同一個模子印出來的，沒有任何標記或指示。如果在這裡掉下船，我大概會永遠迷失，找不到離開的路。

　　想到這裡，我後退了一步，決定離小艇邊緣愈遠愈好。

　　七四二五八倒是對顏色奇異的水流展現出過多的興趣，顯然再次沉浸於自己的世界之中，他都快要把鼻子給埋進去了。

　　而伯特一上船以後，就立刻窩進幾個板條箱之間，將頭枕在雙臂上，翹著腳，不確定在做什麼，總之沒有繼續和我們有互動。

　　所以有些無聊的我，決定去和鮑勃攀談。

　　溝鼠在小艇中央的操作台前，偶爾會低頭確認一下儀表。

　　「嗨，」我努力克服尷尬感，試著彌補先前無禮的行為。「一切還順利嗎？」

　　「普通的一天。」鮑勃看了我一眼，笑著說道。「你呢，還能忍受這味道吧？」他抬起右手，用食指在空中畫了個圈。

　　「噢，像回家了一樣！」我感覺到嘴角不由自主的上揚。「下過雨的田地，聞起來差不多就像這樣。」

　　鮑勃笑了兩聲，又低頭在儀表板上的操作介面上滑了幾下。

　　「我懂，我們的世界就像是一個比較的大魚缸，相互牽連、相互影響。」他梳了梳自己的鬍子，繼續說道。「得接收城市飄出的廢棄物，感覺應該很差吧。」

　　「田裡不總是那麼糟。」我在腦海中將落灰抹去，喚起那些令我驚嘆的片刻。「一望無際的作物，隨風擺動的樣子，其實挺漂亮的。而受粉和收穫季節，你能從空氣中嗅到乾草與苜蓿的香氣。」

　　「我都不知道，原來狐狸會出詩人呢。」鮑勃打趣的看了我一眼，讓我有些不好意思。「真希望改天有機會能夠親眼去看看。」

　　「等拿掉這玩意兒以後，我很樂意給你一個完整的導覽。」我拉了拉脖子上的項圈說道。

　　「我期待那天的到來。」溝鼠給了我一個大大的笑容，接著又轉回去檢查了一下儀表板。

　　「他總是這樣嗎？」為了避免氣氛又安靜下來，我隨便找了個話題，用拇指比了比後方，窩在板條箱中的拉布拉多犬。「一上船就睡？」

　　「喔，可憐的伯特，那肯定讓他很不好受。」鮑勃稍微側過頭，看了黃狗一眼。「每次我都會有罪惡感。」

　　「酒醉？」我不太能理解溝鼠是什麼意思，如果因為那一點白蘭地就不行了的話，為什麼還要喝？「還是暈船？」在下水道裡暈船也是絕了……

　　「中樞神經抑制劑會剝奪他和異能的連結，」鮑勃挑起眉毛看了我一眼。「對大多數的異能者來說，那是非常不舒服的體驗，就像被刺瞎雙目、砍斷手腳那樣。」

　　溝鼠的形容有一點太生動了，讓我不由自主的打了個冷顫，回過頭確認伯特的狀況。我個人是認為，看起來並沒有太糟。接著，我馬上回想起來，杭特最後突兀的行為。

　　「嗎啡……也是嗎？」回顧自己貧乏的藥理知識，我好像有聽過這麼一個說法。

　　「對。」鮑勃搓了搓自己的下巴說道。「基本上會影響到神經傳導的物質，異能者都特別敏感，尤其是那些弱小的。」

　　這說明了很多事。顯然，過量的嗎啡在造成不可逆的鎮定效果之前，對杭特產生了某些負面影響。

　　「弱小的？」我突然注意到鮑勃使用的形容。我有一點難把溫和的黃狗，和暴虐的巧克力拉布拉多同時放進這個框架之中。

　　「這不是貶義。但不管我有多尊重伯特，或是他多麼有能力，事實就是擺在眼前。」鮑勃輕輕笑了一聲。「他有給你們看那個抓子彈的把戲吧？那就是他的極限了。這種程度的異能者，只要沾上一點酒，大多就會無法鼓動意識。」

　　「但如果是這樣，」我又看了伯特一眼，懷疑自己聽見他在哼歌。「伯特幹嘛折磨自己？」

　　「意識曾經被比喻成火光。做出這個聯想的人，可能不知道自己有多精確。」鮑勃說道。「異能者們的火光，遠比我們這種凡夫俗子耀眼太多了。如果伯特不切斷自己和異能的連結，對於有心追蹤的人來說，我們就像深夜時分的巨大霓虹招牌。」

　　「喔。」我回應道，不是很確定自己的理解是否正確，反正就是說，伯特和我的項圈一樣，不斷發出「我在這裡」的訊號。

　　「遮眼布也是，有些異能者可以提取記憶，不論當事人的意願。」鮑勃打了個冷顫。「你腦內的東西也不再安全的時候，真的是非常可怕。」

　　「聽起來他非常謹慎。」我用指甲敲了敲項圈說道。「不過這一路上比我想像中的容易很多，除了綠螽斯莊園的意外，基本上都沒有遇到麻煩。」

　　「容易……嗎？這麼說是也沒錯啦。」鮑勃從口袋掏出一個銀色的鋁箔包裝，打開以後將內容物丟進嘴裡咀嚼。「畢竟這也是一開始的目標嘛……」

　　我歪了下頭，向鮑勃投去需要更多解釋的目光。

　　「你知道鐵路花了多久，才成功打造出這一切的嗎？包括跨大陸的運輸網、隱身於各地的不同階層據點，還有得到議會的支持。」鮑勃邊嚼著口中的東西邊說道。「一千年，鐵路花了超過一千年建構這一切。」

　　「超過一千年？」我不解的問。「但……這樣不就比帝國歷史還久了嗎？」

　　「可不是嗎。」溝鼠淡淡的回答。「你覺得，嚮往自由而拒絕被奴役者，是帝國成立之後才出現的嗎？」

　　我沒有想過這個問題，不過答案顯而易見。

　　「雖然說是『容易』了，但光是今年，就已經有三個成員被吊死了──這還僅僅是美洲的部分而已。」鮑勃扳下了操作桿，讓小艇轉向，進入一條狹窄的水道。「先人鋪好了穩固的路基，後人才能踏在上頭，邁開腳步前行。」

　　「抱歉……」我垂下視線低聲說道。「我並不是那個意思……」

　　「我知道你沒有那個意思。我只想提醒你，別在伯特面前說這種話。」溝鼠轉了過來，給我一個有點疲憊的微笑，露出了他大大的門牙。「我們不會聽見無法抵達終點之人的故事，但並不表示，沒有人記住，並且想念他們。」

　　「他們……」那些無法抵達終點之人。「都是伯特的朋友嗎？」

　　「都算吧，我想。其中一位，是伯特的導師。」鮑勃拿出自己的終端，和小艇上的相互比對著什麼。「偶爾我真的會有點好奇，他怎麼有辦法繼續保持那個笑容。」

　　耳邊再次響起杭特那近乎狂躁的囈語，但我認為，這和伯特的狀況並不一樣。我好像漸漸能夠分辨出來，什麼是強大──即使我對這黃狗基本上一無所知。

　　「我們差不多要到了。」鮑勃出聲將我的注意力喚回。

　　「欸，這麼快嗎？」我抓了抓後腦勺，回過頭看了看伯特還有七四二五八，他們都還是維持著和剛上船時一樣的動作。

　　「我們已經移動了超過三十公里了，」鮑勃笑道。「下水道的朦朧環境，還有高度重複的景物，很容易讓人失去時間感。」

　　我環顧了一下四周，的確好像和我們出發的地點沒有什麼不同。

　　「抱歉……」我抓了抓耳朵，有點尷尬的對鮑勃說道。「我本來是想要多了解你一點的。」

　　「喔，是這樣啊。」溝鼠用眼角餘光看了我一眼。「很感激你的心意，不過我也還是會轉開話題就是了。」可能有接收到我的疑惑，他繼續解釋。「安全考量。」

　　「可是，你說了一堆伯特的事情。」我更困惑了，難道是某種內勤和外勤風險程度的差異嗎？「甚至連他能力的極限都告訴我了。」雖然是胡亂猜測的，但對異能者來說，這應該算是很重要的事情吧？

　　「他之前在岸上有說過吧，你是記不住的。看看，是不是馬上忘記了？」鮑勃友善的嘲弄道，讓我不禁努力的回想我們的整個對話過程，包含伯特在上船之前說的話。「要不是我一直和他們保持接觸，我也會慢慢淡忘和異能者相關的事情，直到剩下某些不可靠的記憶碎片。」溝鼠聳了聳肩。「這大概是某種保護機制，異能者們從來沒有清楚解釋過就是了。」

　　「不管怎麼說……」我向鮑勃伸出右手。「很高興認識你，感謝你載我們一程。」

　　「恪守我的志業罷了。」鮑勃笑著和我握手，那小小的手掌比我想像中的有力很多。「我很期待你的鄉村導覽呢。」

　　「哈哈！」我想像我們一起搭著高速移動軌道車的畫面。「沒問題。」

　　我們一靠岸，伯特就起來了。他示意我們先下船，自己和鮑勃交談了一陣子才離開。

　　鮑勃將小艇再次駛進朦朧的下水道之前，向我們揮了揮手道別。

　　而當就連水面上的波紋都回歸平靜了以後，我都還是有點因為剛見到鮑勃時產生的問題而困擾──為什麼，我從來沒有注意過溝鼠的存在呢？肯定不是因為，他們也有某種類似異能者的保護，會讓其他人無法記住他們吧？

　　那麼，這個世界，又有多少事情，是我以為知道，但其實視而不見的呢？

　　我想，自己正往絕望之谷滾去，希望已經觸底了。

　　甩了甩頭，我聽見七四二五八的叫喚，回過身，向我的同夥走去。

　　「我有想過，鐵路是不是字面上的意思。」我盯著眼前，首尾看不到盡頭的隧道。「不過，這個還真是……很有趣。」匡噹匡噹的，一個金屬製的車廂，沿著鋪設在隧道中的鐵軌停靠至我們所在的月台。

　　「設計上有很多考量，所以沒有升級系統，無論是軟體或是硬體。」伯特率先進入了車廂，對我們朝了招手。「不要看這東西像是百年老古董，電磁脈衝都奈何和不了它呢！」

　　我不想對協助我們出逃的組織嫌東嫌西，所以沒有繼續發表我的看法，只是抱持著開放的好奇心，看著伯特在操作台上忙碌著。七四二五八則是馬上研究出了臥鋪的功能，將它從收攏在牆上的狀態放下來，然後癱在上頭。

　　和之前的觀察相同，狐狸並不是什麼健行愛好者，剛剛我們又在複雜多變的下水道迷宮中東轉西繞了幾個小時，他大概有些筋疲力盡。

　　我將狐狸扔在一旁的行李拿起來，找了個看起來是用於收納的空間放好。當我回來打算查看七四二五八的狀態時，發現他已經睡著了。

　　看著嘴巴微張，胸口緩緩規律起伏的狐狸，讓我不禁暗地裡笑了出來。轉過身，打算把另一側的臥鋪也給放下來，但我一直找不到方法。

　　「這裡有個扣環，要先鬆開。」伯特不知道什麼時候來到旁邊，協助手忙腳亂的我。

　　「喔，謝謝。」終於弄好以後，我向他道謝，並自告奮勇的嘗試去幫他放下自己的臥鋪。

　　黃狗始終保持著友善的微笑，沒有對我顯然只有幫倒忙的成果做出評價。那讓我的耳朵更熱了。

　　接下來的好一段時間，伯特都盯著自己的終端，不知道在讀什麼。我又看了一眼翻過身去，喃喃說了幾句夢話的七四二五八，然後確認自己一點睡意也沒有。

　　「我還以為這裡沒有連線。」我以平常心的語氣說道，就在伯特突然眉頭緊縮，並且瞥了我一眼但馬上轉開以後。

　　「車廂有鐵路自己的線路，那不太一樣。」黃狗些煩躁的抓了抓耳朵，將終端放回手臂上。「你們是從德克薩斯來的對吧？」

　　「對。」我嗅到一絲不妙的氣息，耳朵豎了起來。「怎麼了嗎？」

　　「局勢有一些變化。」伯特的語氣非常自然，但我知道他再隱瞞什麼。「到了格陵蘭再和你們解釋。」

　　「喔，沒問題。」我只好這麼回答，畢竟也才剛剛確認過，自己的終端依然沒有連線。即使他這可疑的舉止讓我像是有搔不到的癢處那樣難受，但我看不出來逼迫伯特對我們坦白有什麼幫助。

　　小小的車廂，偶爾會微幅的搖晃一下，讓懸掛在頂端的一些吊環跟著來回擺動。我假裝很好奇那東西的功能，正仔細的觀察著，以便忽視和我一同沉默的坐在昏暗之中的黃狗。

　　「沒辦法被記住的感覺，很糟糕吧？」最後我還是受不了那尷尬感，開口說出了自己的疑問。

　　「『我』可以被記住，」伯特看了我一眼，單邊嘴角微微上揚。「你們記不住的，是我做的事情，還有一些相關的談話內容。」

　　「這是什麼原理？」鮑勃提到有異能者可以讀取記憶，所以，也有能夠直接修改記憶的異能者存在嗎？

　　「你得問草食動物了。」伯特苦笑道，輕輕搖了搖頭。「我的心智類波動的科目也是全掛，和許多數肉食動物一樣。」

　　有鑑於以後說不定真的會忘記這段對話，所以我沒打算繼續深究。

　　「那你為什麼決定要做……這行？」我一時找不到更適合的用詞。不過身為一出生，未來就被決定好的種族，我沒有機會和別人討論相關的事情。「你的血統，應該還是很吃得開吧？」我不太敢明白指出他看起來就像是混血的，擔心這會是某種冒犯。

　　「對我們這種黃金獵犬和拉布拉多的混血兒來說，生活其實沒有外人想像的那麼容易。同時擁有兩種血統，並沒有讓我們同時被雙方接受，反倒是陷在不太寬敞的夾縫之間，而兩邊都是高聳到看不見盡頭的峭壁。」伯特歪了下頭說道，好像對我選用的詞彙感到有趣。「夾縫中唯一能夠容下的，就是渾沌不明的灰色區域。要在這種地方生存下去的唯一辦法，就是加入各種在檯面下活動的集團。家族高層不願意弄髒手的事情，就會交給我們處理。基本上，我們就是棄子。」黃狗淡淡的說道。「我所屬集團的主要業務是走私相關，雖然還是有些……深具疑慮的工作內容，但這實在是相對不糟糕的了。而且也因為這樣，讓我有幾次和鐵路接觸的機會。」

　　伯特抬起頭來，看了眼窗外。不知道他從那好像沒有任何不同的岩壁上面，看見了什麼。

　　「一開始，我是幻想著能夠透過他們的協助，逃到遠方重新開始，畢竟也不是沒有人成功過。但我知道太多秘密了，所以自己很清楚，那是不可能的事情。」伯特給了我一個苦澀的笑容。「但非常幸運的，我被議會選上了。」他看著自己的手掌繼續說道。「突然間，我成了和以往那些只能仰望的『純血』，足以平起平坐的存在。」伯特緩緩的收攏手指，握成拳頭。「那感覺實在太神奇了。不管怎麼說，當完成訓練以後，我居然回來做老本行，重回這個我原本極欲逃離的生活。我都有點訝異，自己居然會做出這個決定。」他笑了幾聲，揉了揉自己的眼角。「你真應該看看在分發儀式上，我表明陣營的樣子，有多驕傲啊！」

　　伯特深深吸了口氣，活動了一下上半身，一抹笑意在臉上泛開。

　　「所以你問我為什麼決定要做『這行』，那我會說，為了那些沒有那麼幸運的人，」黃狗輕聲說道，和我對上了視線。「還有為了曾經的自己。」

　　咀嚼著伯特的話語，我思索著。

　　「我沒有想過，品種狗們也會這種困擾。」我輕輕碰了碰項圈，感覺著那材質不明的金屬和高分子聚合物。

　　「當然不是拿我的處境和你們比啦，那還是差多了。」黃狗低下視線，小聲的說道。

　　「我覺得，如果我們能有更多的交流，就不會有那麼多不了解。」我搔了搔右邊臉頰。「看來我真的得想辦法，兌現帶鮑伯去參觀的承諾了。」

　　「哈哈，聽起來很棒。」伯特笑了出來，棕色的眼睛微微瞇了起來。「但你知道，鮑勃他們沒辦法離開下水道嗎？」

　　「什麼？」我突然理解到，這大概就是為什麼我沒有看過溝鼠的原因。還有，鮑勃說出「我很期待」時的表情。「他們也有……項圈嗎？」或許和我們一樣，存在某種圍欄系統限制他們的行動。

　　「我們所有人都有自己的項圈。」伯特喃喃的說道。「不過阻止溝鼠的原因並不是這個，是更……風俗一點的因素。」

　　黃狗說得很保守，可是我可以理解他想要表達的意思。

　　「我甚至不知道他們的存在……」我突然間感覺某種異樣感，好像胸口有個空洞，一切都從中流走了那樣。

　　所以……有多少人不知道我們的存在，不知道狐狸們面臨的處境呢？

　　我沒有想過清潔的水是從哪裡來的，因為實在是再自然也不過的事情了。那其他人使用食物合成機的時候，會好奇有機先質的原料是從哪裡來的嗎？

　　看起來，我們的世界被以某種形式剝離了開來，所有人都失去了連結……或是說，這就是一開始的目的呢？

　　我用指甲輕輕在項圈上敲著，一個念頭開始成形。得到自由只是第一步，而恢復連結或許則會是下一個階段。就像編碼一樣……

　　「不用太為難自己，羅馬不是一天造成，也不是一天頹傾的。」伯特說道，給我一個鼓勵似的笑容。「但是願意去嘗試去理解，是至關重要的起始點。」

　　黃狗接著和我表示他其實還深受酒精傷害的餘波之中，便去休息了。

　　沒有其他事情好做的我，只好也在自己的臥鋪上躺下來。

　　盯著頂端有時候會偶擺動幾下的吊環、再看一眼窗外延綿不絕的岩壁，還有感受著身子底下伴隨低沉匡噹聲傳過來的震動。

　　和伯特的對話，我最終會遺忘多少呢？

　　緩緩閉上眼睛、握緊拳頭，我試著在這注定難眠的時間裡，牢牢記住自胸口那空洞中湧起的感受。

　　我最終還是成功睡著，並且作了個夢。

　　朦朧之間，我好像記得一些片段，關於……亞當向我解釋著，名字的意義。

　　當然，我知道這場景只是幻想，那時我們脖子上都有項圈才對。

　　不過，「當時」嗎？

　　我嘆了口氣，不太喜歡居然被自己潛意識提醒，脖子上有個無法擺脫的束縛。

　　坐起身，我撥了撥雜亂的毛髮，花了點時間梳理自己。

　　「嘿，歡迎加入我們。」我及時抬起頭，接下了伯特扔過來的一條鋁箔包裝。「草莓口味的。」

　　他對我眨了下單邊眼睛，便回過頭，繼續和七四二五八交談。

　　我一邊好奇他們會聊些什麼，一邊拆開包裝，咬了一口草莓口味的壓縮口糧。

　　和低階食物合成機做出來的味道相同，卻喚起了某種奇怪的親切感。看起來我已經吃太久沒有味道的東西了，居然開始懷念這顯然和草莓沒有關係的草莓口味。

　　七四二五八和伯特不知道談到了什麼，一起笑了出來，愉快的比著各種手勢。

　　這個畫面又觸發了不舒服的感覺。

　　理性詛咒那匹巧克力拉布拉多犬……杭特對我好像真的造成了某種陰影，難道我後半輩子都得在這影響下生活了嗎？我都已經打爆他的腦袋，實在想不出克服心魔的更具體方法了。

　　但話又說回來，我們應該要信任伯特嗎？雖然根本沒有不信任他的本錢，但是，有鑑於發生過那麼糟糕的事情，如果沒有對拉布拉多犬有多一點防備，那就太蠢了。

　　我再次仔細打量黃狗，想從他身上找出任何一絲可疑的地方。

　　不過，我也不知道具體來說，「可疑」是什麼樣子，所以自然一無所獲。至少能夠確定，他身上似乎沒有武器，這說不定會讓我們有一點優勢。

　　看了眼七四二五八配在腰間的獵手，我好像稍微安心了一點。

　　但也並非沒有可能，是伯特想要給我們這種錯覺，畢竟他碰過了那把槍，誰知道有沒有趁機動什麼手腳。而且我還吃了他給的東西！包裝雖然完好，但這絕對不代表內容物是安全的，要不著痕跡加一些額外的成分太容易了，或許草莓就是為了要掩蓋某種突兀的味道！

　　嘆了口氣，我決定還是需要放一點心思在這看起來很友善的混種狗身上，但如果繼續毫無理由的懷疑他，只會讓伯特每一個行為都顯得可疑，因為我必然會看到我想看到的。

　　黃狗好像感應到我的思緒，對我抬起了一邊眉毛，露出了關切的表情。

　　我只能擺出十分正常的笑容，裝作腦海中沒有經歷一陣過多獨白的小劇場，以最自然的動作咬了口草莓味的壓縮口糧。

　　伯特看起來被我說服了，只是聳了聳肩，回過頭繼續和七四二五八交談。

　　鬆了口氣的我，困窘的抓了抓耳朵，把剩下的口糧吃完。

　　我愈來愈確定，他真的能感受到我的思緒。

　　試著強迫自己去回憶，任何關於異能者這方面能力的傳言，但發現真的是異常困難。我深刻的理解了鮑勃所說，自己腦袋中的東西再也不安全的感受，實在很恐怖……但我最終也會忘記這件事吧，所以又讓情況更進一步的複雜了。

　　突然，一段悠揚的樂聲響起，讓我自思緒中抽離。

　　抬起頭來，看到伯特將一隻銀色的長方形匣子放在嘴邊，左手掌抵在其中一邊的末端，在轉調的時候會微幅改變角度。

　　這是口琴吧，以前四班有匹年紀比較大的狐狸會吹，那樂器的音色還挺有記憶點的。

　　有點……荒涼又孤寂，卻又是如此的輕快，就像踏上一段充滿不確定的旅途，但邁出的步伐是深知終點就在前方那樣的堅定。

　　我能理解，這是鐵路的第二段旋律。

　　我其實並沒有打算寫下自己的版本，但曲調中的某些東西，就這麼自然的和我內心深處的情感共鳴，喚起了許多畫面。

　　七四二五八看起來非常專心的樣子，黑色的耳朵豎得直挺挺的。而伯特則很有耐心，不斷替狐狸重複某些段落。

　　而我，就靜靜的看著，允許自己的思緒稍微飄遠到那個位在大海彼端的終點，想像了一下未來可能的樣子。

　　我不確定過了多久，但樂聲最終停了下來。

　　「其實我沒有想過，自己能夠聽到第二段的旋律。」七四二五八說道，在我身邊坐下。

　　伯特回到操作台前忙著什麼，偶爾使用自己的終端，好像在和別人對話的樣子。他的尾巴爾偶會突然抽動一下，可以從擺向判斷黃狗的情緒變化。

　　「我沒有很放心思在這上面。」我承認道，一邊好奇著亞當會不會比較能體會七四二五八的感受。

　　「不管怎麼說，我打算把這當成是好兆頭。」七四二五八笑著說道，從手臂上拿下了自己的終端。

　　「好兆頭……？」我沒想到狐狸會用這麼迷信的用詞。

　　「喔，拜託。」他翻了個白眼嘲弄道。「乾脆燒死我算了。」

　　我只是聳聳肩，沒有打算多做評論。

　　「總之，」七四二五八擺了個銀色長方體在我們中間，拿出了條連接線，和自己的終端相連。「伯特借我們用的，你的終端應該也快沒電了吧？」

　　的確，我們進到沒有陽光的地下已經好一段時間，雖然因為失去網路連線而沒有使用，但離上一次充電還是隔太久了。我也拿出自己的終端還有接線，和伯特的行動電源相接。

　　「然後……嗯……怎麼說呢。」七四二五八抓了抓耳朵，有些猶豫的看了我一眼，又回過頭在自己的終端上滑著。「還記得先前說過，我在設計的那個病毒嗎？」

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