說不定門打開以後，是一支賞金獵人團隊迎接我們呢。

　　用力甩甩頭丟開這想法，非常確定黑色幽默不是我現在需要的東西。

　　我亂轉著眼珠子，試著自己分心一點，不要又去想什麼更奇怪的事情。門廊角落的蜘蛛網、窗軌下方的灰塵，還有連宅邸前院的……玫瑰是吧，看起來不太健康，花瓣上甚至有一些褐斑。

　　看起來這個莊園主人並沒有那麼勤勞。不過至少，葡萄看起來都長得不錯。吃了這麼多天的壓縮口糧，讓我很想去摘幾顆新鮮的水果來吃。

　　我撇過頭，再次看了眼葡萄藤架，對自己聳了聳肩，不想要見到莊園主人之前就冒犯對方。

　　剛轉回來，一匹亮棕色的拉布拉多犬就站在開啟的大門旁，深褐色的眼珠子來回打量著我和七四二五八，帶著該品系一貫的笑容。這個拉布拉多的血系我記得是叫做……巧克力拉布拉多？該死，我更餓了。

　　「你們有什麼……」他開口問道，我注意到拉布拉多犬的耳朵抽動了一下，就在他瞥過我們兩個脖子的時候──因為連續多天的雪中跋涉，防寒大衣有一點濕掉了，讓它非常緊貼著身體。我懷疑拉布拉多犬已經注意到，我們並沒有戴項圈。自由的狐狸並非不存在，但就我所知，黃金公國這麼南邊的地區沒有幾匹。「……你們還是進來說吧。」

　　拉布拉多犬後退一步，向我們朝了招手示意。和七四二五八對看了一眼，我輕輕點點頭，想要顯得知道自己在幹嘛，所以率先踏進了屋內。拉布拉多犬沒有立刻喊守衛或掏傢伙之類的，或許是個好兆頭。

　　我用眼角餘光迅速打量了他配在腰際的武器──某種彈射型槍械，我並不懷疑拉布拉多犬知道該怎麼用。

　　「聽說你們有往北方的物流通路，」我以謹慎的保守語氣說道。「我和我的旅伴很有興趣了解詳情。」

　　「有幾個年份的綠螽斯在北方大城很受歡迎，」他接話，向我們指出衣帽架的位置。「不過，僅限於『鐵路』運輸。」他在句尾強調了那個詞彙，再次掃視過我和七四二五八，雙眼微微瞇起，好像在等待什麼一樣。

　　「這樣的話……」我有點猶豫，但我知道，有時候想要確認箱子裡面到底裝了什麼，唯一的辦法就是把手伸進去。至於是會摸到寶物，或是被咬一口呢，就很難說了。「……聽起來很符合我們的需求。」

　　我慢慢解開衣領的扣子，避免以太大動作嚇到拉布拉多犬──我有注意到他的姿態變化，顯然是想要將手按在武器上。但值得慶幸的，我拉開前襟並展示我沒有被項圈拘束的脖子時，品種狗放鬆下來，甚至向我們展示了露出牙齒的深邃笑容。

　　「歡迎來到綠螽斯莊園，想必兩位經歷了很漫長的旅途。」他伸出右手，四指併攏，對我露出掌心。「接下來，『鐵路』會照顧你們的。」

　　「你們差點把我給嚇死，我沒有收到任何要轉移包裹的通知。」拉布拉多犬在前方領路，細細的尾巴高頻率來回甩動。「你們打哪來的？」

　　他放鬆下來以後，口音也變得明顯，有某種濃厚的北方大城腔調。

　　「離這裡有點遠。」我搶在七四二五八開口前答道。

　　「哈，謹慎！這很有幫助。」拉布拉多停下腳步，回過身對著我們說道，臉上依然是那友善的微笑。「我是杭特。」

　　他可能是想要消除我們的疑慮，所以自報家門，但我一點都沒有被這種上流社會才有的行為給說服。

　　「抱歉我們只有編號，而那對你來說應該沒什麼意義。」我的語氣稍微強硬了一點，品種狗只是聳聳肩，沒有多說什麼。

　　「杭特……？」七四二五八歪了下頭，對拉布拉多投去困惑的眼神。

　　「杭特‧巧克力。」品種狗翻了個大大的白眼，清楚表達了他對自己姓氏的看法，然後轉身繼續領路。「顯而易見不是嗎？」

　　我們穿過了幾個門廊，最後抵達了一個看起來像是廚房的地方。

　　「我猜你們應該餓了。」杭特瞥了我一眼說道。那讓我耳朵末梢發熱，確定他有聽見我剛剛發出一連串咕嚕聲的肚子。「我剛好在準備晚餐，就一起吃吧。」

　　「我們可以幫忙！」七四二五八非常熱情的說道，我甚至來不及婉拒，品種狗就滿是笑意的遞給他一隻大湯勺。

　　七四二五八並不會做菜，這是非常稀有的技能，通常由某些需要打發太多時間的品種狗階層所壟斷。所以狐狸只是負責清洗食材或幫忙翻炒攪拌之類的雜事，而我在第三次切傷自己手指以後就被光榮除役了。

　　七四二五八好像十分樂在其中，拉布拉多犬和狐狸之間不斷笑鬧著。某道聞起來很香的麵食起鍋以後，杭特將吻端湊近七四二五八耳邊低聲說了些什麼，狐狸放聲大笑了起來。

　　那個好像有些太過親暱的舉止，讓我尷尬的別開了頭。

　　「希望你不會介意我暫時偷走你的『夥伴』。」拉布拉多犬將盤子放在我面前時說道，側過頭瞥了七四二五八一眼。我沒有漏掉杭特微微瞇起眼睛，還有刻意舔著自己右邊犬齒的動作──和他始終掛著的那抹微笑搭配起來有點違和。

　　「我們不是那種關係。」我試著以最平常心的舉止表示道，絲毫不懷疑他是在強調詞彙的另一個意思。

　　「喔，真的嗎？」他興致昂然的說道，回過頭來對我露出了一抹獰笑。「那麼想必你不會介意我留下他囉？」

　　「呃……什麼意思？」我嗅到不妙的氣息，但盡量表現出不在意的樣子。

　　「鐵路可以提供運輸的位置是有限的，」拉布拉多犬又回過頭，看了眼正忙著替水果銷皮和切片的狐狸說道，手指則在自己放上桌面的終端輕輕點著。我看到一幅地圖，上面有幾個紅色節點，以黑白相接的線條串聯。「我得決定，誰值得『優先』上車。」

　　他語氣中的直白沒有任何一點讓我會錯意的空間，我只能故作鎮定的點點頭。

　　不管拉布拉多犬怎麼解讀我的回應，反正他看起來非常滿意，隨手抓起一塊切好放在旁邊的蘋果丟進嘴裡，絲毫不掩飾咀嚼時露出的犬齒。

　　真是太糟糕了啊，這是什麼異常狀況？果然不應該隨便相信品種狗！

　　但那張是鐵路的據點地圖嗎？或許其他據點的管理人會比較正常，像市長那樣。但是，如果更不正常呢？總之，先想辦法把他的終端弄到手，然後再考慮該怎麼擺脫這詭異的傢伙吧。

　　我強忍反胃的感覺，看著杭特回到流理台，將手搭在七四二五八背上，然後有意無意的緩緩往下方移動，最後在尾巴末梢那撮黑色的毛髮上用手指轉了轉。狐狸看起來並沒有反感，甚至帶著點挑逗意味推開拉步拉多犬那無禮的手時，耳朵末梢還微微垂了下來。杭特又將吻端貼到七四二五八耳邊，低聲不知道說了些什麼，讓狐狸點點頭，然後走向拉布拉多犬指向的那扇門。

　　內心深處萌發的疑慮，沒有停歇的抓搔著大腦，驅使我生成了一個可怕的結論。我接著強迫腦袋繼續運轉，替可能發生的最壞情況找出應對方案。

　　趁著他們視線都不在這邊的時候，我從一旁的餐具中抓了把尖刀藏進袖子裡。我完全不知道該怎麼用這個，同時很肯定拉布拉多犬知道該怎麼用他的槍。但有什麼可以抓在手裡的東西總比沒有好，而且只要捅得夠多、夠快，大概沒有什麼差別吧？

　　「我請『小蜜桃』替我們拿瓶合適的紅酒。」杭特在我對面的那張椅子坐了下來，然後丟了什麼在桌上，發出沉重的聲響。「我是哪裡露餡了？」

　　我一開始並沒有注意到他變得冰冷無比的語氣，或是指著我的金屬槍口。拉布拉多犬扔上桌子的，是一個項圈──那讓我的血液好像凍結了。

　　「而且我非常想知道，你是怎麼解下項圈的。」他用手槍敲了敲項圈。「不過事情一件一件來吧，我們會進到那個環節的。」大口徑的槍管再次對著我的腦袋。「戴上。」

　　在這糟糕至極的懷疑變成現實的情況，我所有嘗試對身體發出的指令，都進入了無盡迴圈。

　　他要我戴上項圈……

　　「其他時候，我不介意花點時間享受這種充滿張力的氛圍，但我可不想又被訓話說『花太多時間在玩樂上』。」杭特的臉色更加陰沉，但那抹微笑依然掛在他臉上。品種狗轉了下眼珠，向七四二五八離開的門瞥去。「我保證，可愛的小蜜桃不會受到傷害，我甚至願意在玩膩了以後放他走。」拉布拉多犬做出要求理性見證的手勢說道。「但我有多快失去興趣，取決於你有多合作。」

　　他以為是我解開項圈的。

　　即使有鑰匙賦予的管理員權限，要不是七四二五八有注意到一個隱藏的安全程序，我就已經在解開項圈的瞬間觸發領地系統的警報了。

　　和所有其他自以為了解世界是怎麼運作的人一樣，他低估了七四二五八，只因為狐狸的行為表現和他們想像中應該要有的樣子不同。

　　但這是我能利用的優勢。他低估了七四二五八，誰知道他還會低估什麼？而且最樂觀的情況下，拉布拉多犬說不定真的會放走七四二五八──有些時候，停損比繼續掙扎是更加明智的。

　　所以我將桌上的項圈捧了起來，努力說服自己不要顫抖得太厲害或是吐出來。

　　項圈比我記憶中重很多。或許是我的心理作用，或許是因為不同型號間的差異。拉布拉多犬死死的盯著我，擺了擺手槍催促著。找不到任何其他可行的選擇之下，我只能將項圈戴回脖子上並扣好。

　　直到那密合的喀喀聲傳來，我都還是無法相信自己做了什麼。

　　我親手結束了自己短暫的自由時光。

　　我原本以為，自己寧可死去也不願意再受縛於這東西。但是我確切知道了，項圈是有辦法拿下來的。我想，這改變了很多事情。

　　「看吧，沒有那麼困難嘛。」拉布拉多犬看了自己的終端一眼，然後將手槍插回槍腰間的槍套上。「現在先說說，為什麼你突然懷疑我，」杭特把桌上裝水果的大碗抱進懷裡，然後靠上椅背，僅以兩隻椅腳著地，將自己穿著黑色長靴的雙腿翹上桌面。「我應該沒有做出什麼違反角色定位的事情啊？」他一邊歪著頭，一邊將自碗中隨手抓起的水果丟進嘴巴裡面。

　　「如果關於『鐵路』的各種傳聞是真的，這個組織旨在幫助所有嚮往自由者脫離困境的話……」我拒絕移開自己和杭特對視的眼睛，以最堅定的語氣說道。「……那麼他們的成員，根本不可能說出那種把人當成是貨品的言論，要『留下』誰。」

　　「可是之前都沒有人對這個說法有意見啊？」巧克力色的拉布拉多犬抓了抓自己的耳朵，好像真的很困惑那樣。「算了，我會列入參考的。」他又抓起一塊紅色的切丁水果塊往嘴裡扔去。「再來，你從哪個領地跑出來的？」

　　我用力咬住舌頭，非常確定這個問題的答案，會讓八六一三八還有其他人，甚至是伯爵和市長惹上非常大的麻煩。

　　「喔，你有懂我的意思嘛。」杭特又給了我一個露齒微笑。「我連手指都不用動，就能透過那個項圈讓你生不如死。不過，這樣太容易了。」

　　連手指都不用動？我其實不太懂那是什麼意思，但我想他很快就會替我解釋──很不幸的。

　　拉布拉多犬慢慢舔了自己的鼻子一下，將頭側向七四二五八剛剛離開的那個門。過了一陣子以後，我聽見細微的聲響，馬上理解過來那是狐狸要回來了的意思。

　　我繃緊身體，打算大聲警告七四二五八，但是杭特豎起食指朝我搖了搖，以打趣的目光朝我看過來。

　　「我不介意欣賞你被電到尿失禁的樣子，但是那有點臭。」拉布拉多犬將豎起的食指抵在桌面上。「坐好。」

　　杭特的肢體語言是那麼的自信，好像情況完全在他的掌握中一樣。我並不懷疑拉布拉多犬真的那麼認為，但我也注意到了他稍稍向腰際移動的手，做好了隨時能拔槍的準備。

　　我垮下身體，縮回椅子中，決定等待更好的機會。

　　「替我倒一杯好嗎，小蜜桃？」杭特甚至沒有看向七四二五八，只是以親暱到噁心的語說道。「我的舌頭有點乾燥。」

　　七四二五八抓著一隻酒瓶，渾身僵硬的站著，一手還搭在門把上。他迅速的打量過我們，顯然很快就了解的狀況。

　　「乖。」杭特檢查過酒瓶的封蠟，讓七四二五八替他倒完酒以後說道，用手指在狐狸的尾巴上梳過。七四二五八瑟縮了一下但沒有太大的動作，只是順從的允許自己被杭特拉到身旁。「我很討厭重複說過的話，但看在小蜜桃這麼可愛的份上，我再問你一次，」拉布拉多犬將空碗丟回桌上，以慵懶的語氣說道。「你從哪個領地跑出來的？」空掉的陶碗在木桌上轉著圈，發出嗡嗡的聲響。

　　我不知道這匹品種狗會做出什麼事來，但很肯定如果他得到了自己想要的東西，我就沒有存在的價值了之外，其他人也會陷入極大的危險之中。

　　所以我只是緊緊咬住牙齒，沉默是我唯一的籌碼。

　　拉布拉多犬聳了聳肩，拿起桌上的酒杯喝了一大口。

　　「脫掉你的衣服，小蜜桃。」杭特將臉頰撐在左手上說道，一邊隨意晃了晃右手的酒杯，瞇起眼睛盯著透明玻璃容器中的液體。「全部。」

　　「什麼？」七四二五八驚愕的說道，耳朵直豎，尾巴上的毛都蓬了起來。

　　「你聽見了。」拉布拉多犬以更慵懶的語氣說道，甚至沒有看七四二五八一眼。「我本來是瞄準耳朵的，」他皺了下眉頭，接著聳聳肩，無所謂似的說道。「下次就不會失手了。」

　　直到杭特刻意將手槍緩緩的插回腰際，我才注意到頭頂上的灼熱感，以及毛髮燒焦的味道。

　　他是什麼時候拔槍的？那個裝著酒的高腳杯，甚至被放回了桌上，盛在其中的深紫色液體迅速轉動著，形成一個小小的漩渦。

　　七四二五八看了我一眼，神情中滿是掙扎。我小幅度的對他搖搖頭，並且以眼神懇求他不要照做。拉布拉多犬沒有將項圈放上七四二五八的脖子，他還有機會逃掉。但狐狸的視線稍稍往上飄去，看了眼我頭頂上方那個在椅背中燒出的焦黑小洞以後，便開始解開襯衫的扣子。

　　我恨透了鬆一口氣的自己，座椅扶手在我的緊握之下發出嘎嘎的聲響。

　　當七四二五八脫下襯衫，並解開腰帶扣環的時候，我實在無法忍受下去了，於是將頭轉開。

　　「嘖、嘖、嘖！」杭特發出清晰的咋舌聲。「你會錯過最有趣的部分──抱歉我更正──你會害我錯過最有趣的部份。」感覺到脖子上一陣麻刺的電流通過，我忍不住叫了出聲。「這只是警告。現在，給我好好看著，你這可悲的蠢狐狸。」

　　無法確定拉布拉多犬是在對我還是對七四二五八說，兩種好像都適用。我咬緊了牙，強迫自己抬起視線，繼續看著他們。

　　我能嘗到口中血液的味道。

　　七四二五八已經脫掉了所有的衣物，將雙手放在胯下前嘗試遮掩，低垂著頭看向地板，無力攤平的耳朵末梢是醬紅色的。

　　杭特將手掌覆上狐狸的臀部，開始捏揉，時而輕撫，讓七四二五八打了個冷顫。

　　「看吧，我也可以很溫柔的，只要你們不要惹我生氣。」拉布拉多犬嘆口氣，攤了攤手說道，給了我一個無可奈何的微笑。「你從哪個領地跑出來的？」

　　「堪薩斯伯爵領。」我從齒縫之間吐出了回應，試著拖延時間。任何機會也好……任何機會……

　　「喔，托托，你離家可真的很遠了。」拉布拉多犬站了起來，在七四二五八後腦杓輕輕的抓著。杭特比較高一些，但現在七四二五八非常努力的把自己縮成一團，讓狐狸看起來更瘦小了。「而我們都不在堪薩斯了，對吧？」

　　拉布拉多犬猛然將七四二五八按上桌面，狐狸吃痛的悶哼，餐具都跳了起來，發出匡噹的聲響。

　　「我回答你了！」我大聲喊了出來，緊緊抓住椅子的扶手，才沒有跳起來。

　　「『心智類波動構築與波形解析，初級』，」拉布拉多犬歪了下頭，抬起視線向上看去，好像在回憶著什麼。「我最後還是被當掉了，不過反正大多數肉食動物學員都沒辦法通過。」他重新和我對上視線，完全不在意我根本聽不懂他在說什麼，繼續自顧自的說著。「但我從中學到了一個受用無窮的技巧──如何判斷對方在說謊──尖銳轉折的刺痛感，就像是最傷人的話語那樣。」杭特用食指指甲在胸口點了兩下。「你如果不相信的話，可以繼續浪費我的時間。」

　　拉布拉多犬對著桌面掃視過一遍，然後找到了他想要的東西。

　　「我從來沒弄懂初榨橄欖油到底該用在哪裡，涼拌還是快炒。」杭特扭開了手中的透明罐子，對著開口嗅了兩下。「別裝清純了，你很清楚接下來會發生什麼事情。」拉布拉多犬俯身將裝有黃綠色清澄液體的容器放在七四二五八眼前，同時對著他的耳朵說道。「抬起你的尾巴，狐狸。」

　　七四二五八將臉埋進交疊的雙手之間，把自己縮得更小了一點，但他還是照品種狗要求的做了。

　　「新墨西哥伯爵領！」顧不得合理性或是其他考量，我吐出了腦袋中閃過的第一個答案。

　　拉布拉多犬並沒有理會我，將透明罐子中的橄欖油倒在手上。我的思緒打結，只能看著帶著點些許黏稠的黃綠色液體流下，在杭特布滿深棕色細毛的手掌上緩緩漫開、溢出，然後滴到木桌上，發出厚重的潑濺聲響。

　　杭特丟開空掉的容器，將沾滿油脂的手移到狐狸豎起的尾巴下方。我看不見品種狗在幹什麼，但我能從以前曾聽過的嘲弄玩笑話，還有七四二五八緊繃弓起、微微抽搐的身體反應猜出來。

　　當七四二五八打了個劇烈的冷顫，並發出帶著哭腔的咽嗚聲以後，我實在無法繼續承受，只能閉起眼睛撇開頭。

　　瞬間自頸部傳來的疼痛令我全身僵直，視野甚至發白了幾秒鐘。我能夠重新看見東西以後，才注意到自己多麼猛力的喘著粗氣。

　　「忘了提醒，這項圈和你平常戴的有點不一樣。」拉布拉多犬的聲音中滿是笑意，我緩緩恢復坐姿，瞪著噁心的品種狗。「這是我特製的，電流強度沒有安全上限。」

　　杭特做了某個動作，使七四二五八全身一震，緊握的拳頭甚至浮現出鼓起的血管。

　　「德克薩斯伯爵領。」像是被打敗了一樣，我癱在椅子中說道。「求求你住手。」

　　「就說沒那麼困難吧！」拉布拉多犬愉悅的說道，並將手指抽了出來。我聽見黏稠流體的摩擦聲響，還有七四二五八壓低了的咽嗚。

　　又一次的，我就只能看著。

　　「接著跟我說說，你的小小冒險，是誰幫忙指路的呢？」杭特說道，將自己的手在七四二五八的背上抹了幾下。「我們總是找不到足夠有力的證據，能夠確認鐵路在德克薩斯站點的負責人是誰。」

　　我腦海中閃過的畫面，是穿著亮藍色套裝的拉布拉多犬向我們舉杯致意。

　　該死的……如果市長是鐵路中有一定份量的人物，如果我把他供出來，那麼後果一定不堪設想。

　　但是……

　　我看了趴在桌上的狐狸一眼，他還是將臉埋在雙臂之間，沒有動彈。

　　我應該為了某個神祕的組織，而放任七四二五八遭受到這種……折磨嗎？

　　我……我不知道。

　　如果我現在咬舌自盡之類的，就不用管這些事情了。但是這噁心的品種狗，大概只能從七四二五八身上找出答案──我強迫自己不要想像那個畫面。

　　金屬碰撞聲將我的注意力喚回，剛好看見杭特解開了自己的腰帶。

　　理性在上。

　　七四二五八顯然也注意到了，他動了動，掙扎著想要將品種狗給推開。但下一個瞬間，杭特便反扭著狐狸的手臂，將七四二五八壓制在桌上。

　　他的動作好快，我只有看見殘影。

　　「拜託繼續抵抗，我開始有感覺了。」拉布拉多犬咧嘴展現單邊犬齒，露出一抹獰笑。「理性見證，這比我預期的有意思呢。」

　　七四二五八再次掙扎，而品種狗則加大了壓制的力道，我聽見關節發出的喀啦聲。狐狸叫了出來，逗得拉布拉多犬放聲大笑。

　　我能感覺到，腦袋的最深處，好像有什麼東西斷掉了。

　　抽出之前藏在袖子中的尖刀，以自己所能做到的最快速度起身，打算朝那噁心的品種狗撲過去。從他剛剛那如閃電般流暢的動作，我知道自己沒有任何勝算，但我只是沒有辦法繼續只是看著了。

　　強烈的電流立刻自項圈發出，我全身的肌肉都以最大幅度的收縮著。在動彈不得的恐怖劇痛之中，連呼吸和轉動眼球都沒有辦法，隨機的抽搐是我這段時間唯一能做的事情。

　　我不知道過了多久，只知道最後癱回椅子上的時候，身體熱到像是要被從內部煮熟了一樣，燒焦的硫磺臭味自頸部傳來。下半身傳來的濕熱感，讓我知道我尿在自己身上了。

　　「理性在上，真是太有意思了！」杭特笑得非常誇張，他還在自己的眼角邊擦拭了幾下。「我只有聽說過而已，還真是第一次親眼見到，被電到尿失禁的樣子。」

　　七四二五八看著我，橄欖色的眼睛中滿是擔憂的神情。我剛剛好像有聽見狐狸叫喚我的名字，但並不是很確定，畢竟剛剛有道強力電流在我的中樞神經網路亂竄。

　　理性見證，這種處境之下，他還有力氣關心我？

　　「你們這些……噁心至極的……家犬……」我邊努力的調整呼吸一邊說道，試著將杭特的注意力轉移到我身上來，不過我字字句句絕對都是肺腑之言。「自稱是高尚的……貴族，總是掛著和善的微笑，但是……背地裡真正的樣子是那麼的……噁心。」我擺出了自己所能想像出最鄙夷的表情，然後朝腳邊啐了口唾液。

　　乾涸的口腔幾乎沒有口水，但倔強的叛逆精神還是驅使我這麼做了。

　　「和善的笑臉迎人？」我剛剛以為拉布拉多犬的語氣已經很冰冷了，但顯然我錯了。「你覺得，我們總在笑是嗎？」身上的寒毛都豎了起來，本能讓我知道自己碰觸到了逆鱗。至少，目的達成了，現在拉布拉多犬的注意力都在我身上。

　　「拉布拉多犬，不是最友善的品種嗎？」我其實不太在乎那些無聊的上流社會八卦傳聞或刻板印象笑話，但我努力的找出任何可能的痛點，讓拉布拉多犬分心。「不論是溫暖陽光的金黃色，或是溫潤濃郁的巧克力色……總是笑臉迎人……」

　　「閉嘴。」看著杭特帶著微笑，以充滿怨毒的語氣吐出這個詞彙，實在是非常的違和，不過我從中找到了一絲絲勝利的感受。只是我沒有任何餘裕可以放鬆，因為持續通過頸部的電流讓我雙顎緊閉，差一點咬到自己的舌頭。

　　這比剛才的那種還弱很多，但還是有點痛，而且也大幅度的影響了我控制其他身體部位的能力。

　　「你們這種野生型的物種，根本不懂自己有多幸運。」杭特緩緩說道，話語中的怨毒只是更多了。

　　在這個只能微微抽搐的狀態，我沒辦法大聲宣告自己的確非常「感恩」沒有作為品種狗降生，真是異常的幸運。

　　「你根本不能想像，永遠只能微笑的感受。」拉布拉多犬給了我一個更深邃的微笑，露出兩邊的犬齒。「你以為，品系的『友善』特徵只是在說我們的外型嗎？」他豎起食指，敲了敲自己的額角。「試試看總是心靈祥和，全世界充滿了彩虹色澤的棉花糖是什麼感覺！」

　　我實在是聽不出來這有什麼不好的，但被電流定住的情況下我辦法嘲諷他。

　　「發育不全的腎上腺，還有總是高張的血清素……很少人願意談這件事情，但大家都很清楚，我們的心智早就被這連情緒都無法自己選擇的狀況搞壞了！」他幾乎吠了出來，又瞪了我一眼。「你大概根本不懂，我在說什麼吧？」

　　我當然無法理解你這噁心的拉布拉多犬在說什麼，我只聽見擁有一切的品種狗，享受著我只能幻想的自由，然後在抱怨一堆無關痛癢的小事，像是自己每天都太過幸福了只能微笑。杭特又瞪了我一段時間，嘴角持續呈現那詭異的弧度。不太確定是因為不想讓我現在就窒息死亡之類的，項圈的電流停止了，我再次癱坐回椅子中。

　　「家族成員們都心照不宣，唯一能感受到某種真實感受的方法，就是極端一點的……手段。」拉布拉多犬將視線轉回到趴在桌上的七四二五八，我能從他棕色的眼睛中讀到狂亂的跡象。努力嘗試再次引起杭特的注意，但全身痠麻到連開口出聲都非常費力，頂多只能吐出一些無意義的音節。「我甚至對雄性一點興趣都沒有，」杭特俯身壓在七四二五八身上，手往狐狸的胯下探去。「但是那種屈辱和痛苦並不會因為性別有差異。」品種狗將吻端深深的埋入七四二五八的毛皮間嗅聞著。「當他們被侵犯，卻興奮的勃起的時候，總是會非常羞愧。」狐狸在杭特的動作之下微微顫抖著，發出低聲的啜泣。「我對這種自我厭惡的反應深深感到著迷，好像是他們的錯一樣，所以要懲罰自己。」

　　當我剛有起身的意圖，項圈便放出一道短暫但強力的電流，再次癱瘓我的行動。

　　「該是時候辦正事了。」拉布拉多犬站直了身體，將腰帶抽掉，隨手扔在地上。槍套仍然繫著他的大腿，我很確定杭特不會讓自己的武器離身。

　　七四二五八發出了微弱的呻吟，小幅度的扭動著。但杭特顯然並不介意，居高臨下的打量著，然後一把抓起狐狸的尾巴根部，使七四二五八又抽搐了一下。

　　那個瞬間，我真的是起了「不如讓我就這樣被電死算了」的念頭。可是我知道這病態的拉布拉多犬不可能放過我之外，我覺得這樣完全對不起七四二五八，也愧對亞當為我做出的所有犧牲。

　　但因為這該死的項圈，我什麼也做不了，就只能看著……我真應該再還有機會的時候奮力一搏的，而不是順從的戴上項圈……

　　突然，杭特向後踉蹌了兩步，鬆開抓住七四二五八尾巴的手。

　　「你做了什麼？」他口齒不清的吼道，表情閃過一絲驚恐。「你這該死的狐狸……你做了什麼？」

　　拉布拉多掏出了他的武器，但動作遠遠沒有先前那麼靈活了。只是當那金屬槍管對準我的時候，我依然無法動彈──太長時間的不斷痙攣，我全身上下都使不上力氣，連轉動眼珠都有點困難。

　　所以最後，杭特扣下板機的時候，我只能癱在椅子上，看著七四二五八撲向拉布拉多犬。

　　赤裸的狐狸趴在倒地的拉布拉多犬身上，兩匹都沒有動作，而我的耳朵還因為手槍擊發的巨大聲響耳鳴。呆滯的盯著眼前這畫面，不知道該怎麼辦。

　　在腦中我對自己吼著，要求肢體站起來行動，去查看七四二五八的狀況。

　　但這副軀殼並沒有服從我的命令，我被自己的身體給背叛了。就像，我讓所有人都失望了那樣──所有，信任我的人。

　　電流造成的影響大概消失了，所以我猜，現在無法移動的原因，並不僅僅是生理上的因素。

　　我，像是被無盡的黑暗給包圍了，死寂的深淵將我吞入看不到底的……

　　七四二五八動了一下。

　　那狐狸還活著，還活著！

　　我被拉出了泥沼，重新再次能夠呼吸。是一雙堅定的手，抓住了我。

　　「狐狸，你沒事吧？」我喊著，在一個踉蹌跌倒以後差點咬到自己的舌頭。但我還是手腳並用的爬到他們身旁，將七四二五八翻過來，確認狐狸真的有在呼吸。

　　「沒事，」七四二五八揉揉額角說道。「我剛剛好像撞上地板，失神了一下而已。」他橄欖色的眼睛眨了眨，最後對焦在我身上，笑了一聲。「跟你比起來，我的狀態實在很不錯。」

　　見到他還有心力說笑，我也放鬆了下來，跟著笑了幾聲。但我很快就注意到七四二五八手臂上的傷口。

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